- А почему бы и нет? - бросил Рубен.- Это же не государственная тайна.
- А тебе ничего не стоит сунуть свой нос и в государственные тайны! продолжал я.- Если ты еще этого не сделал...
- Почему ты так со мной говоришь? - разозлился Рубен.- Надо же, как люди меняются. Понимаю, тебе неприятно мое присутствие. Мешаю твоему спокойствию.
Пальцы у меня сжались в кулак. Но я вспомнил: Х=А + В + С.
Хорошо, что Рубен вышел из лаборатории.
Я сел за стол и опустил голову на руки.
- Не обращай на него внимания, Левой.- Седа положила руку мне на плечо.- Не обращай внимания и не злись.
- А я и не злюсь. Я думаю.
- О чем?
- О жизни.
- А-а!..
- Ты удивлена? Представь, я порою тоже задумываюсь над жизнью. Не нахожу ответа ни на один вопрос, но думаю.
- В один прекрасный, день найдешь,- сказала Седа. - Найдешь ответы на все вопросы.
- Ты сегодня грустная.-Я попытался улыбнуться. - И тебе это очень идет.
- Я действительно сегодня не в своей тарелке. Это из-за Луизы. Ты знаешь, что с ней случилось?
- Опять поссорились?
- Мне надо поговорить с Луизой... Дома,- сказала Седа.- Здесь как-то не получается. Если освобожусь пораньше, обязательно встретимся. Ладно?
- Хорошо.
- Араик решил жениться...
- И что?
- Родители не согласны.
Я захохотал.
- Тебе смешно, а дело очень серьезное. Мне кажется, что Араик...
- Пойдет на попятный?.. Тем лучше для Луизы. Этот парень мне не нравится, я уже говорил. Скользкий он какой-то.
- Луизе тяжело,- объяснила Седа,- она любит его.
- Ничего, полегчает. Прозреет, и любовь пройдет.
- Ты жестокий человек, Левой.
- Может быть. Не спорю. Но что лучше: разойтись сейчас или когда она в нем разберется, а уже будут дети? А от такого сопляка лучшего и ожидать было нечего. - Я обернулся и крикнул: - Луиза!
Она подошла, села.
- Что там у тебя с Араиком, отказывается жениться? - спросил я. Луиза вытерла платком глаза.
- Седа разве не рассказала тебе?
- Рассказала.
- Так что же ты спрашиваешь?
- Потому что хочу дать тебе совет. Можно?
- Ну,- кивнула Луиза.
- Ни в коем случае не бегай за ним.
- Не буду бегать,- пообещала она.
- И не думай, что жизнь на этом кончится.
- Ага.
- Ну и советы,- засмеялась Седа.
"Человек, обладающий волей, может все свои неудачи обернуть себе наукой",-хотел сказать я, но промолчал.
В тот день я был очень доволен: наконец-то знаю, как стать человеком.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
- Левой, что у вас в лаборатории за неприятности? - спросил Саркис.
- Какие еще неприятности? - удивился я.
- Не знаю. Потому и спрашиваю.
- Ну, а если я скажу, что тоже не знаю?
- Не поверю.
- О чем же тогда говорить?
- У вас с Рубеном была стычка?..
Все ясно.
- Это было давно,- сказал я.-Может, лет сто назад.
Саркис усмехнулся..Лет сто назад...
- Ей-богу! - подтвердил я.- Нажаловался?
- Он не жаловался, но люди говорят.
- Кто конкретно?
- На бюро...
Несколько дней тому назад Саркиса выбрали вторым секретарем комитета комсомола.
- Говорили? Да что вам, делать больше нечего? Или уж я такая важная персона?..
- Говорили, что ты очень груб. Что чуть не избил сотрудника...
- Фольклор. Что дальше?
- Я только хотел предупредить тебя.
- Ты уже целиком вошел в роль руководителя! Жаль, что я не расквасил ему физиономию.
- Ты, кажется, именно так и выразился? - невозмутимо продолжал Саркис.
- Нет, не совсем так.
- Ну разве это дело, Левон-джан? В результате создается напряженная атмосфера и страдает работа. Верно ведь?
- Верно,- вздохнул я.- Но мы что-то разболтались. Где ты живешь? Мне надо на троллейбус. Пешком далеко.
Мы остановились. Но, как назло, троллейбусов не было.
- Смотри, уже почки набухли,- сказал Саркис.- Скоро зацветут.
- Деревья цветут раз в году,- изрек я, но, чувствуя, что сказал глупость, поспешил добавить: - Песня такая есть, слыхал, наверное?
- Слыхал. Пошли, похоже, твой троллейбус сегодня не придет.
- Нет, придет, до, если тебе так хочется пешком, идем.
- Весна вызывает в человеке какую-то грусть,- сказал Саркис.
- У кого как. Один грустит. Другой радуется. Я, например не грущу и не радуюсь. Только жалею, что весна становится, все более привычной. И боюсь, что через несколько лет вовсе перестану замечать ее.
- Странный ты человек, - заключил Саркис.
- Наверное.
- Потому я и npoшy - держись на уровне.
- И каков этот уровень?
- О тебе хорошего мнения. А ты в последнее время дерганый, резкий, не ладишь с людьми. Невольно возникает вопрос: по плечу ли тебе быть старшим научным сотрудником, руководить лабораторией?
- Этот вопрос возникает у тебя?
- Неважно у кого.
- Очень важно. Если он волнует тебя, я, пожалуй, приправлю свою речь еще парой теплых слов.
- Об этом говорила Терзян.
- Джуля?
- Да.
- Вероятно, она и информировала бюро о моей стычке с Рубеном?
Саркис не ответил.
- Тебе известно, что Джуля моя двоюродная сестра? - спросил я.
Саркис изумленно остановился.
- Пошли,- понимающе улыбнулся я.-Что стал? Где ты живешь?
- Тут близко.
- Я провожу тебя.
- Спасибо.
- Ты славный парень, Саркис. Немного смешной, но очень славный.
Он обиделся: - Смешной?.!
- Да,-кивнул я.-Все тебя волнует, все принимаешь близко к сердцу. Что-то надо и мимо пропускать.
- Не умею.
- Вот потому и немного смешной. По любому поводу выкладываешься на полную катушку. Скажем, лекцию рабочим читаешь, воодушевления у тебя на десятерых. А я, к примеру, абсолютно безразличен...
- Очень плохо. Люди ходят знать, учиться хотят.
- Понимаю. И вовсе это не плохо. Просто как-то... Не получается. Ведь для того чтобы людей чему-то учить, надо иметь на это право.
- Нет, Левон. Если нам все будут подсказывать, что же получится. Вот представь: тебе подсказывают или приказывают, и ты, не размышляя, исполняешь. Но подсказчики-то обыкновенные люди и тоже не семи пядей во лбу...
- Значит?..
- Тебе, наверно, известно, раньше людей сравнивали с винтиками,- сказал Саркис.
- Ну?
- Эти винтики были ничтожной частью громадной машины.
- Да,- сказал я.- Отслужил срок - ставь новый. Есть узлы, которые меняют реже, и есть главный двигатель. Он работает за всех, его заключения не подлежат обсуждению и тому подобное... Знаю.
- Неужели тебе нравится быть винтиком? Ничтожным винтиком? - Саркис остановился у подъезда какого-то здания.
- Винтиком? Ну уж нет!
- Да, надо, чтобы все думали, чтобы каждый чувствовал себя двигателем. Представляешь, как это было бы здорово!..
- Было бы,- откликнулся я.
- Зайдем к нам? - пригласил Саркис.
- Поздновато.
