— Кажется, добрались, — с облегчением протянул Руслан и тут же замер, услышав чей-то вскрик и голоса, доносившиеся из-за дальней машины. Он напряг слух, словно переключился на другую волну.
— Ты что из себя, гадина, строишь? Ты сделаешь все, что попросим, и еще молить будешь, чтобы мы повторили.
— Да что с ней церемониться. Держи ее, ребята, сейчас… Вот так.
Снова раздались вскрики.
Руслан решительным шагом направился в ту сторону.
— Стезя героя зовет тебя. Смотри, не пожалей.
— Не пожалею, — ответил Визирю Руслан передергивая затвор.
Насильников было шестеро. Они расположились за последним из пескоходов у дальней стены на матах, предназначенных для осмотра машин снизу. Но что больше всего удивило Руслана, все они были в форме охранников.
Не судьба меня манила
И не золотая жила, –
А широка я моя кость
И природная моя злость.
В. Высоцкий «Песня рябого»
— Ну что, *censored*, теперь твой мужик тебе не поможет, а ты нам за все ответишь, — проговорил здоровяк, поигрывающий дубинкой. Лица его Руслан не видел. — Ты нам ноги целовать будешь, *censored*.
Женщина дернулась, чуть повернула лицо в сторону Руслана. И только сейчас он смог хотя бы отчасти рассмотреть ее. Ее можно было бы назвать красавицей, если бы не волевой подбородок, не слишком сочетающийся с чувственными губами и большими широко расставленными, чуть раскосыми глазами, один из которых сейчас заплыл гигантским синяком. Ее форменный комбинезон госкорпорации «Даль», такой же, как на мужчинах, был в нескольких местах порван и заляпан кровью.
— Ника прав, — ухмыльнулся рыжий красавчик, стоявший по другую сторону мата. — Ты, *censored*, все равно умрешь, но если будешь покладистой, то смерть твоя будет быстрой.
— Лад но, давай к делу, — выступил вперед коротышка с розовым детским личиком. Он схватил женщину за руку и потянул ее на себя.
Руслан решил не рисоваться. Рывком он выбросил вперед тень, заострив край, и голова здоровяка слетела с плеч в фонтане крови. Тут же кровь наполнила рот Руслана, и перед глазами поплыли красные круги. Еще мгновение, и, потеряв над собой контроль, он превратился в демона смерти.
В какой-то момент, почувствовав, что делает что-то не так, он попытался остановиться, невероятным усилием воли заставил себя замереть, готовый в любой момент получить смертельный удар. Он стоял так, наверное, с минуту, все еще глотая чужую кровь и борясь с желанием вновь погрузиться в кровавый хаос. Его вытянутые руки дрожали, стараясь сдержать тени, которые готовы были вновь метнуться вперед, кромсая плоть.
Наконец безумие отступило. Руслан открыл глаза и, глядя на открывшуюся перед ним картину, заскрежетал зубами. Насильники были мертвы, и не просто мертвы, а буквально изрублены на куски. Не ожидавшие нападения, они ничего не смогли противопоставить новорожденному Шайтану. Но… женщина. Ей тоже досталось. Видимо, это и заставило Руслана остановиться.
Сейчас она лежала, зажимая огромную рану на животе. Руслан непроизвольно шагнул к ней, не зная, что делать, как исправить допущенную оплошность. Губы женщины дрожали, она была еще жива. Руслан присел над ней, прикоснулся к ее телу, чувствуя, как в агонии пульсирует ее плоть.
— Помог?
— По крайней мере, ее не изнасиловали.
— Велика победа! — фыркнул симбионт. — Ну что, наигрался, герой-любовник? Пора идти дальше.
— Подожди!
— Ты будешь думать головой или своим причинным местом?
— А это-то тут при чем! — взвился Руслан. — Лучше скажи мне, ты можешь помочь этой женщине.
— Если бы я был ее симбионтом, то да… а так — нет. Да и с какой стати? Почему я должен помогать какой-то посторонней самке?
— А если бы я оказался на ее месте?
— Ты голову включи, а! Кого я только что латал? В общем, хватит… Пошли. Скоро охранники придут в себя и начнут прочесывать базу, а то, еще лучше — хватятся этих… и станут их искать.
— Этих не хватятся, иначе они не действовали бы так нагло. Ведь эта женщина одна из них.
— Ну и что… — начал было возражать Визирь, но Руслан перебил его:
— Помолчи. Мне кажется, она хочет что-то сказать, — и чуть подвинувшись, он склонился над головой женщины. Ему пришлось использовать свои новые уникальные способности, чтобы разобрать ее едва различимый голос. Тяжело, с присвистом, она прошептала:
— Помоги… девочка… пятый шлюз… Они найдут… помоги…
— Что она хочет сказать? — поинтересовался Руслан.
— Видимо, то, что говорит. Какая-то девочка в пятом шлюзе.
Умирающая протянула руку, схватилась окровавленными пальцами за лохмотья Руслана.
— Ты убил их… Помоги… Они убьют ее… Пятый шлюз… Пятый…
И глаза ее закрылись. По телу прошла волна конвульсии.
— Страшная и бессмысленная смерть, — подытожил Визирь. — Ну не лез бы ты, отымели бы ее и отпустили. А может, испугались бы, когда ты включил бы подъемник… Ладно… Путь Крови он и есть Путь Крови, и плюс минус труп погоды не сделает.
— Послушай, ты! — от ярости Руслан сжал кулаки. — Ты!.. Да я бы тебя!..
— Что ты бы? Пустое место! Ты… я… Мы с тобой — одно целое и разделить нас фактически невозможно. Так что это не я, это мы вместе ее убили. Точно так же, как и всех остальных. Не ты и не я, а мы — вместе прорубили сюда кровавую дорожку. И не надо корчить из себя святого или героя. Там, в своей прошлой жизни в Санкт-Москоу, ты бы придушил любого цивила ради его тощего кошелька, даже не задумываясь о моральных аспектах своего поступка, а тут тебя пробило на самокопание. Что ж, тогда в самую пору поднять лапки и повернуть назад. Найди ближайших охранников, бухнись перед ними на колени и во всем признайся, а главное — расскажи, сколько народу за последний час ты покрошил. А потом скажи, что тебе очень стыдно.
— Хватит цинизма и не надо передергивать, ставя проблему с ног на голову.
— Я смотрю, ты заговорил, как цивил, а еще вчера был гопником среднего розлива, нормом на грани. Что, приобрел милую мордашку, включил мозги, и понеслось?
— И слушать тебя не желаю, — Руслан встал, озираясь.
— Ну, слушать тебе меня придется, пока мы симбионты. Нет, конечно, если хочешь расстаться, все просто: иди сдайся, нас разделят, вернешь себе милый сердцу образ Пятака. Согласен? Только вот неизвестно, сколько секунд ты после этого проживешь. И еще… — продолжал Визирь, выдержав многозначительную паузу, — ты на Марсе, на базе, о которой не имеешь ни малейшего представления. Или ты знаешь, куда идти и что делать?
