- Шаг! - опять скомандовал Андрей, и четвёрка синхронно сделала шаг. До спасительной, как хотелось бы верить, двери, оставалась всего два шага. Помещение уже наполнилось легким дымом от вспышек и пылью от повреждённой стены.
- Шаг!- не сговариваясь, все сделали шаг шире предыдущих. Андрей окинул взглядом дверь и всё помещение, планируя действия на последнем этапе.
- Надя - дверь, Дао - Ветер…Шаг!
Сделав этот шаг, Ника оказалась практически впритык к двери. Бросившись вперёд, она распахнула дверь и прижала её к стене, чтобы остальные могли беспрепятственно и быстро выскочить в коридор. Следующим делал это движение Андрей, неся ранцы Дао и Ветра. Оказавшись за дверью, он опустил их на пол и оглянулся. Дао и Ветер всё ещё оставались под обстрелом. Дао делал шаг назад, не сводя взгляд со спины Ветра. В это время в него, вернее в его щит, врезались сразу три огненных шара. Ветер удар выдержал, но в этот же момент его ноги подогнулись, и он стал медленно оседать на пол. Ника пронзительно вскрикнула. В ту же секунду Дао подхватил Ветра и одним движением швырнул его в открытую дверь. Ника крикнула второй раз, потому что в Дао летел огненный шар. Среагировав на крик, Дао упал на пол, и шар врезался в стену. Секунду спустя в него летел уже следующий. Дао перекатился на живот, и шар врезался в пол рядом с ним. От третьего он ушёл кувырком назад. Едва встав на ноги, тут же сделал шаг в направлении двери и стремительно сделал сальто вперёд в группировке, приземляясь уже в коридоре. Чтобы не помешать закрыться двери, он тут же сделал ещё одно сальто, уходя с места приземления. Ника с Андреем захлопнули за ним дверь и даже присели - её тут же сотрясли, один за одним четыре удара. И сразу за ними наступила тишина.
Андрей поднялся и осмотрелся. Они находились в узком длинном коридоре, который освещался очень тусклыми светильниками, чем-то напоминающими аварийное освещение. Утверждать, что источника опасности тут нет, не приходилось, но пока, по крайней мере, его не обнаружилось. Повернув голову, он увидел сначала Дао, который уже стоял, как всегда, сложив перед грудью руки, слегка потирая их друг об друга, словно и не находился ещё несколько секунд назад на волосок от гибели.
- Цел? - уточнил Андрей.
Дао кивнул:
- Да…Комбинезоны наши те ещё! Брызги металла попадали кто его знает сколько раз - ни следа не осталось…
- А Ветер? - раздался голос Ники. Все оглянулись. Ветер лежал на боку, так, как его, поймав, положил Андрей. Лежал, не двигаясь и не подавая никаких звуков. Ника тихонько вскрикнула. Андрей укоризненно посмотрел на неё. Дао сделал шаг к Ветру и, опустившись на одно колено, взял руку Ветра. Через пару секунд кивнул:
- Жив, пульс есть. Только слабый…
- Слава Богу, - выдохнула Ника, - А что с ним?
- Истощён, Ника. Трудно представить, какое количество энергии он потратил. Даже если учитывать, что, возможно, пользовался он не только своей.
- Но он восстановится? - с надеждой посмотрела на мужчин Ника.
Андрей кивнул:
- Конечно…Но что-то мне подсказывает, что мы не можем ждать несколько часов, пока это произойдёт…
- А что же поможет сделать этот процесс быстрее?
- Не что, а кто. Ты, Ника…
- Я?! - она даже привстала, - Каким образом?
- Ника, ты женщина, каких на Земле, возможно, больше нет!
- При чём тут…, - она пожала плечами.
- Ты что, считаешь, что в этом помещении есть хоть один человек, который к тебе равнодушен?
- Дао…, - предположила Ника, посмотрев в его сторону. Вместо ответа Дао стал внимательно изучать взглядом поверхность потолка. Ника смутилась:
- Ну…если так…согласна. И что это даёт? Для него, - и она кивнула в сторону лежащего Ветра.
- Поговори с ним. Как женщина с мужчиной. Попроси подняться.
- Хорошо, - Ника поправила волосы и опустилась на пол рядом с Ветром.
- Давай отойдём, - предложил Андрей Дао, - это, можно сказать, процесс почти интимный.
А Ника положила голову Ветра себе на колени и, наклонившись, стала шептать ему на ухо:
- Ветер, Ветер, ты могуч…
- Ого…Давай ещё отойдём…, - подтолкнул Дао Андрей.
Отойдя ещё на пару метров, Дао сказал:
- Послушай, чем дальше мы влезаем в эту историю, тем больше я убеждаюсь в том, что всё закономерно…Странно, да?
- Да уж, - Андрей покачал головой, - учитывая тот факт, что мы сейчас даже не в состоянии показать на карте звёздного неба, куда нас занесло, не говоря уж обо всём остальном. Послушай, я в каком-то фильме видел, как на тренировке по восточным единоборствам учитель бросает в ученика теннисные мячики, а тот уворачивается. Так это не только для кино?
- Нет, - Дао потупился, - В меня, вообще-то, бросали мячики одновременно да человека…
- Это заметно, - улыбнулся Андрей, - Ты чего? - спросил он, видя, как Дао изменился в лице, глядя в сторону Ветра с Никой.
- Она…снимает маску! - воскликнул Дао. Андрей обернулся. Ника действительно сняла маску и, перекинув волосы на одну сторону, наклонилась над Ветром.
- Зачем она это делает?! - изумлённо добавил он. Андрей, покачав головой, ответил:
- Она его целует, Дао…С ума сойти, - он облегчённо вздохнул, увидев, что она опять одела маску, - умница…Неужели?…
Последнее адресовалось тому, что Ника подняла руку, подзывая их подойти. Оба стремглав бросились к ним.
- Он…он стал глубже дышать и издал какой-то звук! - прерывающимся голосом сообщила она.
- Я бы тоже издал звук…и ещё не такой, - вырвалось у Дао.
Ника приложила руку к сердцу:
- Ребята, вернёмся домой, всех расцелую, честное слово!
- Вернёмся? - вопросительно обратился Дао к Андрею.
- Обязательно! - убеждённо ответил Андрей, и в это время Ветер открыл глаза. И Дао и Андрей тут же опустились на колени.
- Мне совсем плохо? - почти прошептал он.
- С чего ты взял? - улыбнулся Андрей.
- Иначе Ника не подпустила так близко, - он закашлялся.
Ника улыбнулась и поправила его голову у себя на коленях:
- Заслужил…Ты наш спаситель!
- Это неправильное ощущение, хотя и приятно это слышать, - он глубоко вздохнул, - наш спаситель, ребята - Андрей…Если бы не его требование идти под стеной - полегли бы мы все в этом смертельном кругу, и даже мои способности бы не спасли..
- Ну да, тогда бы нам досталось бы с обеих сторон, - согласилась Ника.
- Не только…, - на мгновение закрыл глаза Ветер.
- А что ещё? - заинтересовался Андрей.
- Центр был пристрелян. Я хорошо видел траекторию полёта этих шаров. Им пришлось корректировать прицеливание. Поэтому и не все они попадали в цель, да и скорость уже теряли на подлёте.
- Интересно, - Андрей потёр переносицу, - Милое местечко для встречи гостей.
- Постойте, а как же…, - Ветер попытался даже привстать, но Ника удержала его, - Я хорошо помню, что отключился под обстрелом…Как же я сюда попал?
