Они пошли по берегу реки, затем перебрались на другую сторону и Хоуп несколько успокоился, решив что звери не пойдут через реку за добычей.
— А куда мы идем? — спросил он через какое-то время.
— Мы? — переспросила Ина останавливаясь. — Это я иду, а ты плетешься за мной.
— Может, не будем заниматься ерундой?
— Хорошо. Только уговор. Ты не спрашиваешь что я собираюсь делать, а я не спрашиваю что ты собираешься делать. Наша задача уйти от преследования, а дальше мы разойдемся. У тебя хватает ума считать что я представляю угрозу для вашего чрезвычайно справедливого мира. А раз так, нам с тобой нечего делать вместе.
— Ты не хочешь мне говорить зачем ты мне помогала?
— Я предоставляю тебе самому это решать. Я помогла тебе только потому что ты был против них там. — Ина показала вверх. — Я могла спокойно обойтись без твоего участия. Но ты предпочитаешь думать, что все всегда десйтвуют подобно тебе самому. Только для себя, только для каких-то грязных делишек. Так что извини. Мне не о чем говорить.
— С чего ты решила что я делаю грязные делишки?
— А как же еще? Ты же в этом подозреваешь меня. Подозреваешь абсолютно без каких либо доказательств. Не знаю как по вашим законам, а по нашим только этим ты уже нарушаешь закон. Закон который гласит что никто не имеет права обвинять кого либо в чем-то не имея доказательств. Твои доказательства основываются только на том что я выгляжу не так как ты. У тебя не хватает ума сообразить, что я сама на это не смотрела. Я объяснила тебе все, а ты все еще хочешь каких-то доказательств того что я не я и у меня не мои желания.
— Значит ты хочешь что бы я считал тебя невинным ангелом? — Спросил Хоуп.
— Я хочу что бы ты не считал меня чертом. Я, в отличие от тебя, не работала на бандитов. Так что припрячь свои обвинения куда нибудь подальше. Я сюда прилетела не по своей воле, так что нечего считать что я участник заговора чудовищ, которые хотят взорвать вашу планету.
— Но что ты собираешься делать?
— А что я по твоему должна делать? Пойти и найти себе такого хозяина как ты? Он будет лупить меня плеткой, а я буду на него вкалывать круглые сутки. У тебя голова есть? Можешь сообразить, что мне здесь может быть нужно?
— Ты хочешь освободить своих друзей?
— Я, конечно, могу это попробовать. Но мне почему-то кажется, что с тем же успехом ты можешь попытаться сдвинуть гору.
Они подходили к горам, поднимаясь вверх по течению реки. Хоуп остановился, глядя на горы, появившиеся впереди.
— Ну и что ты надумал? — Спросила Ина.
— Мы не пройдем через горы.
— А надо ли через них идти? — Спросила Ина.
Послышался какой-то шум и через минуту Ина и Хоуп оказались окруженными вооруженными нидерийцами. Кто-то из них подскочил к Хоупу и выдернул из его рук автомат. Он ничего не делал.
— Иди сюда. — Сказал другой нидериец, трогая Ину за руку.
— А в чем собственно дело? — Спросила Ина.
— Ты не хочешь от него освободиться? — Спросил другой голос.
— А я и не принадлежу ему. — Ответила Ина.
— Чего же вы здесь ходите?
— А мы вчера свалились с неба неподалеку. Я вообще не имею понятия куда идти, а он мне жизнью своей обязан, вот мы и убегаем вместе от погони. А вы, похоже, живете здесь?
— Ты поговори, поговори! — Воскликнул кто-то.
— Связать обоих! — Приказал другой нидериец. — Доставим к командиру, он решит что с ними делать.
Хоупа связали так что он мог только перебирать ногами, а Ине завязали лишь руки позади. Обоим завязали глаза и повели в горы. Ина прекрасно видела дорогу и не спотыкалась. Хоуп несколько раз падал, его поднимали, и он снова шел вперед.
Через два часа они оказались в каком-то горном лагере. Он располагался в лесу на склоне и в пещерах. Ину и Хоупа провели в пещеру и там конвой довольно долго плутал, желая запутать ведомых.
Их привели в зал, освещенный факелами и развязали глаза. Оба оказались перед нидерийцем сидевшем на троне, высеченном из глыбы и украшенном какой-то материей.
— Кто такие? — спросил нидер.
— Я Ина Вири Калли. — сказала Ина. — А это Хоуп.
— Джереми Хоуп. — сказал Хоуп.
— Рассказывайте. Что вы делали в наших лесах?
— Скрывались от погони. — сказала Ина.
— Терпеть не могу холопов. — сказал нидериец.
— А сам сидишь на троне и распоряжаешься всеми. — произнесла Ина.
— А ты, оказывается, и говорить умеешь. — произнес он, вставая. — Развяжите ее!
Ину развязали и она провела руками по местам, где были веревки. Ее рукав немного приподнялся и король увидел бинты.
— Да ты, никак ранена! — воскликнул он.
— А вам какое дело? Вы тут хватаете всех подряд, кого ни попадя. Никто и не смотрел, что я ранена.
— Вызовите врача! — приказал нидериец.
— Это не обязательно. Я сама себе врач. — ответила Ина.
— Как вы сюда попали?
— Я уже говорила. Мы приземлились на космическом челноке. Сбежали со станции.
— И он сбежал? — спросил нидериец, показывая на человека.
— И он сбежал. Его хотели убить свои.
— Почему?
— А я откуда знаю? Я слышала, что его хотят убить и взяла его с собой.
— Слыхали? — усмехнулся король, глядя на нидерийцев. — Она взяла его с собой! — он рассмеялся и все так же засмеялись.
— Они тебя провели, девочка.
— Знаешь что, мальчик, я прекрасно знаю кто кого провел.
— А дерзость это уже нехорошо.
— А ты докажи, что я не имею права с тобой говорить как хочу? То что ты приказал меня развязать, это не заслуга. Я тебе ничем не обязана, так что не обессудь.
— Во девка! — воскликнул нидериец, отходя. — А ты, случайно, не шпионить сюда послана?
— Случайно, шпионить. — ответила Ина. — Я уже все вынюхала. О том что вы подкоп ведете к центру планеты и собираетесь ее взорвать. И о том что у вас усы на боку и о том что вы все серые как мыши.
— По моему, ты переходишь всякие границы. Ты оскорбляешь меня!
— А ты сам меня не оскорбил своим гнусным обвинением? Твои холопы не оскорбили меня тем что схватили посреди леса и притащили в эту пещеру?
— Ты говори, да не заговаривайся, а то мои ребята тебе уши оторвут!
— Да у тебя нет ни одного, кто сумел бы справиться со мной.
— Как же они справились в лесу?
— Ну так вы все горазды, когда сотня на одного. А один на один никто не посмеет!
— Да ты!.. — закричал нидериец в какой-то злости и выхватил меч.
— Ну-ну. На меня, да на безоружную, да с этой железкой?
— Ты зря нарываешься.
— А ты дай мне меч и посмотрим кто из нас нарывается. Или ты боишься, что тебя победит девчонка?
