− Замолчи. − прорычала Скиу и он замолк.
Вопрос собрания племени был один. Племени был нужен Вождь. Старик именно так и сказал, объявив, что он один не может быть Советом Старейшин. Кто-то предложил выбрать в Совет самых старших и вновь Старик отклонил это, объявив, что это ничего не изменит. Племени был нужен Вождь, потому что в нем было слишком мало леоров.
− Тогда, надо выбирать. − сказал все тот же голос. Это был Мигир, один из самых старших.
− Теперь я скажу о том что говорит Закон Предков о Вожде. − сказал старик. − Вождь должен быть молод, силен и умен.
− Почему молод? − спросил Мигир.
− Потому что Вождь должен вести вперед. А впереди у нас всегда молодые. В прежние времена в нашем племени был Вождь. Его выбирали из молодых, сильных и умелых охотников. И он вел всех на охоту, а когда было нужно, тогда и в бой. Потом все изменилось. Охота стала проще и Вождь уже не был нужен. Сейчас он снова нужен племени. Нужен не для того что бы вести племя на охоту, а для того что бы защищать его. Мы пришли на новое место и мы не знаем как это примут вокруг. Мы должны быть готовы ко всему. А теперь я скажу кто должен стать нашим вождем. − Старик замолчал и все сидели ожидая его слов. − Скиу. − произнес он. Леоры взвыли.
− Как это Скиу?! Она девчонка! − рычали голоса.
− Она девчонка, но она Воин и она поумнее многих из вас. Я в этом уже убедился. А теперь у вас есть слово для своих предложений.
− Вождем должен стать Мигир! − зарычал Саман, брат Мигира.
− Правильно! − воскликнул кто-то еще и вновь начался шум.
− Есть другие предложения? − спросил старик. Других не было.
− В таком случае, на завтра назначается состязание. − сказал он. − Мне об этом страшно говорить.
− Почему?
− Потому что побежденный будет убит.
− Это почему? − зарычала Скиу.
− Таков Закон Предков. Спор за место вождя проходит в схватке леоров. В смертельной схватке.
− Неслыханная глупость. − Прорычала Скиу.
− Ты знаешь как решить иначе?
− Знаю. Нужна не схватка а соревнование. Кто быстрее бегает, кто дальше кинет копье, кто больше подымет камень несколько раз подряд с земли. Соревнование по силе, в котором все ясно как в игре в догонялки. Неужели это так сложно понять?
− Я поражаюсь тебе, Скиу. − Сказал старик. − Я думаю, именно так и должно быть. − Он взглянул на всех. − Завтра будет соревнование.
Следующий день начался с подготовки к соревнованию. Было решено провести несколько этапов. Бег, охота, кидание копья и подымание камня.
С бегом все решилось почти сразу. Скиу взяла старт и легко обошла своего соперника. Охота начиналась несколько не так для Скиу, но она все же выиграла за счет того что ей было легче принести добычу. С киданием копья так же не оказалось проблем. Скиу метнула его так далеко, что ее соперник лишь разинул пасть и его попытка оказалась просто жалкой. Последнее соревнование началось с заминки. Кто-то решил, что камень у соперника Скиу больше. Она предложила поменять камни, но и это не устроило всех и тогда появилось новое решение. Скиу предложила Мигиру начать, что бы он подымал камень, а все считали сколько раз он его подымет. Затем это же делала Скиу с тем же камнем.
Мигир поднял камень около двух сотен раз и свалился без сил. Скиу некоторое время подождала, а затем подошла к камню. Счет остановился на четырех сотнях.
− Я думаю, достаточно? − спросила она, взглянув на старика.
− Да, Скиу. − ответил он. − Остается последнее соревнование.
− Какое соревнование? − спросил Мигир.
− Кажется, я поняла, какое. − сказала Скиу, глядя на старика. − Соревнование по уму.
− Ты права. И ты победила. − сказал он. − Ты признаешь это, Мигир? − спросил старик.
Мигир взглянул на Скиу, затем на старика.
− Нет. − сказал он.
− Ты хочешь драться? − спросил старик.
− Да. − ответил он.
− Что скажешь, Скиу?
− Если ему так хочется, пусть будет Вождем. − ответила Скиу.
− Так не пойдет, Скиу. − сказал старик. − Ты сказала это вовсе не подумав. Племени нужен настоящий Вождь. А я считаю, что Мигир нарушил Главный Закон.
Вокруг послышалось рычание леоров.
− Какое нарушение? − зарычал кто-то.
− Какое? − спросил другой.
− Закон о неприкасаемости матерей. − ответил старик. − Его действие распространяется на всех женщин. Мигир забыл о нем. Забыл и все слышали как он сказал, что желает драться со Скиу, да еще и насмерть. Нарушение закона означает, что он теряет право быть Вождем. Поэтому я объявляю, что наш Вождь − Скиу. Кто не согласен, пусть скажет.
− Я не согласен. − сказал Мигир.
− Твое слово Мигир больше ничего не стоит. − ответил старик. − Я надеялся, что ты будешь умнее и откажешься сразу от борьбы с ней. Но ты ужасно глуп. Ужасно.
− Вы еще пожалеете об этом. − сказал Мигир.
Мигир был врагом. Скиу поняла это и через несколько дней столкнулась с ним один на один далеко в лесу. Она сама подстроила эту встречу, решив разобраться с ним по своему. Исход мог быть каким угодно. Но Мигир решил все по своему. Скиу подстроила так, что он решил будто она его не видит. Мигир подкрался к ней и прыгнул. Его когти вошли в тело Скиу. Она сопротивлялась сначала как обычный леор, но Мигир вонзил свои клыки в ее горло и это стало последней каплей.
Удар отбросил его назад. Скиу вскочила, поднялась перед Мигиром и ее раны исчезли. Он разинул пасть от удивления.
− Ты − враг. − Прорычала Скиу. − Нападение на крыльва − смерть.
Мигир не успел ничего сказать. Последний удар Скиу был для него смертельным. Она разодрала его тело на части и оставив так ушла.
Его останки нашли через несколько дней. Все решили, что Мигир был разодран крупным хищником. Скиу не стала говорить о том что случилось в действительности. Племя продолжало жить. Кто-то заметил огни, которые были видны на горизонте со скалы ночью. Это вызвало волнение в племени, но Скиу передала всем слова Зиклай о том, что эти огни появляются там каждую ночь уже много лет и ничего не изменилось с тех пор.
Время потекло обычным чередом. В какой-то из дней внезапно пропала стабилизация поля. Она просто исчезла и больше не появлялась. Это сильно изменило положение Скиу. Она начала учиться понимать невысказанные слова леоров. Об этом никто не знал, а Скиу начала понимать мысли многих и теперь узнала кто на что способен.
В особом положении оказался Рион. Скиу поняла, что он безнадежно влюблен в нее. Он всегда думал о ней. Постоянно, когда она была рядом и когда не было. Лишь изредка его мысли уходили куда-то в другое русло, когда он охотился или занимался чем-то еще.
