- Мужик, сейчас четыре часа утра. Мы в жопе мира, здесь нет никого, кроме нас и этого Кая, где-то там, в пятнадцати километрах отсюда. Понимаешь? Ты видел дурной сон, тебе приснилась какая-то херня, ты... ты... я не знаю, что хотел ты сделать с собой, мужик, но тебе надо поспать! На попей водички и ложись дальше, до рассвета два с лишним часа! - Джон бросил Чарли начатую бутылку минералки. - Ты выглядишь как говно, тебе приснился кошмар, это все Билли со своими рассказами...
Чарли взял в руки бутылку и сделал несколько больших глотков. Вода текла ему прямо на грудь, но он этого не замечал. Затуманенным взглядом, продолжал смотреть он перед собой, куда-то мимо Джона, мимо свисавшего с потолка фонаря гуда-то дальше, сквозь палатку.
- Да что с тобой?! Ты не болен ли?! - Джон наклонился вперед и коснулся его лица рукой. - Твою ма-ать! Да ты весь горячий, мужик, ты горишь! У тебя температура. Я разбужу остальных, у Кевина в сумке аптечка...
- Все нормально! Мне просто жарко, все хорошо! - Чарли слабо отстранил от себя руку Джона. Все пройдет. Не буди, не надо...
- Да как мы...
- Все нормально... все будет нормально, ложись! Прошу тебя!
- Но...
- Не надо, оставь!
Джон невольно подчинился и опустился на спину, но взгляд его не отрывался от лица Чарли.
- Выключи фонарь и верни мне пистолет... Впрочем... не возвращай пистолет, не надо, держи его у себя! Так будет надежнее.
- Хорошо, - проговорил Джон. Несколько минут он лежал неподвижно и смотрел на еле заметно двигавшуюся в темноте грудь Чарли. Наконец прежняя сонливость обволокла его, глаза невольно сомкнулись, он откинул голову на подушку и тихо засопел.
Он проснулся уже под утро, от дикого крика, пронзившего тишину вокруг. Он открыл глаза и в полном непонимании осматривал палатку вокруг, не имея ни малейшего представления о том, что происходит. На мгновение ему показалось, что это просто сон, что все это ему просто снится; потом, что дикий кабан ворвался в соседнюю палатку и визжит и брыкается там. Рев был какой-то нечеловеческий, но в то же время не похожий ни на что из тех звуков, которые может издавать воющий в ветвях ветер. Джон двинулся ко входу, сжимая в руке пистолет Чарли, с которым он заснул, но вопль раздался у самой двери. Быстро развернувшись, Джон достал нож и воткнул его в противоположный край палатки. Та медленно расползалась под острым лезвием. Не дожидаясь, когда нож распорет всю сторону, Джон дернул одну сторону и та с треском разорвалась.
- Стоять! Буду стрелять! - закричал он громко и резко подался вперед, из палатки. Та затрещала, Джон вывалился и с силой повалился за мокрую землю. Он сразу схватил вывалившийся из руки пистолет и быстро вскочил на ноги, направляя его на вход в палатку. Но каково было его удивление, когда он увидел перед самым входом испуганную обезумевшую фигуру Дэна, с почему-то измазанными в крови руками и лицом. - Что случилось, Дэн? Что произошло? Ответь мне, что произошло? - повторял он глухонемому, в смятении не понимая, что его слова мало что значат. - Что, твою мать, происходит, - он держал его на прицеле пистолета, - где все остальные? Где Билли?!
Но Дэн не отвечал. Как обезумевшее животное, он орал нечеловеческим голосом что-то, что Джон не мог разобрать. Через минуту Джон приблизился на несколько шагов, но дуло пистолета по-прежнему смотрело в грудь молодому человеку.
- Джон! - услышал он вдруг чей-то голос из палатки, то был Кевин.
- Что случилось, Кевин. Что, твою мать, происходит?!
- Билли. Билли мертв, Джон!
- Что?! Как мертв! Как мертв, твою мать?! Не может быть этого! - Джон ринулся вперед, отпихивая в сторону жалкую фигуру Дэна. Он заглянул в палатку и увидел стоявшего на коленях над Билли Кевина.
- Он умер! Причем умер давно. Твою мать! Мы пол ночи проспали с покойником! - Кевин отодвинулся назад и Джон увидел пожелтевшее лицо Билли, с безжизненно смотревшими вверх глазами. Изо рта и из ушей стекали засохшие струйки крови. На полу, у самых колен Кевина, была еще не до конца засохшая лужа.
- Он умер?! Он точно умер?!
- Да, - Кевин выполз из палатки и вытер о влажную траву окровавленные руки. - Он умер, пока мы все спали. Я слышал какие-то движения, видимо старику тогда стало плохо. Но я не знал, что ему плохо, Джон, я не знал, что он при смерти, что он умирает! Я не... - Кевин взялся руками за голову и отошел на несколько метров, пытаясь прийти в себя. - Я проснулся, когда только этот придурок заорал... я не понял даже, что произошло...
- Но почему...
Джон, - Кевин посмотрел на руку Джона и снова ему в лицо, - почему у тебя пистолет Чарли?
Джон посмотрел на Глок.
- Это так, это первое что попалось!.. - он засунул его себя за пояс. - Все нормально! В этом нет нашей вины, мужик. Ему уже за семьдесят лет! Все могло случиться, все могло произойти в любой момент, это уже тот возраст... Надо разбудит Чарли! - Джон развернулся и бросив полный соболезнования взгляд на Дэна, начал открывать палатку. Но лишь только когда он довел первую молнию до самого низа и принялся открывать вторую, лишь тогда ему в голову пришла странная мысль "почему Чарли не вылез, слыша все это, ведь Чарли сам не спал эту ночь". Нервно дергая заевшую молнию и под конец разрывая ее, Джон открыл палатку и посмотрел внутрь. Чарли лежал на боку, отвернувшись в другую сторону.
- Чарли, вставай, мужик! У нас проблема! - но Чарли не реагировал. Будто объевшийся снотворных, лежал он в углу совершенно неподвижно. - Кончай спать, Чарли, мужик, вставай! - Джон пролез внутрь и начал трясти его неподвижное тело, но Чарли продолжал лежать не двигаясь.
- Что, Джон! Что?! Что там происходит?! - где-то сзади кричал Кевин. Он зачем-то выхватил пистолет и направил его на палатку, готовясь в любой момент изрешетить все, что могло быть там, все, что напугало Джона.
- С ним что-то случилось! Ему совсем плохо! Тело в жару, его всего знобит! - проговорил из палатки Джон. Его надо срочно эвакуировать отсюда, иначе это все может для него плохо кончиться!
- Чарли?! И с Чарли то же что-то?! - глазами, полными испуга, Кевин смотрел то на Джона, то на палатку. Вдруг он направил пистолет в грудь Джону, который вылезал из палатки. - Что с ним?! Ты это с ним сделал?! Ты!
- Успокойся, Кев! Успокойся, убери пистолет! - Джон вытянул вперед руку, пытаясь и словами и знаками донести до обезумевшего партнера необходимость положить оружия. Но тот будто не слышал его. Он поднял пистолет еще выше, дуло смотрело теперь прямо в лоб Джону. - Кевин! Положи пистолет на землю! Слышишь?! - Но Кевин не слышал, он сделала еще один шаг в сторону Джона и его пистолет теперь почти касался лба напарника. Чувствуя острую необходимость делать что-то, Джон резким ударом выбил пистолет из руки Кевина и быстро отпрыгнул за дерево. Трясущейся рукой достал он из-за пояса Глок и направил его на обезумевшего полицейского:
