– Я иногда буду там до утра оставаться, – пояснила Мария. – Или уходить с ней, повеселиться где-нибудь. Без тебя. Без обид, да? Ей в самом деле не с кем поговорить. Ну, о некоторых вещах. Ну и вообще, мы с ней привыкли устраивать себе вечеринки. Оттягиваться, чтобы тетя Надя не знала.
– Хорошо, – согласился Николаев. – Конечно, без обид.
– Врешь, – Мария улыбнулась. – Обижаешься. Но я тебе нужна, и ей нужна, и себе самой. Иногда хочется быть одной, понимаешь? И я буду одна, когда мне это нужно. И ты, если нужно что-то, позарез, просто делай, и все. Мы уже все взрослые.
– Что, делать что угодно? – не удержался Николаев. Мария села к нему на колени и взяла за плечи.
– Ну, и зачем меня злить? – спросила она минуты через две пристального взгляда в глаза. – Я же не ошибаюсь, ты назло мне ничего делать не будешь. Давай так: если ты не в духе, или я не в духе, лучше спать в разных комнатах. А будешь обижаться – будешь спать один, пока не поумнеешь.
– Договорились, – Николаеву вновь стало стыдно. И Мария, похоже, это заметила.
– Умница, – поцеловала его. Достала из кармана халата яблоко, показала Николаеву и спрятала под подушку. Рассмеялись оба.
– У меня много причуд, – она отстегнула заколку для волос и отпустила те на волю. Когда увидел ее в первый раз, подумал Николаев, удивился – почему стрижется почти наголо, ведь такая роскошная прическа поначалу. Теперь, кажется, понимаю. – Ты меня слышишь? Я тебе говорю! У меня много причуд. Придется терпеть. И вот тебе первая причуда: если я чего-то хочу, то говорю простыми словами. Не стесняюсь, в общем.
* * *
В половине второго ночи он проснулся – и понял, что Мария сидит за столом, за компьютером. Какие тихие клавиши! И не слышно.
– Дневник веду, – Мария присела на диван. – Все записываю. Раз карточки переносятся, лучше записывать. А то я уже забывать начала кое-что. Так, без рук! Я девушка капризная! Что это вдруг, так прямолинейно?
– ...Папа у меня при советской власти большим человеком был в обкоме, – Мария прижалась к его плечу, сидя на его коленях. – Когда все началось, они с друзьями быстро все поняли, и приподнялись так, что другим не увидеть. Я одна у них, у папы с мамой. Не знаю, какие у них планы на меня были, только денег давали много, но присматривали, чтобы не дурила. Тебе, наверное, столько не снилось никогда денег, сколько мне давали. Но я все-таки не совсем дура была – папа все рассказывал, как он из грязи в князи. Он же из деревни родом, в город сам уехал, в восемь лет, за год до войны. И сам всего добился. Ну и пошел в гору по партийной части. Ну, а я чем хуже?
Я все думала, почему они еще детей не завели. Может, получились бы парни, им бы мозги и компостировали. А он меня то своему бизнесу пытался учить, то ругал, что мозги куриные, и вообще не тем местом думаю. Мама тоже – выросла в бедности, так и осталась такой, то благотворительностью занималась, то покупала всякую хрень, дома повернуться негде, сплошь хрусталь и ковры. Домой придешь – все вроде дома, а друг друга не замечаем. Такая вот дружная семья. Они меня в отдельную квартиру отселили, чтобы я им своей личной жизнью настроение не портила.
А здесь меня сразу – мордой в грязь. Как меня Даша спасла, я долго в себя прийти не могла. Все как во сне. А потом поняла, что всем остальным мои понты по барабану. Ну кто я здесь? И что им до моего папы? Это он там мог до кого угодно дотянуться, и купить, что хотел. Без дураков! Потом, это ж не я так приподнялась, а папа. А сама, потом только поняла, так толком ничему не научилась. Злилась жутко, ведь лучше всех ко мне относились те, кого папа только быдлом и называл. Так вот и пришлось переучиваться...
Она умолкла и долго сидела, прижимаясь к его плечу, и Николаев не сразу заметил, что она плачет. Беззвучно, но плачет. Так и сидели, и не заметили, как улеглись, как уснули – проснулись, когда Дарья осторожно постучалась, и спросила, что готовить на завтрак.
– Я передала Феде, что удалось карточки перенести! – Дарья вбежала в спальную. – Смотрите, это он фототелеграфом прислал!
– «Дарья, огромное спасибо, ждите гостей из США и Европы для обмена опытом, возвращаюсь при первой возможности», – прочитала Мария и обняла улыбающуюся Дарью. – Ну, как я и говорила. Теперь дело у нас пойдет! А остальное что?
– Это набить и сохранить, – указала Дарья на остальные листы. – Вот и займись, раз учиться хочешь. Дядя Сережа? Сегодня у тебя дела, да?
– В двенадцать у меня встреча с Жорой и парнями, – Николаев осторожно прижал ее к себе. – Потом планов нет. Что-то нужно?
– По городу погулять! Ну, в магазины нужно зайти! Можно, я с тобой?
Мария кивнула ему – так, чтобы Дарья не заметила.
– Конечно, – Николаев посмотрел на часы. – Через десять минут надо уже выходить.
– Я сейчас! – и Дарья умчалась к себе в комнату.
Мария обняла Николаева и прикрыла глаза.
– Извини, не буду больше указывать, – она прыснула. – Постараюсь, по крайней мере. У меня есть, чем заняться. Купите Кошке чего-нибудь вкусного. Ну и нам всем тоже, пусть Даша поможет. Удачного дня!
* * *
– В общем, так, – Жора поставил на стол бутылки минеральной и выглянул в коридор. – Даша! Тебе сделать чего-нибудь? Чая, кофе? Может, поесть хочешь?
– Нет, Жора, не нужно, – Дарья подбежала и приподнялась на цыпочки, чтобы дотянуться до его щеки, потрепать. – У тебя хорошая библиотека, я почитаю пока.
– Хоть кто-то ценит мою библиотеку, – Жора довольно улыбался. – Ну так вот, господа товарищи. У нас теперь есть отличный шофер и автомеханик, – он указал на Николаев и тот, привстав, кивнул. – У нас есть спец по электронике, – Валерий, улыбнувшись, повторил жест Николаева, – и человек, который с кем угодно о чем угодно договорится. – Степан кивнул, не поднимаясь. – Федя уже сообщил, какой ожидается конец света. Что я предлагаю: теперь первые два-три дня не расслабляться, как мы привыкли, а оперативно за всем ездить, и все закупать. Валера, что у нас нового?
– Кроме компьютеров и спутниковых телефонов, – Валерий положил на стол список, – в продаже теперь есть камеры, персональные средства связи. Мы теперь сможем устанавливать камеры наблюдения в точки прибытия, и вести мониторинг. За неделю станет ясно, насколько это сложно. Я бы еще закупил рации. Как только начинается конец света, мобильная связь пропадает. Надо проверить, как будут работать рации. Если будут, дядя Гоша сможет оперативно сообщать, где что творится.
– У меня сейчас три надежных осведомителя на здешнем черном рынке, есть надежный человек в налоговой, – Степан тоже положил на стол лист. – Мне нужен список, что нам потребуется из снаряжения, в течение дня я скажу, что из этого можно найти.
