Я только собирался доложить о своем прибытии, как Бэр Нард произнес:
- Здравствуй, Ник. Садись, - он указал свободный стул.
Тон был самый обыденный, и это меня несколько приободрило. Но все равно, устроившись через стол напротив Фогга, чувствовал я себя как на иголках.
- Оружие с собой? - будто невзначай спросил Нард.
Признаться, я ожидал чего угодно, но не такого вот безо всяких предисловий начала разговора. Повинуясь испытующему взгляду начальника, я молча выложил перед ним оба энергатора.
- Так, - протянул Нард, постукивая пальцами по столу.
По-своему расценив его реакцию, я произнес:
- Психографа с собой нет, отдал его медикам.
- Что?!
Я было струсил от этого грозного восклицания, но оказалось, оно адресовано не мне, а Фоггу.
- Что это значит, Альбин?
Куда девалась вся спесь Фогга?! Вид у него был бледный. Заговорил он, словно выдавливая слова:
- С моими людьми разговаривал ты, Бэр... Откуда мне знать, что Ник отобрал у них психограф?..
- Не крути, Альбин. Ты прекрасно понял суть моего вопроса. Как у твоих людей оказался психограф? Ты им дал?
- Может, поговорим наедине? - промямлил Фогг.
- Нет уж, - отрезал Нард, - выкладывай сейчас. Так ты дал психограф?
- Да...
- И приказал применить его к Нику?
- Да... Я же объяснил тебе, Бэр: мы за ним следили, психограф мог оказать существенную помощь...
- О психографе-то ты как раз забыл упомянуть, - с ехидцей заметил Нард. - И применять его разрешено было к совершенно другому человеку. Причем только тебе. Что скажешь?
Фогг молчал.
И тут кое-что мне стало ясно. Во всяком случае причина, по которой я оказался здесь. Нет, не Фогг организовал сегодняшнюю встречу. Посодействовал я ей сам. Да! Именно так. Кто после драки в родительском доме сдал агентов Фогга патрулю Службы?! Конечно, происшествие дошло до самого начальника криминального отдела Бэра Нарда, и он пожелал побеседовать с ними лично - случай-то из ряда вон. Здесь-то они заговорили.
Нард для объяснений вызвал Фогга, для которого такой поворот событий явился полной неожиданностью. Тот рассказал о своих подозрениях относительно меня - интересно, что? - и об организованной слежке. О психографе Нард не упоминал, и Фогг тоже: теплилась надежда, что прибор остался у агентов. Те наверняка объяснили свой поступок желанием отбить отобранные мною энергаторы, и только. Покрывали своего начальника...
Фогг по-прежнему молчал. Оправдываться было нечем.
- Кстати, - обратился ко мне Нард, - а ты почему не доложил о слежке, а напал на агентов, отобрал оружие? Что молчишь? Докладывай.
Собравшись с духом, я решился выложить, все как есть.
- Сначала я не знал, кто следит за мной. Почувствовал биовоздействие и решил выяснить. Потому и напал. Потом, когда узнал, собирался доложить лично вам, но позже...
- Почему? - перебил Нард. - И зачем лично мне?
- Потому что у меня были основания полагать, что приказ о наблюдении отдал старший следователь Фогг. А почему не доложил вам сразу? Пришлось бы отдать неизвестный прибор, которым меня облучали. А хотелось выяснить, что это.
- Ладно. Только почему ты считал, что слежку организовал Фогг?
- Он подозревал, что я веду расследование гибели Лимана Фроса, и имел веские причины воспрепятствовать мне в установлении истины. Так мне казалось.
Нард посмотрел на Фогга, хотел что-то сказать, но раздумал. Вновь обратился ко мне:
- С чего ты это взял?
- Мне удалось установить, что в момент гибели Фроса старший следователь Фогг находился на берегу. Известно было и то, что Фрос погиб не от яда, как думали раньше. - Я подробно объяснил, как узнал об этом. И закончил: - Так что Альбин Фогг вполне мог оказаться убийцей. Оружие только было неизвестно.
- Вот так! Сотрудники подозревают друг друга. Дожили, нечего сказать!.. - Нард не скрывал гнева. - А уж методы работы - беззаконие на беззаконии! Кто позволил тебе, Ник, вести самостоятельное расследование?!
Теперь, потупившись, молчал и я.
- Он мальчишка! - обернулся Нард к Фоггу. - Но ты, Альбин!.. Слушай, Ник, иди-ка погуляй. Нам тут действительно надо потолковать наедине.
- У меня есть что доложить по этому делу, - робко произнес я, поднимаясь. - Важное...
- Поговорим еще. - Нард указал мне на дверь, но вдруг: - Стой! Возьми это, - он протянул мне клипсу - прибор связи. - Не слоняйся по коридору, иди подыши воздухом. Когда понадобишься - вызову...
И вот уже полчаса я гулял. Нельзя сказать, что настроение было подавленное. Пусть и нарушил я запрет, вел самостоятельное расследование, но в целом-то поработал неплохо! Да и не столь уж велики мои прегрешения перед законом: подумаешь, побывал тайно в доме Миза. Зато какую посылку там обнаружил! Фогг-то вообще вон что устроил... Должно быть, знатно ему Нард мозги промывает, если до сих пор обо мне не вспомнил. Конечно, действия Фогга меня оправдывают, но как иначе я мог поступить? Кажется, действительно все кончится для меня благополучно... Жаль только, не успел довести дело до конца: так и не ясно, кто послал этот чертов кристалл Юлии Фрос. А сейчас и зацепка, похоже, появилась. Если Рика права, искать надо среди знакомых Фроса с Тиллы. Видно, не судьба, - я вздохнул. - Расскажу все Фоггу с Нардом и - прощай расследование. Теперь продолжать не рискну...
Покормив уток на пруду в парке, я решил сходить к гравилету, забрать ракету, присланную Андерсом Вэлом Мизу. Это вещественное доказательство обязательно надо было предъявить.
Когда закрывал дверцу машины, кто-то тронул меня за локоть. Я обернулся. Рядом стояла Рика. Вид у нее был унылый.
- Ты как здесь? Опоздала в космопорт? Упустила?..
Она мотнула головой.
- Мы оба опоздали, Вет. Тиман Гвич умер... Прилетела вот сообщить тебе.
От неожиданности я чуть не выронил сверток с ракетой, но вовремя подхватил его.
- Ну, рассказывай! От чего? Какие-нибудь подробности узнала?!
- Нет. Знаю лишь, что именно из-за этого задержалось прибытие лайнера с Камоса. Гвич умер во время полета, и корабль делал остановку, чтобы принять на борт следователя Службы космической безопасности. Судя по всему, что-то непонятное в его смерти было.
И вдруг я все понял. Смерть Тимана Гвича замкнула цепь. Мозаика из разрозненных фактов сложилась в целостную картину.
Сорвавшись с места, уже на бегу я крикнул Рике:
- Буду у Нарда. Не жди, объясню все потом.
Сейчас не имело значения, что Нард до сих пор не позвал меня: обстоятельства не позволяли ждать. Только он мог помочь подтвердить сейчас мою догадку.
В кабинет я ворвался без стука и, едва переведя дыхание, выпалил с порога:
- Во время полета с Камоса на Землю погиб Тиман Гвич. Мне сейчас сообщили... - Я подошел к столу и сел на первый попавшийся стул. - Уверен, причина смерти - яд муаго! Прикажите проверить.
