— " Вы называете это оружие рельсотрон", — сказал Техн, протягивая один из них Фениксу, — " Я назвал проще — Рауф. Думаю, принцип действия объяснять не нужно. Энергетический элемент интегрирован в приклад, его мощность две обоймы. В обойме сорок снарядов".
— " Понятно. А когда будут готовы шлемы?", — Шум попробовал подпрыгнуть в костюме. Получилось не особо высоко.
— " Думаю, в течение суток мы закончим с ними", — ответил Техн. Затем он принялся во что-то вслушиваться, после чего сказал: " Вождь зовёт вас. Вам нужно идти".
— " Откуда ты это узнал?", — удивился Пустота. На титане не было видно никаких переговорных устройств, и было неясно, как они держат между собой связь.
— " Наши коммуникаторы интегрированы в нервные центры, поэтому мы постоянно на связи", — ответил Техн, — " Костюмы можете пока не снимать. Быстрее освоитесь в них, будет лучше для вас".
Феникс посмотрел на него, но решил пока обождать с вопросом насчёт того случаю на лестнице. Неожиданное исчезновение разом троих титанов на голом месте не давало ему покоя.
Группа не стала снимать костюмы, и отправилась к вождю титанов прямо в них.
— " Ну как вам новая экипировка?", — спросил тот, когда бойцы вошли в помещение к нему.
— " Пока вроде бы ничего, но надо посмотреть, как она поведёт себя в бою. Не откажет ли чего не вовремя", — ответил Феникс, — " У меня к тебе один вопрос".
— " Задавай, раз он у тебя есть", — сказал ему вождь.
— " Мне не дает покоя случай, который произошел на лестнице. Трое титанов вначале ходили по кругу, а затем просто исчезли, словно растворились в воздухе. Что это было?", — задал вопрос Феникс.
— " Это будет слишком сложно для вашего понимания. Поэтому и знать вам об этом пока не нужно", — ответил вождь титанов, — " Вы всё узнаете, когда придёт время для этого".
— " Но почему?", — спросил его Феникс, — " Ведь это может быть самый величайший прорыв в технике!"
— " Люди ещё не готовы к этому знанию", — сказал вождь, — " Если тебе больше ничего спросить, то может быть, твои друзья хотят узнать что-нибудь?"
— " Вообще то нас всех волнует тот случай. Хотелось бы все-таки узнать, что произошло с теми тремя?", — Пустота сделал шаг ближе к постаменту, на котором стояло кресло вождя, — " Они ведь куда-то отправились?"
— " Да, отправились, но куда, я вам не скажу. Как и цель их путешествия", — вождь титанов в упор взглянул на Пустоту, — " Вам не кажется, но вы слишком злоупотребляете нашим терпением. Вы и так узнали, что нужно знать для собственного спасения. Ведь Макаров уже похоронил вас, и ваше появление будет ему не в радость".
Бойцы до этого считали, что титаны вообще не способны выражать эмоции, но сейчас, перед ними восседал на своем кресле настоящий лидер, способный жестко реагировать на любые проявления наглости гостей. И пресекать их в самом начале. Вождю явно уже начали надоедать постоянные расспросы гостей с поверхности, и он решил ограничить их.
— " Вам здесь больше нечего узнавать", — в голосе титана отчетливо читалось раздражение, — " Мы вам поможем, когда придёт наше время. А сейчас, идите, готовьтесь к завтрашнему дню. Мы отправим вас на поверхность".
— " А как же база перед воротами? Как быть с нею?", — спросил у него Шум.
— " Её только что эвакуировали, так что не нужно о ней беспокоиться", — ответил вождь, — " Да и не стоит насчет неё беспокоиться. Выходить вам придется иным путем".
— " Вот вам и проявление характера настоящего бойца", — сказал бойцам Феникс, когда они вышли от вождя.
— " Зря так напирали", — произнёс голос из-за угла коридора. Голос бойцам был знаком, он принадлежал Тихоне. Но ведь Тихоня погиб несколько часов назад, значит, кто-то просто воспроизвёл запись его голоса.
— " Не смешно, кем бы там ни был!", — с нескрываемой злостью крикнул в тот угол Феникс.
— " А кто сказал, что это шутка?", — вновь раздался голос Тихони. Из-за угла вышел он сам. На нем был одет серый костюм, как и на остальных бойцах. Видимо титаны уже обеспечили его тем же, чем и остальных. Бойцы едва не попадали с ног от неожиданного воскрешения покойника. Все отчетливо видели на своих мониторах, как костюм Тихони зафиксировал смерть носителя.
— " КАК?", — ахнул Пустота.
— " Они не только хорошие технари, но и хирурги", — сказал Тихоня, — " А вот вы подкачали. Всего несколько часов здесь, и уже разозлили их вождя. Плохо".
— " Но ты ведь погиб! Твое сердце разорвала пуля киборга!", — всё никак не мог поверить Феникс. Ему всё еще казалось, что перед ним стоит привидение, а не живой и невредимый боец.
— " Эти спецы собрали меня, пока вы спали", — сказал Тихоня, — " И я уже всё знаю, насчет Макарова. Давайте-ка уйдём с их улицы. Не будем их смущать".
— " Ага…", — всё еще не веря своим глазам, согласился с ним Феникс. Тихоня провёл группу в соседнее с комнатой вождя титанов помещение. В нём стояло несколько столов со стульями вокруг них.
— " Присаживайтесь. Чего стоите, будто привидение увидали", — с улыбкой сказал Тихоня, и первым сел на стул. Остальные машинально, не сводя с него глаз, сделали то же самое.
— " Как ты выжил?", — пристально смотря на Тихоню, спросил у него Пустота.
— " Никак. Я действительно вначале почти умер. Видел, как вы ушли за угол. Затем темнота. Очнулся на столе под простынею. Совершенно голый. В груди дыра, и в ней копаются два титана. Воткнули насос вместо сердца", — сказал Тихоня
— " Как у той твари на складе, помните", — добавил он, увидев, удивленные выражения лиц бойцов.
Феникс посмотрел на него. Что-то ему не нравилось в нынешнем Тихоне. Словно, это был кто-то иной, а не тот Тихоня, к которому они привыкли. До этого, Феникс никогда не присматривался к своим бойцам, его не особо интересовали особенности того или иного члена группы. Для него они были лишь частью одного организма, который был нацелен на выполнение задачи. Никаких личностей, никаких особенностей. Только элементы единой слаженной системы. И он сам был таким же безликим элементом, о котором никто не знал больше, чем было необходимо для назначения того или иного задания. Кем он был до этого? Простым набором цифр в памяти главного компьютера Центра, без прошлого, без возможности самому выбирать своё будущее.
Сейчас, всё изменилось. В лучшую или худшую сторону, Феникс не знал. Для него, как и для остальных бойцов его группы, нынешнее состояние было в новинку. Появились сомнения в правильности их поступков, действий, необходимости их совершения. Если раньше за них всё решали вышестоящее начальство, то теперь им самим придётся решать, как поступить в той или иной ситуации.
