Как тут ориентироваться? Земля лежит в какой-то туманной дымке огромной распластанной глыбой. Понятно! Они летят над полушарием, где сейчас ночь. Вот край Земли вспыхнул острым лезвием огромного меча.
Этот меч мгновенно разрезал небо пополам. Оно засветилось мягко, ровно, таинственно. Наконец выглянуло Солнце, белое, как вата. В стороне бронзовой медалью грустно висит Луна.
Все замерли от восхищения. Космический пейзаж был неповторимо красив. Жаркими угольками горели миллионы звезд. Млечный путь огромным обручом сдавил космическое пространство, как бы отмежевывая от других миров границы Галактики.
Олег обернулся и встретился глазами со взглядом отца.
— Нравится? — спросил Виктор Сергеевич. — Хватает воздуха? Научился «ходить»?
— Все, папа, хорошо. Только чуточку страшновато. Так и кажется: свалюсь на Землю… — пошутил мальчик.
— На Землю — это что! Отсюда может затянуть и на Солнце, — глубокомысленно заметил Бобров.
— Летим дальше! — объявил Денисов и замахал рукой, чтоб никто не мешкал.
— Приглашаю в наш дом, — сказал комендант, открывая, как хозяин, овальную дверь в металлической обшивке спутника.
Тихо и плавно все залетели в шлюзовую камеру. Денисов поднял руку, дверь закрылась, а спустя секунду, когда в камеру со свистом откуда-то ворвался воздух, открылась другая — напротив. Путешественники увидели длинный коридор, голубые стены, анфилады комнат.
Комендант шел впереди, говорил, показывал. Коридор был узкий, тесный, с зеркальным потолком, откуда лились потоки света. Примерно на высоте плеч в стенах коридора — иллюминаторы. «Совсем как на корабле», — подумалось Олегу.
— А вот и ваши апартаменты. — Комендант остановился перед узкой, в рост человека дверью. На маленькой табличке было написано: «Комната № 1. Академик Иван Иванович Денисов». Начальник экспедиции довольно улыбнулся.
— Ну вот и хорошо. Размещайтесь, друзья, устраивайтесь! — сказал он и открыл дверь в свою комнату.
Олег, опираясь руками о стены, проворно побежал по коридору.
— Папа, наша комната № 3. Вот она! — объявил, ликуя, мальчик.
В суете и разговорах началось заселение Малой Луны. Комнаты напоминали собой салоны. Тут же, справа по коридору, были оборудованы спортивный зал, столовая, кинозал, читальня, библиотека…
В жилых помещениях стены отделаны мозаикой из цветной пластмассы. Глаз радует чистота, строгий порядок. Возле огромного иллюминатора — мягкая кушетка, два легких плетеных кресла, круглый столик с телефоном и телевизофоном. Свету так много, что создается впечатление солнечного дня.
Олег долго рассматривал комнату отца, заглянул в зеркальный шкаф, что стоял, в нише стены, полюбовался картинами, панно, украшавшими стены и даже потолок.
— А где я буду спать? — спросил мальчик, заметив, что в комнате только одна кушетка.
— Не торопись, все будет! — Виктор Сергеевич подошел к телефону и, связавшись с комендантом, накоротке переговорил с ним. — Вторую кушетку сделать очень легко. — сказал он Олегу, кладя трубку. — Смотри! — И он нажал возле иллюминатора одну из многочисленных кнопок. В тот же миг почти под самым потолком из стены выдвинулась мягкая полочка с твердым изголовьем.
— Вот твоя голубятня, — пошутил отец. — Доволен?
В это время вспыхнул экран телевизофона. Денисов, причесанный, посвежевший, в новом темно-синем костюме, протирая пенсне, сказал:
— Поздравляю, друзья, с новосельем! Поздравляю с большим праздником! Жизнь и работа на Малой Луне начинаются! А вы, Виктор Сергеевич, почему не переодеваетесь? Снимайте свою спецодежду и приходите ко мне в гости. Жду!
Экран погас. Олег первым выполнил приказ начальника экспедиции. Виктор Сергеевич оба костюма свой и Олега — повесил в шкаф и, выходя из комнаты, проговорил:
— Я скоро приду. Смотри не балуйся. И к кнопкам не лезь, а то еще взорвешь нашу планетку…
Олег улыбнулся — отец шутит! Тоже доволен, что прилетели на Малую Луну. Мальчик чувствовал себя бодро и беспечно. Он попробовал оторваться от пола, взлез на свою полочку, полежал, потом снова спустился вниз. Здорово все придумано!
А вокруг такая тишина, что и во сне не приснится.
За стенами не слышно ни шума ветра, ни шепота деревьев, ни птичьих голосов. Только небо черным безмолвным океаном плывет за окном, стелется звездным ковром.
Олег обернулся и увидел в углу свой чемоданчик. Ему вдруг стало жарко. В чемоданчике — атомное яблоко! А он и забыл! Как можно! Григорий Антонович волнуется, переживает… Конечно, он не мог отдать яблоко Рыбкину в ракете, на людях, но теперь — не мешкать!
Мальчик открыл чемоданчик, достал заветное яблоко и спрятал в карман. Волнуясь, он вышел из комнаты.
В коридоре ни души. Вот двери: «Н. Н. Хлебникова», «П. В. Бобров»… Третья его, Рыбкина!
Олег зачем-то переложил яблоко из одного кармана в другой и, набравшись смелости, постучал в дверь. Тишина. Тогда он потянул на себя дверную ручку.
— А-а, это ты?.. — обернувшись, проговорил Рыбкин и тут же снова уставился в какую-то книгу, лежавшую у него на коленях.
Олег нерешительно подошел к ботанику.
— Григорий Антонович, простите, — смутившись и покраснев до самых ушей, проговорил он. — Мне ребята передали подарок. А когда посмотрел, нашел…
— Атомное яблоко! — воскликнул Рыбкин и весь расцвел от нескрываемой радости. Он не стал допытываться, что и как, не стал выслушивать Олеговых объяснений. Он вдруг запел: «Эх, яблочко, куда котишься», потом прижал мальчика к себе, да так крепко, что у того кости затрещали.
— Ой, задушите! — засмеялся Олег.
— Ты меня прямо-таки выручил! И как выручил! — радовался ботаник. — Это ничего, что яблоко сорвано. Оно уже созрело. И мы сейчас же съедим его вместе! А зерна высушим и посадим в оранжерее Малой Луны. Согласен?
— Согласен, Григорий Антонович! — с облегчением вздохнул Олег.
В дверь постучали.
— Ага, вот ты где спрятался! — сказал, входя, Виктор Сергеевич. — С первой минуты и — надоедать людям? А ну, пошли на ужин, пора!
— Тогда и я с вами, — сказал Рыбкин, и они все вместе вышли из комнаты.
Столовая небольшая, но зато уютная. Как и подобает — буфет, круглые столики, стулья. Рыбкин и Олег с отцом облюбовали столик возле иллюминатора. Из кухни доносились знакомые вкусные запахи, где-то гудел вентилятор, и по залу растекался свежий ласковый ветерок.
Интересно, что подадут на ужин? Котлеты? Гуляш? Или антрекот с жареной картошкой? Чай? Припомнив свой неудачный эксперимент с водой в ракете, Олег понял, что ничего подобного не будет. В самом деле, обычные на Земле блюда даже самый ловкий официант не сможет принести из кухни Малой Луны. Разве только в каких-нибудь намагниченных тарелках! Одним словом, ужин ожидался необыкновенный.
