Она ничего не ответила, улыбнулась, развернулась ко мне спиной и пошла по улице в направлении своего дома.
Разочарованно вздохнув, я двинулся к бойцовскому клубу Агента. Спустя сотню метров, я снова ощутил внутри черепа давящую боль.
Следующим утром меня разбудил Агент. Он принес небольшой чемоданчик, и достал оттуда три весьма толстые пачки республиканских кредиток, положив их на столик рядом с диваном.
— Неплохо, да? — улыбнулся он. — Особенно, если учесть, что вся работа даже часа не заняла.
— Если бы дело было только во времени, — пробормотал я.
— Что? — не расслышал Агент.
— Да нет, ничего. Знаешь, а ведь Кити заорала клиенту в какой-то момент, чтобы он перечислил на тот счет пять миллионов. Почему не три, которые он был должен?
— Чтобы одна и та же цифра не привела впоследствии спецназ ко мне, — ответил Агент. — Да ты не бойся, у меня честный бизнес. Весь остаток, за вычетом трех миллионов, я перевел ему обратно через номер одного своего левого банковского счета.
Почему-то я в это совершенно не верил. Но и много выяснять тоже, пока что, не собирался.
— Я не знаю, когда смогу приступить к следующей работе. У меня дико болит голова, — сказал я, — аж ломит. Вчера все легко могло сорваться, операция постоянно находилась под угрозой. Как избавиться от боли — я не знаю, это происходит случайно. Может, я какой-нибудь вирус подхватил?
Агент нахмурился.
— Просто хорошенько отдохни, 13–47.
— Это совсем не тот случай. Это циклическая боль. Она всегда возвращается.
— Клин, давай обсудим это вечером? Есть серьёзные и неотложные дела, но мы вернемся к этому разговору, ладно?
— Ладно, — кивнул я. — С завтрашнего дня буду искать себе дом. Или съемную квартиру. А, может, даже начну и сегодня.
— Правильно, — согласился Агент, — нужно же хоть на что-то тратить деньги, которых у тебя теперь будет много.
— Говоришь как сектант.
Агент хохотнул.
— Ну, извини, 13–47, но ты уже и так в моей вере. Мы все едины. Солдаты Альянса идут до конца.
Я знал эту фразу.
Лозунг Академии.
«Мы все едины. Солдаты Альянса идут до конца».
Я потряс головой, прогоняя мысли о бывшем доме. Агент уже переступал через порог комнаты, когда я окликнул его.
— Знаешь, ты бы очень мне помог, если бы дал мне средство связи с Кити.
— Понравилась цыпочка? В день знакомства она мне тоже сразу приглянулась. Но девчонка неприступная, Клин. Хочешь попытаться?
— Здесь мне даже пообщаться больше не с кем.
Агент снял с пояса переговорный комлинк и кинул его мне.
— Она третья в списке, — сказал он и вышел.
***
Сильный ветер бил в лицо. Снаружи бушевала стихия — ливень, гроза, иногда сверкали молнии.
— Какая вероятность, что разряд ударит в меня, пока я буду лететь?! — проорал я Ворону.
Его очередь прыгать была сразу же после меня. Я уже несколько секунд стоял на краю. На том самом месте, откуда выдвигался трап грузового корабля при посадке. За тем небольшим исключением, что сейчас этот корабль описывал круг за кругом над совершенно пустой равниной на высоте около километра.
— Не знаю! Может, и поджаришься, но что ж сделать?! Мы должны прыгать в любой обстановке! — закричал в ответ Ворон, пытаясь переорать шум ветра, грома и ливня.
— Ну вот на хрена мне на офицерском уметь десантироваться?! Я же не долбанный пехотинец! Ну как мне это поможет в жизни-то?! Не пригодится никогда, я уверен просто!
— Заткнитесь, трепачи! — оборвал нас инструктор. — 13–47, прыгай, пока я сам тебя не вышвырнул!
— Да я бы не отказался! — крикнул я в ответ. — Все проще, чем самому шагнуть туда!
Не прошло и пары секунд, как я ощутил довольно весомый удар ногой в поясницу. Пол пропал из-под ног, я вывалился из корабля и помчался к земле. Воздух и вода обтекали меня со всех сторон. Чудовищные перегрузки, казалось, сжимали сердце в стальные тиски, страстно желая его раздавить. Страх смешивался с адреналином и восторгом. Словами просто невозможно передать полный букет всех моих тогдашних чувств.
— Открывай паракрыло! — раздался в моем шлеме голос инструктора спустя некоторое время.
Я ударил по кнопке на поясе. С легким шелестом ранец развернулся в два больших крыла, и мое свободное падение резко прекратилось, перейдя в уже направленный и практически горизонтальный полет.
Земля постепенно приближалась, хотя я с большим трудом мог различать внизу какие-то очертания.
— Тридцать метров! — напомнил о воем существовании инструктор.
Я приготовился.
— Двадцать!
Внизу сквозь непрерывный поток воды уже явно было видно редкие кусты и приземистые деревья.
— Десять!
Спустя несколько секунд я коснулся земли подошвами ботинок. Действуя строго по инструкции, тут же оттолкнулся, слегка подлетев вверх и продолжив полет еще метров на пять. По прошествии трех таких прыжков я, быстро освободившись от всех замков, резко сбросил ранец и ушел в кувырок. Уже никем не управляемое крыло пролетело надо мной и врезалось в землю.
Я встал на ноги.
— 13–47, Клин, десантирование произвел! — отчеканил я в переговорный комлинк.
— Отлично, курсант! — ответил инструктор. — Ожидайте напарника.
***
С Кити я должен был встретиться в той самой кафешке, в которой она посвящала меня в общие положения предстоящей работы. Она опаздывала, и я заказал себе пинту пива.
Когда девушка появилась, то содержимое кружки было выпито уже наполовину, а саму Кити я просто не узнал. Она стала пепельной блондинкой с волосами, доходившими до середины спины.
— Нарастила и перекрасила? — удивился я, задав вопрос вместо приветствия.
Кити смерила меня злобным взглядом.
— Боже, какой же ты идиот, Клин! — только и сказала она. — Быстро вставай, оплачивай пиво!
Я, ничего не понимая, все же подчинился.
— В чем дело-то? Объяснишь? — спросил я, когда Кити уже неслась по улице по направлению к своему дому. Я едва поспевал за ней.
Она сохраняла молчание абсолютно весь путь. Лишь влетев в свои двери, впустив меня, а потом, наглухо заперев их, она обрушила на меня шквал ругани:
— Твою мать, Клин! Мы с тобой только вчера по полной засветились перед камерами в этом гребаном отеле, а ты даже не подумал о том, чтоб хоть как-то изменить внешность?!
Временами я и сам понимал, какие идиотские поступки совершал. Это был как раз подобный случай.
— Да это просто чудо, что ты не наткнулся на спеца по пути в кафе! — продолжала беситься Кити.
— Но ты-то сама туда тоже явилась! — огрызнулся я.
— Да! Но уже с новой внешностью, болван! Я ведь думала, что ты окажешься поумнее!
