Вой в небе поднял Скиу. Она вскочила в одно мгновение и выскочила на улицу. Над поселком несся космический истребитель. Леоры взвыли и ударились в панику. Скиу смотрела вверх и ждала. Истребитель был один, значит это был разведчик.
− Никаких признаков, сэр. − сказал голос человека по радио.
− Совсем? − спросил кто-то другой.
− Совсем никаких. На электросканере полный ноль. Полевой сканер показывает только зверей. Что будем делать, сэр? Уничтожать их?
− У нас достаточно проблем и без этого. Возвращайтесь. Дикари с огнем нам не помеха. А растраты средств на уничтожение дикарей сейчас нам никто не простит.
− Ясно сэр. Возвращаюсь.
Начало войны было отложено на неопределенный срок. Все было просто. Людям было не до леоров и это успокоило Скиу. Она лишь поняла, что ей теперь надо все как следует согласовывать так, что бы люди не понимали происшедшего.
Так и происходило. Вместе с огнем, ремеслом и каменными домами к леорам приходили новые знания и новые законы, которые становились законами страны леоров. Скиу объявила о начале создания армии. Армии, которая должна была защитить их от двуногих дьяволов.
Это было встречено бурей эмоций и восторгов, а Скиу продолжала свою политику. Цивилизация распространялась к леорам на настоящем катализаторе. В течение нескольких лет половина материка обрела новые знания и новые законы. Авторитет Скиу был непререкаем. А Скиу уже вводила новые понятия, такие как письменность и математический счет. Для управления огромной территорией требовалась связь и Скиу искала эту возможность. А пока единственной возможностью была передача через бегунов.
Люди продолжали подготовку к нашествию из космоса. Им было неведомо что происходило у зверей, а Скиу уже вела подготовку к оказанию сопротивления передовым отрядам людей. Скиу знала тот день, на который было назначено новое наступление и захват очередной территории. Оттуда были переселены все племена и деревни…
− Сэр, я не понимаю. Здесь что-то не так. − сказал лейтенант.
− Что не так?
− Деревня пуста. Никого нет.
− Значит, они просто удрали.
− Но такого не было раньше. И это уже не первая деревня такая.
− Ну и что? Удрали они.
− Ком… − произнес человек и его голос умолк от точного попадания стрелы. В следующее мгновение несколько других человек рухнули на землю.
− Что там произошло?! Отвечайте! Лейтенант! − закричал голос.
К убитым людям вышел зверь. Он поднял радиостанцию и взглянул на убитых зверей.
− Это война. − Сказал он.
− Что?! Кто говорит?!
Зверь выключил радиостанцию и прошел к своим сородичам, стоявшим в лесу.
− Идите за мной и делайте как я. − Сказал он им. Зверь прошел к убитым людям и снял с них их доспехи, оружие и боеприпасы.
Прошло всего лишь полчаса. Другой отряд вышел к другой деревне. Он так же передавал сообщения о том что деревни пусты. Где-то на радиоволнах уже говорилось о пропавшем отряде, а в этот момент жертвой становился второй отряд. Удар был таким же точным, как и первый. Стрелы, попадая в нужные места убивали людей в несколько секунд, а к зверям попадало оружие и доспехи двуногих дьяволов.
Общий сигнал тревоги всем отрядам был передан только после уничтожения пятого. Люди еще не знали кто был врагом и звери этим пользовались. Они вышли на шестой отряд. Тот был готов принять удар и вокруг стояли постовые, но им так же не было суждено выжить. Постовые умирали не проронив ни звука и только лязг металла говорил остальным о том что что-то произошло. Но это что-то мало что им давало.
Вертолеты достигли мест, где были убитые люди и всем отрядам была передана весть, что их врагами были звери, стрелявшие стрелами. Там же передавалось, что звери забирали оружие, но никак его не использовали из-за того что не знали о нем.
Один из отрядов получил то сообщение, передал отбой по рации и через мгновение был атакован. На этот раз атака была произведена с помощью огнестрельного оружия. Зверь стрелял без промаха. Несколько пуль уничтожили отряд.
Следующий отряд получил предупреждение, что враг идет к ним. Люди отследили путь зверей с помощью сканеров и постоянно держали связь с отрядом говоря о том где были звери.
Но сканер фиксировал всех кроме одного. Удар пришелся по отряду в тот момент, когда он не ждал. Люди открыли ответный огонь по стрелявшему, но ничего не смогли сделать. И вновь было их поражение. К зоне уже вылетела группа космических истребителей.
Зверь вернулся к своей группе и объявил, что покончено с еще одним отрядом.
− На сегодня все. − сказал он. − Теперь осталось последнее.
Он включил радиопередатчик и сел рядом с ним.
− Всем, кто меня слышит, ответьте. − Произнес он на языке людей. − Всем кто меня слышит, ответьте. − Повторил он.
− Слышу вас, кто вы? − Спросил голос.
− Мы прекратим военные действия, если вы сделаете то же самое. − сказал Зверь. − Я − Зверь.
В ответ было молчание. Зверь ждал. Он знал, что к месту атаки неслись истребители и у его друзей практически не было шанса на выживание.
− Почему мы должны вам верить? − Спросил голос.
− Ваш вопрос глуп. − Ответил Зверь. − Нам прекрасно известно, что у нас нет шансов выжить, но нам так же известно, что вы получите во много раз больше убитых, если не остановите эту войну. Сейчас мы показали, что мы не овцы. И я гарантирую, что это только цветочки, а ягодки появятся, если вы не остановитесь. Мы уйдем с той территории, которую вы сейчас заняли. Но ваш следующий шаг на нашу землю будет означать, что вы отказались от мира. И тогда будет страшная война. Я все сказала.
Зверь выключил передачу и знаком показал своим друзьям бежать. Они уносились к своей земле. В небе послышался рев истребителей. Они пронеслись над лесом, где бежали звери, затем вернулись и пролетели над ними вновь.
Главнокомандующий получил сообщение от своих исполнителей о происшествии и думал что делать. Он мог уничтожить отряд зверей атаковавший его солдат, но это означало начало войны. Какой, он не знал, но это могла быть самая страшная война, потому что воевать пришлось бы людям, а не технике, как это было в космосе. Звери уже ушли через границу той зоны, которая была обозначена в плане захвата территорий. Они продолжали уходить в глубь своей страны и Главнокомандующий принял решение вести слежение за группой, пока она не укажет центр управления зверей.
И слежка показала этот центр. Он был в тех самых горах, в том месте, где несколько лет назад было предположение о появлении инопланетян.
А теперь возникал вопрос о том что же произошло в действительности?
