А может, он все-таки пересек Горизонт... то бишь Купол... но ошибся насчет радиоволн, и теперь взахлеб стучит по клавиатуре, передавая мне о том, что открылось его глазам ТАМ, снаружи, но не знает, бедняга, что я его уже не слышу?..
В любом случае, он наверняка не вернется к своим сестрам и матери, сколько бы они его ни ждали.
Даже ребенок знает: тот, кто ушел за Горизонт, никогда не вернется к тем, кто остался внутри Купола. Это все равно что уйти из жизни... Одним словом самоубийство, так все считают неизвестно почему.
Нельзя идти за Горизонт, братцы, нельзя!.. "Серый Волк под горой - не пускает нас домой. Га-га-га..."
Он выключил нагревшийся транспьютер и отправился спать.
До начала светового дня, когда луна на небе должна трансформироваться в солнце, оставалось всего два с половиной часа. Но Гарс еще долго ворочался с боку на бок, не в силах заснуть.
Глава 2
Проснулся он, когда солнце было уже не красным, а желтым, как обычно рисуют его дети. Роса наверняка давно высохла.
Жены в постели не оказалось. Повернув голову, Гарс обнаружил ее сидящей за туалетным столиком с тройным зеркалом, пожелтевшим по краям от времени.
У каждого были свои ценности в этом мире, от которых зависела важность вещей домашнего обихода. Если для Гарса дороже всего был транспьютер, то для Люмины роль идола явно выполняло трюмо. Вместе с запасом ветхого постельного белья, набором застарелой косметики и хрустальной посудой, которой они с Гарсом пользовались лишь в самых торжественных случаях...
Обложившись со всех сторон пузырьками, баночками, какими-то тюбиками с полустершимися надписями, а также блестящими инструментами, очень похожими на хирургические, Люмина старательно измывалась над своим лицом. Иначе ее занятие назвать было трудно. Лицо ее было намазано какой-то отвратительной на вид буро-зеленой пастой, на носу красовался уродливый пластырь, пропитанный жидкостью ядовитого цвета, а сама она, подавшись почти вплотную к зеркалу, выщипывала загогулистыми щипчиками брови, то и дело морщась, но стоически не издавая ни звука.
Гарс попробовал тоже выдернуть у себя волосок из брови и, не сдержавшись, зашипел от боли.
- Проснулся? - не поворачивая головы, спросила Люмина. - Ну и здоров же ты поспать, Гарс... Все соседи давным-давно уже встали, да и как иначе? Работают люди - не то что некоторые... Ким вон уже успел две грядки прополоть и весь огород свой полить, а ты все спишь, бездельник...
Она упрекала мужа с привычной ровной интонацией, и Гарс, с учетом своего ночного фиаско, опасав" шийся услышать от жены что-нибудь колючее и резкое, успокоился. Он хотел было поведать ей о неведомом Снифе, павшем на другом конце полушария в борьбе с Горизонтом, но вовремя воздержался. Люмина не оценила бы подвига австралийца. Как все женщины, она вообще не понимала подвигов и самопожертвования на всеобщее благо. Несомненно, что и гибель Снифа была бы впоследствии не раз использована ею в качестве мощного отрицательного примера для Гарса...
- Доброе утро, солнышко, - вкрадчиво сказал
Гарс, садясь на кровати и принимаясь одеваться. - Ты еще не завтракала?
Люмина отложила в сторону щипчики и взялась за другие, не менее сложной конфигурации, но предназначенные исключительно для удаления заусениц.
- Боже, какая же я страшная! - пропустив вопрос Гарса мимо ушей, притворно запричитала она, с садистским наслаждением разглядывая отражение своего ужасного лика. - Нет, надо все-таки за себя браться серьезно...
Гарс прошел по узкому коридорчику на кухню и запустил конвертор, в заборнике которого уже была сложена кучка отходов от вчерашнего ужина.
"Нет, в целом Люмина не самая худшая из женщин, - думал он, умываясь и одеваясь. - Бывают супруги и похуже... Все-таки она верная и неглупая. Иногда она даже бывает нежной и ласковой. Просто есть у нее некоторые странности. Вот, например, она постоянно печется о своем внешнем виде, хотя в условиях Очага и с учетом ее морально-нравственных устоев, не допускающих блуда на стороне, это просто бессмысленно. И еще слишком часто меняет увлечения: то вдруг ударяется в кулинарию, изобретая какие-то немыслимые блюда, то-в вязание... Потом все эти хозяйственные дела забрасываются, и она днями напролет решает кроссворды, извлеченные в неимоверном количестве из Сети. А потом на нее нападает невыносимое желание чинить старую одежду, и тогда она штопает мои носки, перекраивает свои старые платья, обкладывается кучей журналов мод и выкроек... Но временами на нее находит какое-то откровение, и тогда она изрекает совсем не женские мысли... Как, например, сегодня ночью..."
При воспоминании о ночи Гарсу невольно стало стыдно, и он постарался переключить свои мысли на что-нибудь другое.
Однако ни о чем другом, кроме как о Горизонте, он давно уже не был в состоянии думать...
За завтраком, состоявшем из яичницы с беконом и суррогатного кофе, отдающего привкусом сои, Люмина взялась перевоспитывать мужа.
- В общем, так, Гарс, - решительно сказала она. - Выбирай одно из двух: или я - или Горизонт!.. Либо ты будешь жить, как живут все нормальные люди и выкинешь дурацкую блажь из головы, либо собирай манатки и уходи к своей мамочке - она, наверное, будет этому только рада!..
Гарс исподлобья покосился на супругу. Сейчас она выглядела на все сто... Уродина, сидевшая недавно перед зеркалом, трансформировалась, словно в сказке, в светскую даму неземной красоты с хорошо уложенной прической, накрашенным личиком и безупречными лакированными коготками.
- А почему из двух, а не из трех? - осведомился он. - Почему все привыкли делить мир только надвое, на черное и белое? На хвостатых и полосатых... На плохое и хорошее... А между прочим, системный подход основан на принципе триады. И, в отличие от классической философии, там всегда используются три основных категории - например, черное, белое и серое... Плохое, хорошее и нормальное... Минимум, максимум и оптимум...
Но Люмина не желала забивать себе голову абстрактными научными построениями. А принцип триады применительно к ультиматуму она истолковала по-своему.
- Значит, у тебя все-таки есть еще кто-то, кроме меня и матери? сощурилась она. - Интересно, кто бы это мог быть? Неужели эта шлюшка Рида?.. А может быть, Плюгавая Татра прогуливается с тобой к Горизонту?
Гарс швырнул ложку на стол.
- Ну что ты несешь? - строго спросил он. - Нет у меня никого и... - В запальчивости он хотел добавить:
"И никто мне не нужен", но вовремя остановился - иначе заключительная часть фразы могла быть отнесена женой и на свой счет... - и все! И вообще, давай сменим тему...
- Давай, - с неожиданной легкостью согласилась Люмина. - Только учти: я тебя предупредила.
