ИЗ ОТЧЕТА ВОСЬМОЙ ЭКОЛОГИЧЕСКОЙ ЭКСПЕДИЦИИ:
…что-то не так с питанием. Эти существа питаются в основном корнями и трупами животных. Убивать животных мы не можем, ни у кого из нас просто не поднимется рука на беззащитное существо. А корни они есть не желают. Каждый раз даем новые корни, но пока без особых результатов. Трогают, нюхают, смачивают слюной, но не едят. С большой ловушкой этот вопрос решался просто: она автоматически имитировала их условия жизни. В крайнем случае попробуем найти и подобрать какое-нибудь мертвое животное. Хотя это и отвратительно. У них ужасные привычки, но мы не смеем их судить. Это их жизнь и они имеют на нее право.
* * *
Корни каждый раз давали все новые и все разные. Некоторые казались сьедобными. Женщина слабела на глазах, но держалась бодро. Она уже едва вставала на ноги, но то и дело придумывала новые способы сбежать и загоралась ими. Ничего не получалось. Из инструментов или оружия имелись лишь маникюрные ножницы. Женщина с самого начала предупредила Березевникова, что распорет ими живот, если он вздумает размножаться. Этими же ножницами она сумела разрезать обшивку на стене. Дырка запузырилась и исчезла. Сумела выцарапать на нижней стороне ванны послание к следующим узникам. Попробовала пригрозить роботу.
Состригла волосы и сплела из них веревку. Все свое пустое время она занимала размышлениями о способах сбежать. Но однажды Березевников, проснувшись, увидел ее грызущей очерередную подачку. Она взглянула на него виновато и закрыла глаза.
– Ничего не говори, пожалуйста, – попросила она.
Часа через два ей стало плохо. Началась зеленая рвота.
– Ну прощай, не свидимся, – бодрым голосом прошептала она, хотя глаза уже закатились, – теперь точно знаю, что мы не в аду. Не ешь эту дрянь. И постарайся выжить.
Двое человекоподобных автоматов, которых Березевников уже хорошо научился отличать по неестественному спокойствию и безразличию, пробовали привести ее в чувство, но ничего не добившись, унесли. В этот день на обед подали вначале скелет дохлой собаки с клочками шерсти – видимо та самая собака, которая валялась у входа в домик, – а когда Березевников демонстративно отодвинулся в противоположный угол, принесли несвежее сырое мясо. Березевников немного его погрыз; почувствовал себя лучше. Человекоподобные появились снова. Теперь их было трое. Один навалился Березевникову на ноги, второй схватил за голову.
Третий достал длинную иглу и, воткнув ему в глаз, начал высасывать содержимое.
Закончив с одним глазом, он принялся за второй.
* * *
ИЗ ОТЧЕТА ВОСЬМОЙ ЭКОЛОГИЧЕСКОЙ ЭКСПЕДИЦИИ:
…увы, самка заболела и умерла. Эти существа, видимо, очень болезнены.
Неудивительно при таком способе питания и общения. Отлет пока задерживается.
Пробуем определить, пользуются ли они астральной связью. Для этого временно отключаем зрение. Все разумные существа, ослепнув, начинают видеть астрально.
Может быть, установим с ними контакт через астрал.
* * *
Потом его куда-то несли. Вокруг что-то происходило. Палило солнце, слышался топот и шум толпы. Что-то падало рядом. Он пытался ощупывать предметы и находил то то песок, то камни, то влажный асфальт. Потом он перестал что-либо воспринимать. И все равно я буду жить, – подумал он напоследок, – вы сами сдохнете раньше.
Очнулся он от боли в глазу. Правый понемногу начинал видеть. Он увидел вынимающуюся иглу. И вторая такая же вонзилась в левый. Накачав оба глаза содержимым, человекоподобные удалились.
Зрение вернулось не полностью. Перед глазами рябило, то и дело всплывала какая-то муть, полностью исчезло боковое зрение. От сырого мяса окончательно расстроился желудок; Березевников мог лишь лежать пластом или переползать с места на место. Он стал невероятно грязен. Он даже пачкал стены своей камеры, прикасаясь к ним. Однажды, перерывая тряпки, оставшиеся от женщины, он нашел маникюрные ножницы. Это был выход. Притвориться мертвым, как делают жуки. Как Монте-Кристо. Он вскрыл себе вены, и кровь вытекала медленно, густая как сметана и черная как деготь. Может быть, из-за слабости. Он долго ждал, зажав ножницы в кулаке. Но мучитель не появлялся и жизнь не уходила. И он заснул от усталости.
* * *
ИЗ ОТЧЕТА ВОСЬМОЙ ЭКОЛОГИЧЕСКОЙ ЭКСПЕДИЦИИ:
…никакой астральной связи. Даже намека нет. К сожалению, в этом случае мы никогда не сможем установить с ними полноценный контакт. Самец, потерявший самку, продемонстрировал интересное поведение: он причинил боль самому себе.
Это у него как разговор с самим собой – от одиночества. Он тоже очень слаб.
Наверное, эти существа просто не живут в неволе. Решили вернуть его домой.
Дома, в родной среде, он сразу придет в себя и забудет те огорчения, которые мы невольно ему причинили. Живи счастливо, друг по разуму!
* * *
Его выбросили на снег. Местность была горная, снежная. Непролазные скалы и обрывы. Вдалеке внизу виднелся черный лес и голубые блюдца замерзших озер. Лес простирался до бесконечности во все стороны. Рука по локоть была смазана вонючим составом и не кровоточила. От голода хотелось щипать сухую траву. Березевников пожевал несколько травинок, но они оказались слишком твердыми и безвкусными. Интересно, где это меня выбросили? – подумал он, – а ведь все таки отпустили, отпустили. Теперь я постараюсь выжить.
Как-нибудь спасусь и найдусь. В лесу что-нибудь сьем. Можно питаться мхом и древесной корой. Я никогда не был таким сильным, как сейчас. Теперь все очень просто. Даже если ползти тысячу километров, я доползу. Вот только бы не встретить волков. Лишь бы не встретить волков.
