— Моя машина, моя! Поняли? — сказал всем Левка.
Но люди недоверчиво проходили мимо.
Кто-то невидимый подбежал сзади к автомобилю и рывком, по-хозяйски распахнул дверь. Машина, качнувшись, приняла нового пассажира. В кабине запахло духами "Ландыш серебристый".
Похолодев от страха, Левка медленно повернул голову.
— Ты? — глупо спросил он.
Сзади, смущенно забившись в угол машины, сидела Лариска.
В сереньком халатике, в тапках с помпонами на босу ногу. Пуговицы у халата оторваны, и одной рукой Лариска придерживала воротник на груди, другою закрывала коленки.
— Здравствуйте! — сердито сказала Лариска. — Сам меня звал. Три квартала бежала из-за тебя, сумасшедший! Я как раз ванну себе наливала, вдруг кричат со двора: "Выходи скорее, тебя твой Левка зовет!"
Не выпуская из рук руля, Левка молча смотрел на нее и, медленно соображая, хлопал глазами.
— Ну, что глядишь, как заколдованный? — насмешливо проговорила Лариска и взглянула в зеркальце под потолком. — Растрепанная, да?
Она ловко вынула из кармашка шпильки и, красиво закинув руки, так что рукава халатика упали до плеч, принялась убирать свои красивые темные волосы.
— Ну, дела, — сказал себе Левка и мгновенно взмок от стыда. Вот сейчас ввалится сюда какая-нибудь Лоллобриджит Бардо-веселенькая будет встреча!
— Слушай, Лариска, — сказал он каким-то заискивающим голосом, — ты не обижайся. Понимаешь…
Лариска медленно опустила руки, вынула шпильки из губ, странно взглянула на Левку.
— Ты меня звал, Левка? — тихо спросила она.
— Понимаешь, — весь обливаясь потом от презрения к себе, забормотал Левка, — я, конечно, очень рад, что ты сюда заглянула, но я позва… честное слово, я не подумал… машина и женщина, это в каждом кино говорится… в заграничном, конечно… В общем, сейчас сюда придет одна моя знакомая…
— Пожалуйста! — быстро сказала Лариска, и Левка чуть не заплакал: так ему стало жалко ее и себя. — Я просто подумала…
Лариска дернула плечом и потянулась к ручке двери.
— Подожди! — умоляюще зашептал Левик. — Я нечаянно ее позвал, честное слово! Я тебя хотел, правда же…
Но Лариска уже выскользнула на тротуар. Она хлопнула дверью и побежала, поминутно придерживая на коленях халатик, распахивающийся на бегу.
Оставшись один, Левка мрачно задумался. "Связался, нечего сказать: машина да еще сейчас явится эта красотка. А может, и не сейчас. А может, она из Рио-де-Жанейро. Возьмет недели через три и прибудет. С одним лимузином сколько хлопот: гараж достать — одно желание, чтоб не ломался - другое, с бензином тоже надо как-то выходить из положения-это уже шесть желаний, а потом ведь надо устроить, чтобы никто не интересовался, откуда у меня такая машина. Вот и весь потенциал исчерпан, а еще неизвестно, куда я на этом драндулете ездить собираюсь. В школу, что ли, или на речку пескарей ловить? Вон он огромный какой, целый автобус!"
Мимо окна автомобиля прошмыгнула рослая девушка в розовых брючках и с пышными седыми кудрями. "Она!" Оцепенев, Левка долго следил за ней. Но девчонка ловко обогнула машину и затерялась в толпе.
"Не ко мне!" — с облегчением вздохнул Левка. И вдруг его взяло такое зло, что он стукнул кулаком по колену в крикнул:
— Да провалитесь вы к чертям кошачьим вместе с вашей машиной!
В ту же минуту его так стукнуло по голове, что он даже ойкнул и, нелепо и жалко взбрыкнув ногами, ударился задом о горячий асфальт.
Машины как не бывало. Только вокруг чуть-чуть курился дымок и расплывалось на асфальте пятно золотистого масла.
А Левка сидел у края мостовой и соображал: ну да, ведь надо было сначала выйти из машины. Нехорошо.
Он пощупал кармашек ковбойки — хрустит. Встал и, прихрамывая, вновь побрел к скверу.
"Вот так вот, братец мой. Угрохал пять желаний.
А все почему? Да потому, что капиталистом стать хотел, под себя греб, бродяга. Да на эти пять желаний всю Сибирь можно было бы тропиками сделать. Колониальным странам помочь. А то раз, два-и коммунизм. И у меня же у самого была бы автомашина. Если захочу с ней возиться, конечно. По крайней мере все честно.
С другой стороны, конечно, ни к чему коммунизм запрашивать. Тут его люди строят, а там он вдруг сам пришел, как снег на голову. Наверняка такой коммунизм будет скучный. Нет, уж лучше не путаться под ногами. Закажем что-нибудь попроще, для всех чтобы и без паники. Допустим, на Марс кого-нибудь послать. Вот это идея!"
И Левка, оглядываясь и бормоча себе под нос, хотел было запрашивать уже рейс на Марс, но вдруг ему в голову пришла одна мысль:
"Послал свой лимузин к чертям кошачьим и не подумал: а выполнимо ли? Вдруг он еще обратно вернется, да еще вместе с Лоллобриджит Бардо? Потому как где их в наше время, чертей-то кошачьих, отыщешь? Нет, уж лучше все предусмотреть заранее. А вдруг и с Марсом получится, как с кошачьими чертями? Забросишь человека, а куда, неизвестно. Может, и аппаратура для возврата еще не готова".
Левка остановился у сквера, прислонился к ограде. Идут люди, спешат, на небо смотрят. Чего вам нужно, люди? Дождя боитесь, что ли? Так прямо и скажите. Левка сделает, не будет вам дождя. Хотя с другой стороны…
И тут Левку взяла досада. Оказывается, все вещи имеют две стороны. В первый раз ему это пришло в голову.
Он вошел в сквер. Солнце заметно покраснело, и от лучей его веяло холодным жаром. Приближался вечер, но на скамейках по-прежнему грелись усталые, запыленные люди.
— Какие вы все некрасивые, черти! — возмутился на людей Левка. — Посимпатичнее вас сделать, что ли?
Да нет, не стоит возиться, загордятся еще. Такие-то они попроще.
Левка сел с одним несимпатичным стариканом в стоптанных башмаках. Старик отдыхал на скамье, сгорбившись, опершись жилистыми лиловыми руками на палку, и то ли дремал, то ли просто щурился на солнечный свет.
По другую сторону молодая женщина кормила грудью ребенка. Она так устала, что, когда подошел Левка, даже не прикрыла грудь и только чуть-чуть подобрала платье. А малыш, выпростав лапку, теребил ею краешек одеяла и сучил ногой.
— Нервный какой-то, — вздохнул Левка, и тут уголок хрустящей бумажки слабо царапнул ему грудь.
Левку как огнем обожгло. Вот оно, его первое чудо!
Какой-то ротозей распахнул бумажник-и прощай четверть зарплаты. А может, даже этот старикан, что сидит рядом. Куда ему угнаться за ветром!
Левке стало страшно.
Значит, что же?..
Значит, вор? Обрадовался, сгреб — и бежать?
Он тихо, крадучись, вынул двадцатипятирублевку из кармана, опустил руку на спинку скамьи и, разжав пальцы, негромко сказал:
