4
Полковник Кэмс в свои пятьдесят лет был строен, как юноша. Лишь восковое сухощавое лицо со следами оспы да резкие морщины, прорезавшие лоб и щеки, выдавали его истинный возраст. Холодные цепкие глаза временами казались доброжелательными, и все же Рэст не мог избавиться от мысли, что Каме- человек жестокий и опасный. На вопросы он отвечал грубоватым голосом, отрывисто и четко.
Да, они неплохо были знакомы с профессором Греном. Взаимоотношения чисто деловые. Полк нередко поставлял институту взрывчатку для опытов… может быть, и не для опытов, он этим не интересовался.
Да, девятого июля Грен обращался к нему за взрывчаткой. Полковник, конечно, удивился: зачем институту понадобилось ее так много, да еще наибольшей разрушающей силы, но спорить не стал и выдал столько, сколько у него просили. Нет, на взрывчатку требования не было, но Грен заслужил доверие, и полковник был убежден в том, что требование не сегодня завтра будет выслано в полк для отчетности. Впрочем, о том же говорил и профессор.
Да, Грен просил в помощь трех знающих солдат и полу. чип их без промедления. И автомашину. Но кто мог предполагать, что такой человек, как Грен, обманет его? Он даже не знает, возмущаться ли его поступком или сожалеть о нем.
Капитан Рэст хочет видеть этих солдат? Пожалуйста. Нет ничего проще!
Полковник вызвал по видеофону дежурного по полку и распорядился пригласить в комнату отдыха нужных людей — с ними желает побеседовать представитель розыска. Кэмс тут же сообщил Рэсту индекс и, изобразив улыбку, приложил руку к фуражке.
Через десять минут сентвер подключился к комнате отдыха. При его появлении трое солдат поднялись за столом, громыхнув стульями. Капитан дал знак им сесть. Первым давал показания старший группы Ла-Тор, который нудно, с ненужными подробностями, не имеющими отношения к делу, и раздражающей неторопливостью начал говорить о том, как утром девятого июля его, Ялуза и Лона направили в распоряжение профессора Грена. На автомашине, загруженной взрывчаткой, они прибыли на мыс Аву и по схеме профессора заложили мощные заряды по кругу диаметром около сотни метров, причем сила взрыва направлялась вниз, в глубину грунта. Хоть эрт Грен и говорил, что имеет намерение лишь разрыхлить породу, но опытному глазу было ясно: задумано другое — вовсе не разрыхление породы.
Вечером профессор Грен отпустил их вместе с машиной в часть. Остаток взрывчатки забрать с собой он не разрешил. Как бы между прочим, сказал, что взрывать, возможно, вообще не придется, а ехать с ними он пока не может, поскольку неожиданно возникли кое-какие сомнения, которые надо срочно проверить. Солдаты вернулись в полк без него. А на другой день узнали, что пещеру он все-таки взорвал.
— Кто вам сообщил об этом? — спросил Рэст.
— Возле мыса Аву, эрт капитан, был на учениях батальон нашего полка, и все слышали взрыв.
— Меня интересует другое: кто вам сказал, что взорвана была пещера?
— Так никто, эрт капитан. Мы сами догадались — чего ж еще было там взрывать, кроме пещеры? А десятого числа туда ездил начальник штаба — ничего не осталось!
— Ладно. Вернемся к девятому июля. Вы сами, Ла-Тор, не видели входа в пещеру?
— Лично я не видел, эрт капитан. Вот вроде Ялуз…
Сентвер вопросительно посмотрел на Ялуза. Тот неопределенно пожал плечами:
— Чего ж сказать? В разлом спускался сам профессор. Нас он все время держал на расстоянии от того места…
— И все же — вы видели вход? — перебил Рэст.
— Видел. — Ялуз кисло улыбнулся. — Ничего особенного. Я приближался к нему на минуту, пока профессор был на дне разлома. Спуск там удобный, пологий — метров пять-шесть… У меня неважное зрение, капитан, и не знаю, показалось мне или нет, но сама пещера сооружена, видно, из серого металла. Стена там лопнула — двое рядом пройдут, и в высоту побольше человеческого роста будет. А изнутри пещеры — свет такой… зеленоватый. Вот вроде и все.
— Как по-вашему, что мог сделать профессор с остатками взрывчатки?
— Нам кажется, он употребил ее на минирование пещеры изнутри.
— Что можете еще добавить к сказанному?
— Больше ничего.
— Вы, Лон?
Молодой солдат замялся, опустил глаза:
— Н-ничего, эрт капитан.
— Вы что-то хотите скрыть от меня?
— Никак нет… Просто один наш товарищ видел на мысе Аву человека…
— Тебя о деле спрашивают, а не о солдатских байках, буркнул Ла-Тор. — Этот Ритор начитался всякой фантастики…
— Прошу вас, Лон, продолжайте, — перебил сентвер.
— Ну… под утро это было… на десятое июля. Ритор шел в батальон с пакетом от начальника штаба и увидел его. Говорит, ростом он был ниже меня — метра полтора. Прилетел на прозрачном аппарате и снизился как раз на том месте, где произошел взрыв. Незнакомый был, наверное, в трико — отсвечивало оно, будто стекло, — да и лицо тоже казалось каким-то стеклянным… Он долго бродил по взрыхленной земле, вроде расстроенный такой…
— Расстроенный?
— Ритор говорит — расстроенный… Минут этак через пять снова полез в свой тесный аппарат, да вот что-то у него там разладилось — не полетел: немного поднялся и упал чуть не в море. Пока он возился со своей машиной. Ритор добежал до батальона и сообщил дежурному о том, что видел. Дежурный поднял взвод солдат, но ни странного человека, ни прозрачного аппарата не было и в помине. Попался, правда, другой человек — высокий, в старомодном костюме, — он удалялся в сторону дороги, которая ведет к городу. Ритор клянется, будто лицо у того высокого тоже было чудным, — словно не свое.
— Так. — Рэст старался успокоить возникшее волнение. — А какого цвета на нем был костюм?
— Ритор сказал — голубой… такой пушистый.
— Байки все это, эрт капитан, — снова вмешался Ла-Тор. Начитаются всякой фантастики…
Рэст натянуто улыбнулся.
— Собираю солдатские байки, — сказал он, утирая лицо платком. — Записал уже больше сотни… Так, говорите, вашего товарища зовут Ритор? Придется послушать и его…
Закончив допрос, сентвер закрыл глаза и попробовал привести в порядок мысли. Недавнее сообщение в прессе о загадочном черном диске, опустившемся на поверхность большой луны, теперь неотступно тревожило ум. Появление на мысе незнакомца было, видимо, в прямой связи с прилетом черного диска.
Перед Рэстом лежало несколько листов бумаги с пометками по делу. Он сосредоточенно водил линии красным карандашом туда, сюда, — потом поднялся и стал расхаживать по кабинету.
Экспертиза установила наличие в организме Грена большой дозы серенция, но не подтвердила факта насильственных действий. Значит, вовсе не исключено, что профессор принял яд сам, добровольно, и если так, то причину искать надо…
