Дельфас: Бр-р-р... За что?
Рун-Рин: За опасное чародейство и связь с дьяволом.
Я бы не сказал, что в наше просвещенное время в некоторых государствах времена инквизиции миновали. Но современным инквизиторам приходится считаться с тем, что нынешняя техника располагает . устройствами, могущими решать неизмеримо более сложные задачи, чем фотоаппарат. Назову, например, нейтронные активационные анализаторы, спектрометры для инфракрасного и рентгеновского излучения, газовые хроматографы - широкая публика даже не слыхивала названия многих таких приборов. С их помощью в считанные секунды можно выполнить детальный анализ сложных веществ. Можно с уверенностью сказать, что в предвидимом будущем учеными будет создана аппаратура, которая сможет проникнуть в тайны любого объекта и автоматически записать все его характеристики.
Дельфас: И все же я не понимаю: где же решение?
Рун-Рин: Сделай еще хороший глоток арманьяка, Кербер, может быть, это прояснит твои юридические мозги. Что я подразумеваю под окончательным решением проблемы? Абсолютно универсальную автоматическую линию, на которой можно производить все, что угодно. Нужно только изменять закладываемую программу. Я имею в виду машину, которая сможет воспроизводить даже самое себя. Но такую машину современная техника при всех ее достижениях создать пока не может. Это крепкий орешек, и раскусить его в недалеком будущем призвана новая область техники - микроэлектроника. Дельфас: Арманьяк не помогает... Рун-Рин: Теперь мы уже располагаем микрорадиосхемами, в которых атомы программно напыляются слой за слоем. Компоненты этих схем настолько малы, что их мож"но разглядеть только в сильный микроскоп. Управление этим процессом, само собой разумеется, автоматизировано.
Дельфас: Но все-таки, на каком же этапе пути вы находитесь сейчас?
Рун-Рин: На полпути к цели. Сконструирована автоматическая линия, на которой машина может производить любые неодушевленные предметы, за исключением самой себя.
Дельфас: И танк?
Рун-Рин: Да.
Дельфас: И атомную бомбу?
Рун-Рин: И атомную бомбу.
(Если бы кто-нибудь присутствовал при этом разговоре, то заметил бы, что, отвечая на эти вопросы, Рун-Рин как-то странно посмотрел на собеседника).
Дельфас: А что же будет представлять собой абсолютно универсальная машина?
Рун-Рин: Артур Кларк условно называет ее дубликатором и предсказывает, что она сможет осуществлять синтез высших органических структур.
Дельфас: Но это ведь явится революционной перестройкой всех методов производства!
(Магнитофон не зарегистрировал, что, произнося эту фразу, Дельфас прикусил язык: само слово "революционный" рассматривалось ныне в Микроландии, как величайшая крамола).
Рун-Рин: Ты прав. Рождение дубликатора будет означать конец фабрикам и заводам. Для производства дубликатору потребуются только воздух и вода. Превращая элементы один в другой, машина сама обеспечит себя любым сырьем. Каждая семья все необходимое будет производить на месте у себя дома - от муки до мяса, от обуви до мебели.
Дельфас: Но ведь это возвращение к натуральному хозяйству!
Рун-Рин: Да, но на высочайшем уровне.
Дельфас: Ты рассказываешь необычайные вещи!
Рун-Рин: Однако следует учесть, что первый экземпляр дубликатора будет стоить баснословно дорого - не менее триллиона долларов... Зато второй и последующие будут получены, так сказать, бесплатно - ибо первой задачей первого дубликатора будет производство подобных себе. Таким образом задача решена нами только наполовину, пожалуй, даже на одну треть.
Дельфас: И как называется ваша конструкция?
Рун-Рин: Кодовое название "ЛА-5", то есть "Лампа Аладдина, модель 5".
Дельфас: Остроумно, дружище...
На этом магнитофонная запись обрывалась - не хватило ленты. Но все главное, в сущности, уже было сказано.
Дельфас взглянул на часы и стал торопливо прощаться.
- Я очень рад, что мы встретились, дружище. Но у меня в два часа арбитраж. Знаешь что? Давай-ка, по старой памяти, отужинаем на неделе в хорошем ресторане.
- Охотно, - отозвался Рун-Рин. - Вспомним студенческие времена и кутнем как следует. Я чувствую, что мне просто необходимо хотя бы на несколько часов отключиться от всяческих электронно-кибернетических материй, пока я не свихнулся на этих треклятых формулах и уравнениях.
Договорились встретиться послезавтра, в пятницу, в ресторане "Фонтенбло" с французской кухней.
Прямо от Рун-Рина Дельфас гнал машину к диктат торскому дворцу. Вот оно, валится само в руки - чины, ордена, деньги...
Это ликование омрачала одна мысль: завтра детективное бюро института сообщит Рун-Рину, кто такой Дельфас на самом деле. Дельфас морщился, ерзал за баранкой и, наконец, решил:
- А, будь что будет. Может быть, до Рун-Рина это и не дойдет? Во всяком случае на встречу я пойду...
6. НЕОЖИДАННОСТЬ
Выслушав Дельфаса и его комментарии к беседе с Рун-Рином, диктатор задумался. Крупные капли пота выступили на его низком лбу, и, казалось, слышно было, как со скрипом, медленно поворачиваются мозги в его голове.
- Так, говоришь, и атомную бомбу?
- Сколько угодно. И водородную. И даже кобальтовую, приврал Дельфас...
Диктатор тяжело дышал, лицо его приняло свекольный оттенок и выражение свирепого ликования. Он знал, что одной кобальтовой бомбы достаточно, чтобы жизнь на земле прекратилась. Это ли не предел мечтаний? Получить в свои руки оружие, с помощью которого он будет держать в страхе весь мир!
Наконец, диктатор пришел в себя и увидел Дельфаса, подносящего ему стакан воды. Его наперсник не на шутку испугался, что Фуркаля хватит удар.
Диктатор оттолкнул ст.акан, и вода пролилась на ковер.
- Скажи мне, в какой стадии находятся работы по реализации проекта "ЛА-5"?
- Насколько я понял, выполнены на две трети.
- За чем же дело стало? - выпалил, не задумываясь, Фуркаль. - Национализировать предприятия "Юниверсал электронике" - и дело с концом. Работы доведем до конца мы сами.
- Национализировать? - Дельфас позволил себе иронически усмехнуться. - Вы хотите, чтобы Микроландию оккупировали? Ведь это предприятие по существу концессия: 60 процентов акций находится в руках иностранных капиталистов.
- Что же делать, посоветуй, Кербер?..
- Нужно, во-первых, выкупить контрольный пакет акций. Во-вторых, нужны средства для достройки аппарата "ЛА-5".
- И много ли нужно?
Тут Дельфас назвал цифру, которая заставила диктатора разинуть рот:
- Около трех миллиардов долларов. Два - для выкупа акций и один - для завершения работ.
- Да где я возьму такие деньги? Ты знаешь - в казначействе хоть шаром покати. Последние тридцать пять миллионов валюты ушли на оплату партии самолетов "Молния-14". Кредит повсюду исчерпан. А ты говоришь-три миллиарда!..
