— Мамочки, ой, мамочки! Стасик? Неужели это ты?
— Я пришел за тобой, — воскликнул я, снимая противогаз.
От радости мы встали на задние лапки. Я обнял Кашечку и прижал к себе, постаравшись унять ее дрожь. Шпага, звякнув, упала на пол.
Рядом с осколками башни уже отряхивался кот Майк.
— Эй, Стасик, я сдержал обещание. Теперь неситесь-ка отсюда прочь, что есть мочи.
— Бежим скорее! — ухватил я Кашечку за усик.
Затем быстро натянул на нее противогаз, и мы понеслись.
— Спасибо, Майк, я не забуду тебя, дружище! — крикнул я, оглядываясь.
Но Майка уже и след простыл. "Увижу ли я его когда-нибудь еще?" — промелькнула грустная мысль.
Мы мчались изо всех сил. Вдоль плинтуса, мимо многочисленных осколков башни, мимо пугающего трупа усача, мимо комка пыли. Пока нас не настигла невообразимая тень, несравнимая с той, которую отбрасывал Майк.
— О, господи, это монстр! — пролепетала Кашечка.
— Не бойся, я же с тобой, — сказал я и поднял глаза кверху.
Будьте прокляты, черти усачей, он оказался необъятным и омерзительным! С первого же взгляда он внушал животный ужас. И я даже не пожалел, что потерял свою шпагу. От нее все равно не было бы толку. Болтающаяся в воздухе лапа монстра с пятью членистыми отростками держала гигантскую плоскую бомбу, словно снятую с его ходящей лапы, и эта бомба уже падала прямо на нас.
Вот сейчас-то я понял, почему в школе разведчиков заставляли учить наизусть Боевую Подготовку. То, что я зубрил по учебникам, не до конца понимая, теперь эхом отозвалось в уме и сразу приобрело новый смысл. "Если на вас падает бомба монстра, нужно немедленно оценить траекторию ее падения и моментально изменить курс бега на вектор, перпендикулярный проекции траектории падения бомбы".
Я сделал резкий поворот и потянул за собой Кашечку. С мощнейшим треском бомба бухнулась в двух усах от нас. Видать, мой бедный отец Грэг не успел поменять траекторию…
Не помня себя, мы забрались в плинтус через щель и упали кверху лапками, чтобы отдышаться.
— Как ты, Кашечка? — почти шепотом спросил я.
— Со мной все нормально, — так же ответила она.
Только я немного отошел, как в голову пришла идея. Ведь очевидно, плинтус внутри полый на всем протяжении, и если идти в нужном направлении…
— Идем, — решительно сказал я и потянул Кашечку.
***
Долго ли коротко ли, но к счастью, мы добрались до дома мудрейшего Кабаха. У него как будто ничего не изменилось, с тех пор, как я ушел отсюда. Он сидел в углу и не спеша жевал свой хлебный мякиш.
— Итак, дети мои, — сказал он, завидев нас, и оставив столь излюбленное занятие, — я вижу, вы целы и невредимы. И я счастлив за тебя, мой юный Стасик, ибо ты сделал невозможное, и спас свою Кашечку. Но встретился ли тебе монстр на пути?
— Еще как встретился! И хотел плюхнуть бомбой. Но мы удачно умыкнули от этого гада.
— Что ж, чудный отрок, если бы я преподавал в твоей школе, то — я уверен — ты с честью выдержал бы мои экзамены.
Я опустил глаза. Кашечка сняла противогаз, потерла лапкой по полу.
— Но скажите, мудрейший Кабах, — спохватился я. — Почему же вы не упомянули про кота, когда давали мне напутствия?
— Ах ты, древняя посудина! — он хлопнул себя лапкой по лбу. — Это старческий склероз. Я просто забыл, мой юный друг. Значит ли это, что ты и с котом умудрился встретиться?
И тут я рассказал, как все было на самом деле.
Когда я закончил рассказ, благороднейший Кабах загадочно протянул:
— Н-да, как говорится, от врага до друга один ус.
И затем, вздохнув, добавил:
— Ну а теперь, дети мои, вам надо немедленно отправляться на новую землю, где уже обосновались ваши сородичи. Жаль, что твои радиолокаторы, юноша, пока еще не развиты, и ты не умеешь ими управлять. Но это не беда, я воспользовался собственными радиолокаторами и узнал у ваших родителей координаты новой земли. Вот они.
И старейшина Кабах выдал нам координаты.
Так, зная, куда держать путь, мы снова отправились в дорогу.
— Послушай, Кашечка, — спросил я по пути. — А что за тайну ты хотела открыть мне тогда, накануне войны, когда просила прийти в расщелину шкафа, помнишь?
— Так, ничего, — хитро поглядела она на меня. — Я просто хотела поцеловать тебя. В щечку. Если б ты пришел.
Мордочка Кашечки залилась краской.
Я остановился.
— Тогда, может быть, сделаем это сейчас?!
Конец
Декабрь 2008 г.
