Это был удар в спину, Конечно, резервные копии программ и всех полученных на сегодняшний день результатов Безменов держал дома. Но компьютеры!..
Хорошая новость состояла в том, что Володя Семенов, парень с университетским образованием и золотыми руками, напылил-таки накануне ночью первый комплект зеркал. И Геннадий Азарович, запершись в своем кабинете, то в отчаянии хватался руками за голову, понимая, что завершение работ по его личной, полуподпольной, никем не финансируемой теме "Камертон" теперь отодвигается на неопределенный срок, то разворачивал мягчайшую фланель, в которую был завернут небольшой обруч с прикрепленными к нему двумя прозрачными, похожими на защитные хоккейные, щитками. На первый взгляд, ничего особенного в этих щитках не было. Ну разве что непонятно было, почему один из них должен защищать затылок. Но при внимательном рассмотрении под строго определенным углом становилось заметно, что отсвечивают они как-то странно, совсем не так, как обычный сверхпрочный прозрачный пластик. Технология напыления разрабатывалась по результатам предварительных, весьма грубых расчетов, и добротность резонатора получится, видимо, низкой. Но обнаружить эффект, предсказываемый не столько теорией, сколько интуицией, эта конструкция позволит.
Порадовавшись тому, что уже на этой неделе начнутся эксперименты, Геннадий Азарович уносился мыслями в ближайшее будущее, когда будет разработана методика напыления новых, уже гораздо более совершенных зеркал, вспоминал, что компьютеры украдены, и вновь горестно охватывал руками голову.
Ну почему их стащили именно сейчас, когда до финиша было рукой подать?
- А может, украли не столько компьютеры, сколько твои программы и расчеты? - предположил появившийся в самом конце рабочего дня Семенов. Помнится, ты говорил, что речь идет об открытии, и не маленьком.
Истинного назначения зеркал Володя не знал. Именно потому, что Безменов прекрасно понимал, какого масштаба открытие может быть сделано, он и не посвятил Семенова во все детали их общего дела. Каждый разрабатывал свою часть: Володя - технологию напыления уникальных зеркал, Безменов теорию и варианты практического использования резонаторов. Форму резонатора, равно как и его параметры, мог рассчитать только Безменов и никто иной. Но ни в компьютерных программах, ни в распечатках результатов расчетов не было ни слова о назначении зеркал. Эта информация хранилась в одном-единственном месте, недоступном ни для кого, кроме Геннадия Азаровича - в его собственной голове.
- Не думаю. Программы расчета я использовал, в общем-то, стандартные, ничего особенного в них нет. Те зеркала, которые ты напылил, были просчитаны еще месяц назад - почему компьютеры украли только теперь? А расчеты новых зеркал только начаты. Логично было бы дождаться их окончания, а потом уже красть результаты. Все равно без меня в промежуточных расчетах никто не сможет разобраться. Нет, к "Камертону" воровство не имеет никакого отношения. Но уговор хранить тайну остается в силе, - улыбнулся Геннадий Азарович.
- Мы же договорились. Кстати, как насчет оплаты?
- Мы же договорились, - передразнил Семенова Геннадий Азарович, открывая сейф. Отделив от тоненькой стопочки пять зеленых банкнот, он протянул их Семенову.
Знала бы Фаина, что это деньги из обещанной, но якобы не полученной Геннадием Азаровичем премии - не сносить бы ему головы. Но бесплатно ночами никто не станет работать, даже безотказный Семенов. И потом, после того как Файка деньги, отложенные на компьютер, потратила на бультерьера - кто бросит в Безменова камень?
Розалия Леопольдовна позвонила почти тотчас после ухода довольного Семенова.
- Геннадий Азарович? Я по поводу Фая. Если вы решили участвовать в том, о чем мы вчера с вами говорили, я жду вас завтра в десять часов вечера на пустыре, обнесенном забором, что на полпути от ваших домов к станции метро. Надеюсь, вы придете? - со значением добавила Роза.
- Да. Я приду, - твердо пообещал Безменов.
Бедный Фай! Незавидная тебе досталась доля. Но у меня нет другого выхода, нет. Разве что рок-музыкантом стать...
Неделю назад, когда к ним заскочил с трехлитровой банкой пива Валерка Юдин, в прошлом однокурсник и вот уже много лет добрый приятель Безменова, Геннадий Азарович в ответ на традиционное "Как жизнь?" ответил, что жизнь, как всегда, ничего, только вот жена замучила. Домогается, чтобы он, Безменов, стал рок-музыкантом, потому что они, рок-музыканты, зарабатывают сейчас много денег. "Чего?!" - взъярилась хлопотавшая возле плиты Фаина. "Я говорила - коммерсантом! Хорошо бы, конечно, и рок-музыкантом, но для этого талант нужен, музыкальное образование..." "Какая разница? Для того чтобы стать удачливым коммерсантом, тоже нужны способности и даже, как ни странно, какое-то образование. Ни того, ни другого у меня нет", - подытожил Безменов, и опешившая Фаина не нашла, что возразить. Но после этого начала действовать через детей. "Ну почему ты такой непредприимчивый, папа?"
Геннадий Азарович аккуратно уложил в сумку обруч с зеркалами.
Ладно, Роман, не горюй. Будет у нас с тобой персональный компьютер, будет. Только вот Файтера немного жалко. Но я ему косточки на рынке буду каждую неделю покупать и выгуливать стану почаще. А еще тебе, Ромка, не позволю от этого дела увиливать...
* * *
Вместе с госпожой Сидоровой на пустырь пришли еще двое. Помимо хозяйки соперника Фая, пятнистого кривоногого питбультерьера, здесь был еще широкоплечий, с явно перекачанными шейными мышцами парень в спортивном костюме "адидас". Роза незаметно указала на него пальцем и шепнула, что это Юра, представитель Хозяина. То есть того человека, который будет организовывать главные бои.
Поначалу бедный Фай никак не мог понять, что от него требуется. Он повизгивал, суетился, сунул нос под хвост своему противнику, попытался с ним играть. Тот вел себя примерно так же. Симпатичны они оказались друг другу, даром что оба кобели. Юра, явно разочарованный представленными ему кандидатами, молниеносным движением схватил обоих за загривки, столкнул носами и отскочил.
Фаю это не понравилось. Он зарычал и попытался ухватить оказавшегося столь неучтивым пса за ухо. Тот увернулся и куснул Фая за правый бок. Что произошло потом, Безменов понял плохо. Мелькали лапы, спины, морды, отчаянно молотили воздух хвосты. Потом вдруг псы замерли. Глухо ворчал один, жалобно повизгивал другой. Оказалось, Фай мертвой хваткой вцепился в горло противника и при каждом его движении все плотнее сжимал челюсти.
- Он же задушит его! - встревожилась хозяйка пита и вдруг закричала, широко открывая густо накрашенный рот и брызгаясь слюной:
