- Ну, - претендент, уже не таясь, вышел из-за ближайшей ограды, внутри которой свирепо чернел мраморный монумент. - Лады. Будем знакомы. Я - Саша Швёдов. Швё-одов, не как "Швеция", а как "мёд", понял? - он упёр на "йо" в середине. - Куришь? - он достал пачку "Парламента".
- Вообще да, но сейчас не буду. Приглашение давай, - напомнил Влад. Он уже чуял запах верхним чутьём, но необходимо было убедиться.
- Вот, - Саша достал паспорт и лист бумаги, закатанный в прозрачный пластик. На листке было криво написаны цифры.
Влад сверил цифры с номером паспорта - всё совпадало - и осторожно надорвал край пластика. Запах, которым тянуло из-под пластика, обозначился в воздухе и приобрёл объём. Тяжёлый, животный аромат, манящий и возбуждающий.
- Фффу, - Швёдов потряс головой как лошадь. - Я когда эту бумажку получил, меня прям как по балде шарахнуло. Хрен вскочил, аж в пупок упёрся. Это что такое вообще? Она так пахнет?
- Ну да. Естественный запах вампирши, - объяснил Цепеш. - Нравится?
- Гы... - осклабился мужик. - Аб-балдеть. Я уже хочу.
- Хотеть не вредно, - Влад не улыбнулся.
- Кстати, а почему у обычных баб предрасположенности не бывает? поинтересовался Швёдов. - Я вот столько девок перекусал, не поверишь. Хоть бы одна оказалась из наших...
- Вампирессы бывают только прирождённые, - сказал Цепеш. - Мало их очень... Да ты кури, кури, я не хочу просто.
Мужик завозился с зажигалкой, укрывая сигарету ладонями от ветра.
- С официальной частью закругляемся, - Влад вспомнил, что ещё не представился. - На правах распорядителя я допускаю тебя к свадьбе. Меня зовут Владислав Цепеш, можно Влад. К тому Цепешу прямого отношения не имею. Папа выпендрился, сменил фамилию. И меня назвал Владом. Юмор, конечно, сомнительный. Но я привык.
- Это что, в советское время фамилию сменил, да ещё на такую? заинтересовался Швёдов. - Он у тебя кем был, папачиус твой?
- Большой шишк, - не стал уточнять Влад.
- Погодь, - до Швёдова, наконец, дошло, - так ты из потомственных? Если папа такую фамилию взял...
- Я прирождённый вампир в третьем поколении, - объявил себя Цепеш, надеясь, что это не прозвучит не очень глупо и надменно. - Если тебе сегодня повезёт, начнёшь свою династию.
- Ну, я сюда за этим и ехал... Ты, значит, прямо такой и родился. Круто. Слушай, а маманя тебя чем кормила, когда ты мелким был? Молочком, в смысле, или сразу ей родимой? Извини, если чего. Просто интересно.
- У меня была кормилица. Чем кормила... молоком с кровью, - грустно улыбнулся Влад. - Я же кусался. И ещё папу кусал за палец. Ма-аленькими такими клычками. Было очень вкусно, до сих пор помню. Говорят, я рос милым ребёночком, румяненьким... кровь с молоком, так сказать... Ладно. А ты как записался в наш клуб?
- Да как все... Был молодой да ранний. Денег нет, работы нет, делов в те времена никаких не было. А жить-то хочется. Парень я крепкий. Ну, сказал мне один жожик, что можно подработать, если кровь сдавать. Налево, в смысле. Сказал зачем, но я тогда не поверил. Я тогда вообще в вампиров не верил. Научный атеизм, то-сё.
- Не понимаю, чем вампиры противоречат научному атеизму, - заметил Цепеш, но Саша выслушал без интереса и тут же вернулся на своё:
- Ну а потом я уже и в доноры подался. Одному серьёзному дядьке. Сначала всё ничего шло, а потом бах. У меня, оказывается, предрасположенность... Кстати, она часто бывает?
- Редко. Статистики точной нет, - пожал плечами Влад.
- Ну, понятно... В общем, попал я. Но тот мужик оказался правильный. Ответственность какая-то у него была, понимаешь? Не кинул меня - кормись, дескать, сам, хоть бомжатину на улице пей. Нееет. Пристроил при себе, взял в дела... а потом я и сам раскрутился... Как-то так.
- Кстати, - свернул с темы Цепеш, - а почему ты так представляешься Саша? Несолидно звучит.
- Солидно, Влад, солидно! Сашу Швёдова кому надо все знают, будь спок. У нас типа фирма. Решаем проблемы. Свои проблемы, чужие проблемы, всякие проблемы решаем. Ты-то сам чем живёшь? По бизнесу или по разборкам?
- Ни то, ни другое. Я бюджетник. Больница...
- Знаем мы, какой у вас бюджет, - в голосе Швёдова просквозила заинтересованность. - Ну да, больничка. Классика. При краске, значит. Переливания, все дела. Удобно, конечно. Но я предпочитаю свежую. Знаешь, кстати, кем я сегодня ужинал? Топ-моделью. Аристократка потомственная. У неё краска прям голубая, полированная, аж светится. И всё в одном флаконе. В смысле пожрать и потрахаться.
- С топ-моделями у нас херовато, но кровь я пью из вены, - скромно заметил Влад. - У нас хороший коллектив. Делятся.
- Что, вот прям так? Ну ты устроился! Я нехилое бабло за это выкладываю.
- Коллеги меня ценят, - улыбнулся Цепеш. - И не дают умереть с голоду.
- Хм... верю. Значит, хороший врач. Слушай. Мы же должны помогать друг другу. Когда закончим с этими делами, надо будет перетереть вопросы сотрудничества. У наших ребят бывают проблемки со здоровьем, так что... Кшшш, пшла, дрянь! - что-то маленькое и тёмное шарахнулось за ограду.
- Кошка, - сплюнул Швёдов. - Не люблю я их. Меня в детстве вот такая киса покусала, помойница. Безобидная была с виду, сволочь. Я мелкий тогда был, жизни не знал. Хотел погладить. Так она меня уделала... Ладно, не буду тут из себя Шарикова давить. Но вообще я их серьёзно не люблю. Живность всю эту. Вот кто настоящие вампиры-то и есть, все эти домашние тварюки. Собачки, кошечки. Срут, ссут, кусаются. Воздух ценный переводят. Зачем живут - непонятно. Чёрт, сбился я с мысли... О чём-то мы говорили важном... А, ну да. Так вот, у наших ребят бывают всякие проблемки. Ты как насчёт помочь, если у наших чего?
- В пределах возможностей, - Влад хорошо знал, как принято отвечать на такие вопросы. - Крыша у нас хорошая, не течёт, а так - можно обсудить.
- Ага, вот так. Ну, ты, понял - по деньгам, если чего, не обижу. Если проблемы какие будут - тоже ко мне. Давай, что-ли, это... Визитка есть?
Влад рассеянным жестом протянул визитку, напряжённо вглядываясь в темноту.
- Да это кошка... - начал было Швёдов и осёкся.
- Нет, не кошка. Это второй, - прокомментировал Влад. - Подтягивается потихонечку.
От дороги донёсся громкий мотоциклетный треск.
- Точно к нам, - заметил Цепеш.
Помолчали. Швёдов бросил недокуренную сигарету на землю и аккуратно задавил окурок каблуком.
- Кстати, - его аура чуть съёжилась, выдавая беспокойство, - ты скажи: что у нас будет-то? Вроде я чё-та слышал про какой-то турнир...
- Ну, до этого может и не дойти, - Влад почесал нос. - Иногда невеста сама выбирает себе пару. А иногда приходится драться. На кулачках, так сказать. Но участие не обязательно. Можешь просто уйти. Если захочешь, конечно.
- Разберёмся, - заявил Саша. Аура грозно распрямилась, оранжевые сполохи растопырились веером. - Со всеми разберёмся.
