Оба знакомы, только поскольку примелькались за месяц. Узнал даже во мраке. Посетителей секции всех знаю. А эти: один - широкой кости, мосластый, полуголый - в одних пижамных штанах, второй - коренастый, круглолицый, одетый так, словно собирался выйти прогуляться перед сном, - жили в камерах друг напротив друга, через коридор. Кажется, не слишком и дружили. Как все. Соседи - не более. Но сейчас они здорово скооперировались. Мосластый всё пытался меня завалить, налетев исподтишка и сбоку, в то время как коренастый охотился снизу.
Хуже, что я старался продержаться до прихода Вестара, чтобы скрутить этих несчастных и попытаться помочь им. Хотя, честно говоря, не представлял - как…
Коренастый как-то удобно нырнул под мою руку. Затылок подставился - любо-дорого. Короткий удар кулаком, приправленный кастетом, по холке. Коренастый распялился на полу, дрыгая конечностями. Метнулся через него от мосластого - ещё понадеялся, что тот споткнётся о невольного подельника. Нет - перепорхнул птичкой, правда, замешкался, уворачиваясь от лихорадочно хлопающих по полу рук. Так что птичку я сбил на лету, врезав ногой под ключицу. Жаль, нога только скользнула, но и этого хватило, чтобы уронить его.
В светлеющем проёме тоннеля появилась высокая фигура в одних шортах.
- Что здесь происходит?!
- Берегись, Вестар!
Женщина в пижаме глухо взвыла на бегу. Я-то стоял чуть в стороне, почти скрытый тьмой, а фигура парня чётко вырисовывалась в проёме. Как хорошая приманка.
Он пытался удержать женщину, поймав за плечи. И вскрикнул в полный голос, когда она словно клюнула в него всей головой - прокусила ему голое плечо и не собиралась отпускать добычи, рыча и трясясь при этом.
Удар ногой в бок приподнимающегося с ворчанием коренастого - и бегом к Вестару. Чёрт, как отодрать женщину от парня?.. Кастет долой с пальцев. Почти инстинктивное, хоть и незнакомое для меня движение: пальцы сомкнулись вокруг её шеи и почти нежно надавили подушечками на мягкие ткани. Точки? Думать некогда! Падающую закатив глаза, но не разжавшую зубы (Вестар не выдержал боли - снова вскрикнул, наклоняясь вслед за ней) женщину я подхватил за талию и втиснул между её зубами лезвие ножа из ближайшего кармана.
- Брис!..
Острый взгляд отскочившего Вестара через моё плечо.
Я шарахнулся в сторону вместе с обмякшей тяжестью на руках.
- Не подпускай их к себе!
Парень принял правильное решение. Двое, сначала полезшие было к нему, быстро перевели своё внимание на меня, поскольку женщина тормозила мои движения, и я казался добычей полегче. Так что Вестар быстро включился в странную драку, пытаясь сбить с меня нападающих… Значит ли переключение на меня психов, что они, эти двое, всё ещё соображают и вернуть их в нормальное состояние ещё можно?..
Долго так тянуть нельзя. Я уже слышал нарастающий гомон из тоннельного коридора: к месту происшествия подтягивался встревоженный моим криком народ. А если эти двое накинутся на ничего не подозревающую, да и к тому же сонную толпу?
Женщина в моих руках зашевелилась, приходя в себя. Я пятился в боковой коридор - в тот самый, где впервые пробовал заняться борьбой и медитацией.
Гомон человеческих голосов усиливался. Одновременно с ним к нам шёл свет. Видимо, включали по дороге.
Вестар крутанулся вокруг собственной оси, ударил мосластого ногой по почкам. Тот взмахнул руками. Всё ещё держа женщину, я подкорректировал удар Вестара из-за неё, пинком в бедро отправив падающего мосластого под ноги подпрыгивающего коренастого. Коренастый взвизгнул - ступить некуда - и рухнул на мосластого. Вестар почти упал на него - быстро упёрся коленом в его поясницу и дёрнул ему руки назад, придавив таким образом обоих: Коренастый, упав, лежал на подельнике животом, в то время как тот беспомощно пластался на полу.
Вспыхнул свет. Толпа, высыпавшая в фойе, мгновенно возмутилась при виде необычной, но предельно ясной для всех сцены: Вестар издевается над двумя переселенцами, а я схватил несчастную женщину - явно с предосудительными намерениями.
"Несчастная женщина" к этому времени полностью пришла в себя и здорово тем самым нас с Вестаром выручила. Звук многих голосов привлёк её внимание, и она, оскалившись, рванулась к толпе с кровожадным хриплым воплем. Силища у неё немалая, даже при её-то состоянии, а может, и потому, что в таком состоянии, - даже меня протащила пару шагов за собой. Сейчас я не видел её лица, но знал, что ко всему прочему оно окровавлено - кровью Вестара.
Переселенцы онемели.
- Верёвку! Быстро! - крикнул Вестар. - И не подходите к ним слишком близко! Полли, медпакет! Эта меня укусила!
Секунды ошеломлённой оторопи. В конце толпы наметилось какое-то оживление: кажется, кто-то побежал выполнять приказ Вестара. Я тем временем быстро оглядел толпу. Слава Богу, детей здесь нет.
Когда переселенцы зашевелились, выходя из ступора, зарычал мосластый, дёргаными рывками пытаясь вылезти из-под коренастого.
- Помогите кто-нибудь! - крикнул Вестар.
Двое мужчин подбежали к нему. Он быстро объяснил, чего опасаться, и они перехватили воющего коренастого. К мужчинам пошли было женщины - видимо, жёны, но Вестар велел всем оставаться на местах.
Самую большую тревогу вызвал невысокий темноволосый мужчина, шедший ко мне. Он шёл медленно, не спуская глаз с рычащей женщины у меня в руках. За несколько его шагов к нам женщина внешне начала успокаиваться и в конце концов замолчала. И тогда он пошёл уверенней. И, наверное, не поверил мне, когда я негромко сказал:
- Осторожно…
Но я-то держал её, я чувствовал, как железно напряглись её мышцы…
Он остановился, поднял руку - хотел погладить её по лицу?
Я бросил ногу вперёд одновременно с её резким рывком. Только поэтому мы не свалились, когда она кинулась на него. Свалился он - от неожиданного нападения, и это было не смешно, а страшно, когда он пополз задом от нас, с искажённым от горя лицом, не сводя глаз с беснующейся жены.
В толпе заоглядывались. Кто-то шёл насквозь. Я сильно надеялся, что сейчас появятся верёвки. Как очень сильно надеялся, что толпа вот-вот рассосётся. Неужели люди не понимают, что они сейчас здесь лишние, что они только мешают?!
В глубине души я понимал: переселенцы хотят, чтобы им объяснили происходящее, чтобы успокоили их. Но что им объяснять?..
Но ещё раньше, чем показались те, от которых мы с Вестаром ждали помощи, из толпы вышла Лидия. Слёзы по лицу, тихо, не вздрагивая, мимо взвывших при её появлении троих - к входной двери, к Кэт, которая застыла перед дверью на коленях и руки которой обречённо расслабились по обе стороны тела. Девушка как будто молилась, ни на что уже не надеясь.
