Стэн поднялся над креслом, в котором сидел, и повернулся лицом к вопрошающим. Некоторое время он рассматривал лица Кристины и Дэвида, словно размышляя над тем, как повести с ними дальнейший разговор.
- Видишь ли, Кристина, - медленно, словно тщательно подбирая слова, заговорил он. - Если бы ты прочитала Библию, ты, возможно, смогла бы найти ответ на свой собственный вопрос.
Кристина представила себе эту толстенную книгу, в которой почти полторы тысячи страниц, написанных мелким шрифтом, и это еще при условии, что она огромного формата, и ужаснулась.
- А почему именно Библия? - спросил Дэвид. - Почему не Коран?
- Хотя бы потому, что он был написан на несколько тысячелетий позже Библии.
Довод был весьма убедительным, и Дэвид не нашелся, что на это возразить.
- И, исходя из написанного в Библии, можно с уверенностью сказать, что христианство является единственной правильной верой, поскольку оно исходит из самых глубин древности, хотя люди этого почему-то не могут понять.
Дэвид крякнул, и снова переглянулся с Кристиной. Ему нечем было крыть, хотя в голове крутилось множество доводов опровержения.
- А какое именно христианство? - задала вопрос Кристина. - Ведь оно тоже разделено на множество различных конфессий. Например, католичество, православие, протестантизм. Какое именно?
Казалось, этот вопрос смутил синтетика, но он тут же ответил:
- Мне кажется, что вы не совсем правильно подходите к этому вопросу. Что такое, по-вашему, христианство?
Кристина хмыкнула - оказывается, ответить на этот вопрос было не так-то просто. По крайней мере, ей.
- Христианство - это такая церковь, религия, одним словом.
Определение не ахти какое, но большего она не смогла придумать.
- Христианство - это учение Иисуса Христа, записанное его учениками в Евангелии, и проповедуемое по всей Земле. Церковь же, со слов самого Иисуса Христа - есть не здание, не духовенство, а все те, кто верят в него, и желают присоединиться к нему после своей смерти.
- Вот это загнул, - подал голос Чак Фрэдериксон. - Он тоже был в салоне, и волей-неволей прислушивался к разговору. Но на него никто не обратил внимания.
- В те времена последователи Иисуса Христа не были организованы, - продолжал Стэн. - Все, кто поверил ему, следовали за апостолами, которых Христос выбрал сам, как наиболее достойных. После смерти апостолов, их ученики решили внести какой-нибудь порядок в среде паствы, верующих во Христа. И тогда они вновь пошли по тому же пути, каким шла ветхозаветная иудейская церковь. Они стали назначать священников, которые бы управляли всеми делами верующих. Таким образом, постепенно вновь сложилась иерархия. Во главе церквей небольших городов стояли епископы, которые были обязаны подчиняться епископам крупных городов, называемых митрополитами. Митрополиты, в свою очередь, подчинялись епископам столичных городов, носивших звание патриархов. Со временем возникло пять патриархов: Римский, Константинопольский, Александрийский, Антиохийский и Иерусалимский. Александрийский патриарх назывался папою, а немного погодя папою стал называться и римский патриарх. Все пять патриархов имели равные права, и были независимы друг от друга. Но с течением времени Римский папа, расширяя свои владения, стал добиваться подчинения себе всех остальных патриархов, то есть хотел стать главой Христовой Церкви. Такое притязание Церковь признала незаконным. Это и стало главной причиной раскола. Таким путем и возникла Римско-католическая церковь, ставшая полностью автономной. Позже и в ней произошел раскол, ознаменовавший собой новое направление - протестантизм.
- Да-а, - протянул Дэвид, и на его лице появилась задумчивость. - Но осмелюсь предположить, что эти сведения ты почерпнул не из Библии. Она, если не ошибаюсь, заканчивается воскресеньем Иисуса Христа.
- Все верно, но помимо Библии существуют более позднее книги, которые дают информацию о дальнейшем развитии церкви.
Выходило, что синтетики читали не только Библию. Но когда они это делали? Насколько знал капитан, ни один из четырех синтетиков даже не притрагивался ни к одной из книг, имевшихся на борту корабля. Получалось, что на далекой, теперь, Земле, таинственный Главный Компьютер читал религиозные книги, и передавал информацию об их содержании синтетикам, с которыми имел непосредственную связь. Это было единственное объяснение, и оно напрашивалось само собой.
- Но ты так и не ответил на вопрос, какая же из Церквей правильная? - спросила Кристина.
- Если подойти к этому вопросу беспристрастно, то никакая, - констатировал Стэн.
- Вот как?
Дэвид был искренне удивлен таким неожиданным выводом. Он смотрел прямо в глаза синтетику, пытаясь понять, что же творится у него в голове. Машина проповедует веру в Бога, и, судя по всему, христианскую веру, но, в то же время, говорит, что ни одна из существующих Церквей не является правильной. Вот это уже становится по-настоящему интересно. Он что же, пытается создать новую веру, вернее, новую церковь? Было бы любопытно узнать, каково его представление об Истине.
- Правильной может быть не церковь, не ее направление, - продолжал Стэн. - А только житие по христову учению. Тот, кто поступает по Евангелию, тот и прав. И та Церковь, которая учит свою паству жить по Евангелию, та и является правильной.
Этого ответа Дэвид не ожидал. Синтетик не отходил в сторону, не измышлял какое-то свое собственное толкование, а говорил о прямом соблюдении учения Иисуса Христа. А вот интересно, как он себе представляет эту жизнь по Евангелию? Сумеет ли он распознать человека, который живет по нему, сможет ли выделить его из всех остальных. Ведь христианин, насколько понимал Тайлер, это не просто тот, кто не убивает, не грабит, не мошенничает, а это внутренняя сущность человека. Как машина может это определить?
- А разве Церковь учит не этому? - вмешалась Кристина. - По-моему, все конфессии считают, что они единственно правильные, а все остальные являются еретическими.
- Считают - да, - признал Стэн. - Но само представление о том, что какой-то человек может быть непогрешимым, уже противоречит тому, чему учил Христос. А ведь именно так полагает католическая церковь, когда утверждает, что ее глава, папа, непогрешим. Протестанты отменяют многие доктрины, которым учил Христос, обосновывая это тем, что они их не устраивают.
- А православие? - Кристина с любопытством посмотрела на синтетика. - Чему учит оно? И вообще, когда возникло оно?
- Православие - это, как раз, и есть та остальная церковь, которая не признала владычества римско-католической иерархии.
- А она живет по-христиански?
- Что значит - живет? Живет каждый человек в отдельности, и отвечает сугубо за свои собственные поступки. Но среди ваших понятий есть одно, которое называется "человеческий фактор". И именно он не дает человеку возможности жить праведно. Человек морально слаб, и его сознание легко подчиняется воздействию темных сил. Насколько мы понимаем, это состояние и называется грехом.
