Между тем, война продолжалась. После тяжелых и кровопролитных боев на юге Боснии отряд Станковича вновь занял свое место под Сараево, а Генка получил сержантские погоны. Теперь он уже был не просто рядовым бойцом, а командиром отделения диверсантов. В его подчинении оказалось пятеро проверенных и самых опытных в боях солдат. Им он доверял как самому себе. А вот седьмым в его отряде по иронии Судьбы нежданно оказался злополучный Анте. Вот это то и не давало покоя Генке. Кроме того, к внезапному повышению Генки по службе, то есть назначению его на должность "комода" 61 , оказалось приурочено еще одно немаловажное событие . В сербском отряде к Генке привыкли настолько и он заслужил среди сербов такой авторитет, что с некоторых пор его уже перестали звать Друже Русие, подчеркивая этим самым границу между ним и остальным отрядом. Теперь с ним обращались как с равным, по-свойски , и даже наградили новым прозвищем - Друже Терминатор за его неподражаемую смелость, воинское мастерство , отвагу и хладнокровие в бою. И это стало полной неожиданностью прежде всего для самого Генки. Он настолько свыкся с вымученной им ролью иностранного "коммандос", наемника , который искренне воюет за того , кто больше платит, что теперь он был в серьезном замешательстве , не зная как себя вести в дальнейшем. С одной стороны это резкое изменение его статуса в сербском отряде Генке откровенно нравилось и было по душе. С другой стороны , война рано или поздно должна была окончиться , а Генка был не готов принять Адриатику в качестве своей новой Родины. Та замусоленная пачка иностранных банкнот, что получал он ежемесячно за свой неблагодарный "труд" наемника , вполне могла вдруг стать его последним шансом как-то выжить в этом мире , единственным "мостом" , что связывал его с гражданской жизнью. И Генка был не в силах "сжечь" вот этот злополучный "мост". Кроме этой пропитанной потом и кровью пачки банкнот, в его жизни не было уже ничего. У него не было Родины . У него не было дома, когда можно было вернуться. У него не было Долга, ради которого стоило жить. У него не осталось родных и друзей, которые без страха и упрека захотели бы оказаться рядом с ним. У него даже не было мирной профессии, чтобы жить вне объятий войны. Генке было чудовищно больно и стыдно сознавать все это. И особенно то, что он искусный и бесстрашный воин, с богатым опытом и громкой славой и ... в тоже ни на минуту не перестающий чувствовать себя убийцей. Особенно в глазах того, к кому не прикоснулась длань войны . Для них он подобен монстру, машине смерти , горечи , страданий, лишенной всякой жалости и сердца. Но в глубине своих чувств Генка не был кровожадным монстром. Он не испытывал экстаза от чужих страданий, боли и зависимости от него. И то , что лютый Зверь в его душе одерживал победу над легко ранимым Человеком, было трагедией, но не его виной. Он слишком часто поддавался ласкам симпатиям Войны и Славы, однажды не заметив ,как преступил запретную черту. С тех пор понятия добра и зла слились для Генки воедино. В умении сеять смерть и восторгаться славой ему казалось он нашел свой Рок .
* * * Пролетела неделя, прежде чем Генка получил свое первое боевое задание как командир разведчиков и диверсантов. С той самой минуты, как его вызвали в штаб и вручили папку с картами и описанием боевого рейда, все мысли Генки были заняты вопросом, как лучше и с достоинством осуществить возложенное на него задание. Задача, поставленная отделению Генки, на первый взгляд была несложной, хотя и сопряженной с риском и упованием на удачу. Разведчикам был дан приказ осуществить довольно скромный, но в тоже время дерзкий рейд по вражеским тылам: уничтожить мост через речушку Босна и навести переполох в хорватском лагере, расположившемся на берегу. Вначале Генка собирался взять с собой на выполнение задания только Борислава Иовича и Ореста Михайловича - двух крепкого телосложения сербов из его отряда, которым он особенно доверял. Но вскоре его планы резко изменились. После доклада в штабе о предварительных наметках плана проведения сей операции командир отряда Казиевич, сменивший неожиданно тяжелораненого Станковича на его посту, упрямо настоял на том, чтобы Генка взял с собой еще и Анте. Генка долго и упорно возражал, но Казиевич все продолжал настаивать , и Генка вынужден был согласиться. Теперь в его отряде диверсантов появилось слабое и ненадежное звено. Этим звеном был Анте - неуклюжий, самоуверенный и скандальный. Но приказ есть приказ . Закусив в бессилии губу, Генка торопливо вернулся в расположение своего немногочисленного отделения и собрал за массивным столом всю свою "гвардию".
Стояло раннее утро. Генкино отделение, расквартированное в маленьком двухэтажном особняке, принадлежавшим одному из местных сербов, старалось не шуметь и не будить хозяев. Поспешно облачаясь в свои армейские "доспехи" разведчики на цыпочках передвигались вокруг стола в гостиной, сосредоточенно и пристально разглядывая карту предстоящих действий. Генка приглушенно давал пояснения и начал терпеливо уточнять поставленную перед отделением задачу . Неожиданно на лестнице, ведущей на второй этаж в хозяйские покои, раздались робкие шаги. Они принадлежали дочке хозяина - Марьяне Манолич очаровательной и грациозной красавице, сербке по отцу и наполовину хорватке по матери. Девушка осторожно спустилась вниз по лестнице и , обворожительно заулыбавшись в адрес Генкиных солдат, выскользнула из гостиной на кухню готовить завтрак и душистый кофе. Генкины "гвардейцы" восприняли ее появление молча, скрипя зубами и не в силах отвести своих взглядов от ее безупречной фигуры . Марьяна была чрезвычайно красивой и изысканной девушкой с тонкими аристократическими чертами лица и мягкими серебристыми волосами. Весь маленький Генкин отряд был поголовно влюблен в эту скромную и застенчивую боснийскую Афродиту 62 . Генка тоже не был исключением, хотя и старался держать себя с девушкой подчеркнуто строго и отчужденно. А она в свою очередь искренне проявляла симпатии и откровенный интерес к его персоне . Для нее суровый и неулыбчивый незнакомец был не просто доблестным солдатом сербской армии и командиром самого элитного подразделения отряда, он был в ее глазах к тому же кем вроде принца из сказочно далекой, окутанной легендами , молвой и славой северной страны. Вот этот вымышленный ореол романтики и доброй сказки, которым наградила Генку девушка, и заставлял ее стыдливо опускать глаза и тайно улыбаться при их случайных встречах и чисто деловых беседах. Что же касается Генкиных товарищей - сербов, то они в отличии от своего командира особо не стеснялась в своих навязчивых и постоянных ухаживаниях за Марьяной. Больше всех преуспел в этот все тот же Анте Маркович, который в буквальном смысле не давал красавице прохода и постоянно досаждал ей не всегда приличными шутками и намеками. Однако Марьяна упорно не желала его замечать, отдавая предпочтение другим солдатам и, прежде всего, Генке. Вот и теперь, аккуратно разливая кофе по армейским кружкам, Марьяна не спускала с Генки глаз, не обращая ни малейшего внимание на Анте. Наконец, дождавшись того момента, когда завтрак сербов подошел к концу, Генка решительно встал и поспешил продолжить обсуждение планов предстоящего рейда по тылам врага. - Итак, братушки, начал он по-сербски , сдержано и пристально разглядывая лица сербов. - Выступаем часа через два. Таков приказ. Со мной пойдут: Иович, Михайлович и ... Генка на мгновение запнулся, поморщился и без особого желания закончил фразу : - ... и Анте Маркович! - Да , но как же так, - в недоумении перебил Генку его заместитель Иосип Гражич. - Ни каких возражений, - холодно отрезал Генка. - Это приказ. И не только мой, но еще и командира отряда. Всем остальным можно пока отдыхать, но быть готовыми выступить по первому требованию. Гражич остается здесь за командира. - Приказ понятен, дружие, - обреченно согласился Иосип и , нахмурив брови, отвернулся. Гражич был не только Генкиным заместителем, но к тому же очень опытным и не лишенным тщеславия солдатом. Пока Генка не сказал про приказ Казиевича в отношении Анте, Иосип не мог никак взять в толк, почему Генка предпочел взять на столь опасное задание этого "рохлю" Марковича, а не его , Иосипа. Но и после весьма убедительных объяснений своего командира ему все равно было очень обидно и он не в силах был скрыть своих чувств. - Ладно, все кто не участвуют в предстоящей операции, могут быть свободны. Иович, Михайлович, Маркович - останьтесь. Надо еще кое-что обсудить,холодно распорядился Генка , не обращая внимание на насупившегося в его адрес Иосипа . Дождавшись, пока за столом осталась только отобранная им боевая команда, Генка быстро и четко продолжил изложение сути операции: - Перед нами поставлены две основные цели : мост через Босну и хорватский лагерь на том берегу. Действовать прийдется быстро и слаженно, без лишнего и , особенно, преждевременного шума. Без приказа не стрелять, чтобы не случилось. Бронежилеты и шлеммаски одевать обязательно. - Да ясно все, командир, - поспешил поддержать Генку Борислав. - Чай, не в первый раз ... - Знаю , что не в первый, - грубо осадил его Генка, раздраженно сведя брови на переносице. - Но я не хочу, чтобы он оказался последним. Бессмысленная смерть - это не доблесть, это трусость и предательство по отношению к своим товарищам. И об этом не стоит забывать. Таким образом, пока мы не взорвем этот чертов мост, ни о каком шмоне среди хорватов не может быть и речи. Даже если они начнут палить первыми. Окажемся в их лагере - вот тогда делайте, что хотите. Но не раньше ! - О чем мы говорим? Мост взорвать - это же плевое дело! - бесцеремонно встрял в перепалку между Генкой и Бориславом Орест. - Усташи - они только в толпе храбрые, а в остальном - трусливее зайца. Да они сами свой мост подорвут, как только нас увидят. Они же ... - Я бы попросил меня не перебивать, - взорвался от ярости Генка и через мгновение , взяв себя в руки, добавил: - Да, хорватские солдаты обучены плохо, но недооценивать их тоже не следует. Мост тщательно охраняется, так что нам прийдется изрядно попотеть, прежде чем он взлетит на воздух. самый лучший для нас исход - это если нам удастся взорвать мост в тот самый момент, когда мы уже будем в хорватском лагере. Это прибавит врагу паники и сохранит наши жизни. А теперь , всем одеваться, проверить оружие и взрывчатку ! И чтоб без фокусов и сюрпризов !
