– Больше ничего не бойся, я рядом. За это время что-нибудь было?
– Нет, ничего.
– Идем.
– Куда?
– Ко мне домой, там будет безопаснее.
– Подожди, я оставлю записку родителям.
Мы садимся в мою «Тойоту», и Лена говорит, что той машины здесь уже нет. Выясняется, что это был красный «Москвич», номер она не заметила.
По дороге мы почти не говорили. Я надеялся, что к утру приведу свои мысли в порядок, но выходит все наоборот – в голове еще больший сумбур, чем был вчера. Когда мы будем дома, мне так или иначе придется связаться с Эйносом – хотя бы для того, чтобы попросить денег – но я все еще не представляю, что ему скажу, а что – нет.
Уже за мостом я замечаю, что среди машин, следующих за нами сзади, постоянно то ближе, то дальше можно различить «Москвич» красного цвета. Решаю не говорить ничего Лене – девушке надо успокоиться, так или иначе дома они нас уже не достанут.
Наконец мы приезжаем, и я провожу Лену в свою небогатую квартирку.
– Сразу видно, что ты живешь один, – выносит она вердикт. – Боже, сколько пыли! Ты когда последний раз убирал?
– Не помню, – признаюсь честно.
– Ладно-ладно, хоть я наведу здесь порядок!
– Лена, у меня к тебе маленькая просьба. Проходи пока в комнату прямо по коридору, посиди там, осмотрись. Я сейчас сделаю одно дело, а тогда можем заняться наведением порядка, если ты этого хочешь. Договорились?
– Секретничаете, агент 007?
– Есть вещи, которые тебе лучше не знать. Не потому что я этого не хочу, а потому что так надо.
– Ладно, я поняла! Только постарайся побыстрее.
– Это как повезет.
Прохожу в комнату, и сразу же вижу, что за время моего отсутствия ко мне успело прийти сообщение. Оно представляет собой строчку с хорошо знакомой подписью:
«Андрей, срочно позвони мне, есть дело. Микаэль Доркас.»
Проклятие, значит, Центр сам вызывает меня!
– Хей-Ийе-Май-Бйэх-Эрх-Айх-Эйл-И.
– Выполняю… Проверка интерфейсов…
– Орион, полный войс-контроль. Переходи на зоувскунский.
– Сделано.
– Активируй интерфейс восемь, уровень «И-Эйч», режим абсолютного контроля.
– Выполняю… Готово.
– Хейл Кайтлен. Запрос на связь с Центром.
– Запрос отправлен. Ждите…
Черт, где же он там!
Наверное, только через минуту на экране появляется лицо координатора:
– Здравствуй, Кайтлен.
– Здравствуй, Эйнос! Ты хотел со мной говорить? Вот он я!
Эйнос выдерживает паузу, по которой я догадываюсь, что за ней не последует ничего хорошего.
– Кайтлен, я обсуждал ситуацию с Организацией, – он снова останавливается.
– И что? – подгоняю я его сам.
– Они рекомендуют тебя отозвать.
– Вот оно как! – взрываюсь я. – Значит, нашли все-таки мальчика для битья!
– Тебя ни в чем не обвиняют. Основная причина – твоя психологическая неуравновешенность, потенциальная возможность срыва.
– Ага! Возможность срыва! А как же Нальгор? У него четыре года была возможность срыва, почему же они молчали? Потому что за эти годы он еще никого не пристрелил?
– Кайтлен, мы говорим сейчас не о Нальгоре.
– Не о Нальгоре? Отлично! Тогда поговорим о Тар-Хамонте. Вот уж кто абсолютно психологически уравновешен. Настолько уравновешен, что вы позволили ему обучать Кел Неру, чтобы он сначала убивал ее товарищей, а потом спал с ней! Только не говори, Эйнос, что ты этого не знаешь!
– Не надо крика. Мы разберемся в ситуации.
– Конечно, вы разберетесь в ситуации! Вы наградите Тар-Хамонта за то, что он меня разоблачил – вот как вы разберетесь! А мне будет уже все равно, я же не буду ничего помнить, так?
– Кайтлен, прекрати это! Я сказал, Организация рекомендует, но я еще не принял решение.
– Разве тебе долго его принимать? Ты хотел поговорить со мной? Что ты хочешь услышать? Хочешь, чтобы я назвал другого вместо себя? Не дождешься!
– Я повторяю, тебя никто не обвиняет. Возможно, тебе стоит перейти работать в Центр, там ты лучше будешь справляться.
– Ага, сортировать бумажки? Увольте! Отзываете, так идите уже до конца!
– Кайтлен, твое поведение сейчас говорит не в твою пользу.
Я с шумом выдыхаю воздух и заставляю себя успокоиться.
– Хорошо, Эйнос. Без нервов. Если хочешь снимать меня – пожалуйста, я весь твой. Пускай остальные как-нибудь продолжают это дело без меня. Пускай они выясняют, откуда земляне знают интервально-ассоциативную логику. Пускай ищут, откуда у них взялась эккумундивная технология. Посмотрел бы я на тебя, что ты скажешь, когда они прилетят на Хайлам на собственном трансдеформаторе!
– Не надо этих громких слов. Ты сам знаешь, как еще далеко землянам до антигравитационных технологий.
– А если кто-то приблизил их к этому? Ты об этом не думаешь? Пока мы тут ищем убийц, информация расходится по планете!
– Ты решил перейти к угрозам?
Только этого не хватало! Неужели Эйнос решил, что это я собираюсь выдать землянам наши технологии, если он будет настаивать на том, чтобы отозвать меня? Теперь я в его глазах превращаюсь в шантажиста. Проклятие!
– Открой глаза и пойми наконец! Сейчас я передам информацию, и тогда решай, кто тут прав, а кто виноват! Центральный компьютер «Купола» называется «Сфинкс», его основа – непрерывная ассоциативная модель данных, точная копия нашей интервальной. Если я сейчас до этого не доберусь, вы можете опоздать!
– Кайтлен, мы изучим твои данные.
– И это все? Как ты не понимаешь! У меня уже налажены связи, другому придется все начинать сначала. Ты можешь меня отозвать, но ты больше потеряешь, чем выиграешь! Это убийство советника – мелочь, ты же координатор, ты должен все видеть! Скажи, что ты по крайней мере подумаешь.
– Я ничего тебе не обещаю.
– Пообещай хотя бы одно – ничего не решать, пока не прочитаешь мои материалы.
– Андрей Шалькин, к тебе пришли, – хладнокровно сообщает Орион на зоувскунском.
– Эйнос, момент, я только узнаю, кто пришел!
Я переключаюсь на внешнюю камеру, которую когда-то сам вмонтировал над дверью. Возле двери два не очень привлекательных типа. Можно не сомневаться, по какой причине они сюда пришли.
– Орион, активируй интерфейс пять!
– Выполняю…
– До свидания, Кайтлен, – раздается в то же время голос главного координатора.
– Эйнос, нет! – но на экране уже горит сообщение об обрыве связи.
Он даже не захотел принять данные… Идиот!
Звонок от двери повторяется, уже более настойчиво.
– Кто там? – спрашиваю я.
– Сантехники. Нужно проверить трубы.
– Я вас не вызывал.
