Вместо ответа Ричард тихо спросил:
— Тебе легче с ней? — в его было голосе понимание, а не злость или желчь и Кирилл отвел взгляд, почувствовал вину: пусть он изгой, но у него есть клон Анжины, и потому он еще жив, не утонул как Ричард в вине, не сошел с ума от горя, не снес себе голову выстрелом в висок.
— Да. У меня больше никого не осталось.
— Не боишься, что она использует тебя? Снова. Выходишь, а она тебя подставит… уже подставила, хоть невольно.
— Я не думаю, что будет потом. Оно слишком далеко.
Ричард кивнул, прекрасно понимая Кирилла. Им всем как-то нужно было держаться на плаву, а значит жить во имя чего-то. Пит выбрал работу и месть, Крис гегемонию цинизма на вверенной ему территории, Ричард — память и боль, вино, которое не спасало и не убивало.
— Уйди, — попросил тихо.
Шерби смутился, потер затылок, чувствуя, что не только разбудил короля, но и усилил его муки. Он встал и вышел, пошел к себе в самом отвратительном настроении, чувствуя себя почти предателем и памяти Анжины и долгу и той любви, что все еще жила в нем, и не погасла, обретя продолжение и надежду в лице клона. Куклы, которая перестала быть в его понимании бездушной машиной. Она ли, он ли сам был виной тому, что не воспринимал куклу — куклой, а видел лишь Анжину? Живую, живущую, продляющую своим дыханием, взглядом, улыбкой, словом, его жизнь.
Наверное, он сошел с ума, но на фоне всеобщего умопомешательства его патология выглядела самой удачной, и противиться он ей не собирался. И что бы не было потом, сейчас он отдавал дань прошлому, любимой женщине, что продолжилась не в детях, которых он никогда не увидит, а в протеже Паула. И эту Анжину он не отдаст на поругание, спасет и защитит любой ценой. Любой…
Ричард долго сидел, рассматривая свое лицо в зеркальном отражении стола и, вдруг скинул бутылки на пол одним жестом, встал и, впечатав пятерню в кнопку видеофона, принялся ждать соединения.
— Рич? — удивился Крис.
— Король Мидона и Аштара. Приходи ко мне мой ретивый друг. Я тебе пару баллад о чести и справедливости спою.
— Не понял, — оторопел Войстер.
— А ты приди, я разжую… Сейчас же! — рявкнул, впечатав кулак в табло видеофона. Он пискнул и погас, расколовшись.
Буквально через пару минут, осторожно поглядывая вокруг, в залу вошел Крис.
— Привет. Рад, что ты, наконец, разговаривать начал.
— Еще как, — заверил его король. — А скажите граф вы кто?
— В смысле? — вытянул шею Крис, пытаясь понять, с чем связан странный вопрос и еще более странное поведение друга. — Я… твой советник.
— Разве не вершитель судеб?
— Рич, я не понял…
— Не король? — подошел к нему мужчина. Крис заподозрил, что зря поспешил на зов и возможно не выйдет из дверей, как вошел — вылетит. Ричард был раздражен не на шутку.
— Я?.. Нет.
— Тогда почему в моем дворце палят как на стрельбах, но по живым мишеням?!
— Ты про эту техногенную дрянь? — скривился презрительно граф и был схвачен за ворот рубашки, прижат к стене:
— Кем бы она не была, не тебе решать, кому жить, а кому умирать!
— Может мне ей еще приз выдать за убийство ребят?! — заорал Войстер. Ричард откинул его. Мужчина приземлился меж столом и диваном на пустые бутылки:
— Выдашь, если прикажу! Я! А не ты! И сегодня, ты меня слышишь?! Сегодня же, сейчас же, ты снимешь приказ о снятии с довольства Кирилла и клон! — подскочил к нему король и вновь схватив за грудки как следует встряхнул. — И если кто-то еще без причины начнет палить в моем дворце, я лично устрою тебе пару раундов для вразумления! Много воли взял!
В залу вошел Пит и замер, увидев как пытается отбиться и вырваться из стальной хватки Ричарда Крис:
— Дивная, душевная беседа? — крякнул. — Не помешал? Рич, по-моему, граф неважно выглядит, синевой отдает и хрипит странно. Ты его не придушить часом решил? Помочь? — предложил участливо.
Ричард откинул Криса к стене. Тот с трудом устояв на ногах, поправил смятую рубашку, с недоумением и страхом поглядывая на короля.
— Граф решил устроить дубль правления Паула!
— А-а! — протянул Пит, пряча за насмешку растерянность. — А я, было подумал, тебе его рубашечка от Шармана не понравилась. В смысле фасон ворота, цвет…
— С ума он сошел, — прошипел Крис.
— Вон! — махнул рукой Ричард, качнувшись к нему.
Войстер вылетел за дверь, не дожидаясь повторного пожелания.
— Мне тоже прикажете грозное королевское величие по добру, поздорову на выход? — выгнул бровь Пит.
Ричард поморщился, помолчал и тихо попросил:
— Скажи, чтобы здесь убрали… Я спать, а завтра в девять собираемся в моем кабинете.
— С радостью, — заверил Пит, боясь сказать больше и спугнуть ненароком очнувшегося Ричарда.
Глава 16
Анжина читала Астрогеографию. Тихая, спокойная — домашняя. Кирилл головой качнул — как в нее можно было стрелять? Сел рядом:
— Что интересного узнала?
— Пока ничего, — посмотрела на него внимательно. — У тебя все нормально?
— Прекрасно, — заверил хмуро.
— Почему тогда мрачный?
— Понять пытаюсь, что тебе в голову пришло Астрогеографию изучать? Я тебе женский роман купил, детектив.
— Детектив? Роман? — Анжина улыбнулась, качнув головой. — У меня жизнь — сплошной детектив, — отложила том, к Кириллу подвинулась. — Скажи, с Ричардом вообще невозможно встретится?
— Все не можешь оставить эту идею? Зачем тебе с ним видится? Я только от него.
— Как он?
Кирилл подозрительно покосился на нее: ему показалось или она действительно беспокоится?
— В тебя стреляли по его приказу, а ты интересуешься как он?
— Что же мне теперь в него в ответ выстрелить? — всплеснула руками. Шерби разглядывал ее и поражался: куда привычки клона делись? Откуда понимание, сопереживание, нормальные человеческие чувства появились? Играет? Непохоже. И вроде — радуйся, а он наоборот тревожится от непонимания. Смотрит на лже- Анжину, а видит — Анжину, и сердце глухо бьет в грудную клетку: как такое может быть? А если?… Нет, невозможно, это было бы слишком. Лучше поверить, в то, что клон очеловечился, перевоспитался, легче поверить в то, что он сошел с ума, чем только представить, что перед ним настоящая Анжина, которую Ричард… Кирилл головой мотнул: даже думать о том больно, душа переворачивается.
Нет, невозможно — Ричард слышал Анжину, он бы ее ни с кем не спутал.
Значит, все-таки клон.
Мужчина вздохнул, погладил женщину по голове:
— Ты права: нельзя на зло отвечать злом.
— Разве это зло? Скорее недоразумение. Парень неправильно понял приказ. Не стоит больше об этом.
