— Ревенант вот-вот объявится, — уверенно сказал Атум, вытирая платком руки, испачканные кровью Кэтрин.
— Ты уверен? — настороженно спросила девушка.
— Скоро произойдут события, узнав о которых она не сможет не прореагировать.
— Какие события? — Хранья аккуратно обошла красную лужу и присела на край стула.
— Тебя это не должно волновать, — легкомысленно отозвался он, швыряя испачканный платок в угол. — С помощью магии кадаверциан я запущу в Столицу несколько их слуг. И они устроят в центре небольшую панику. Узнав об этом, Виттория непременно захочет узнать, что происходит в ее городе, и постарается связаться с кем-нибудь из кровных братьев. Ваша задача — отслеживать все звонки. В первую очередь тех, кому девчонка доверяет.
Он с видимым удовольствием предвкушал скорейшее устранение очередного препятствия, но вдруг замолчал и с легким неудовольствием посмотрел на молчащую Хранью:
— У тебя есть какие-то сомнения?
— Атум, — осторожно сказала девушка, — я хотела снова спросить, тебе действительно так мешает ревенант?
— Боишься рушить многовековые устои вампирской политики? — спросил он насмешливо.
— Я слишком долго жила вдали от этих многовековых устоев. Мне все равно, что с ними будет, — честно ответила Хранья, — просто интересно.
Он не ответил, как всегда, игнорируя вопрос, вызванный всего лишь банальным любопытством.
— И еще, — продолжила нахттотерин, ободренная его спокойной реакцией на ее сомнения, — ты говорил, что не можешь призывать слуг некромантов.
— Все меняется, — улыбнулся он и продолжил уже серьезно: — Как только узнаешь, где скрывается девчонка, сразу поедете за ней. Если потребуется, Амир обещал дать свой самолет, а также своих учеников… Я бы с удовольствием поехал вместе с тобой, но, ты видишь, мое присутствие требуется здесь. — Атум показал на Кэтрин, неподвижно лежащую на полу. — К сожалению, непрерывное присутствие.
— Я сделаю все, как ты сказал, — произнесла Хранья, отводя взгляд от девушки, — но мы могли бы справиться и вдвоем с Альгертом.
— Лучше подстраховаться, — задумчиво ответил Атум. — Не хочу, чтобы все сорвалось из-за какой-нибудь мелочи.
— Я справлюсь, — ответила Хранья, глядя в серо-голубые глаза Дарэла, за которыми мелькала опасная тень чужого существа. — Не беспокойся.
— Вот и хорошо. — Он вдруг улыбнулся, обнял ее за талию, привлек к себе и поцеловал.
Крепко, властно, почти болезненно. Его поцелуй обжег рот Храньи, и она поняла, что Атум совсем недавно пил кровь Кэтрин — ядовитую, как кровь некоторых кадаверциан. Девушка инстинктивно дернулась, пытаясь вырваться. Основатель тут же выпустил ее и рассмеялся, глядя, как она поспешно вытирает губы рукавом платья.
— Извини, Хранья, все время забываю о специфике ваших кланов.
Она бледно улыбнулась в ответ. А он вдруг поклонился самым изысканным образом, взял ее руку.
— Удачи, нахттотерин…
Воспоминания девушки оборвались. Дверь распахнулась, и в комнату стремительно вошел Альгерт.
— Мы нашли ее! — заявил он с порога.
Хранья резко встала.
— Где?!
— Люди асиман перехватили телефонный звонок. Ревенант говорила с Фелицией. Девочка будет ждать, что за ней приедет кто-нибудь из вампиров, чтобы доставить в Столицу. И, если мы поторопимся, успеем раньше них…
— Срочно сообщи всем. Вылетаем, как только стемнеет. И напомни Амиру, что он обещал помощь. Нет, я сама ему скажу.
Нахтотерин торопливо оделась и выбежала из комнаты.
В коридорах убежища асиман было пусто и тихо. И лишь подходя к кабинету магистра, Хранья неожиданно услышала доносящийся из-за двери спор, ведущийся на повышенных тонах.
— Вы не можете так поступить! Это несправедливо! — Девушка узнала голос Кайла. — Вы не можете его бросить и уехать вот так просто!
Нахттотерин, уже собиравшаяся постучать, замерла и нахмурилась, прислушиваясь.
— Это твой учитель бросил нас, — жестко ответил Амир. — Почему сейчас его нет с нами?
— Где бы он ни был и что бы ни делал, я знаю, это на благо клана, — продолжал возмущаться молодой асиман. — Я уверен в нем.
— Ты не можешь этого знать.
— Вы можете делать, что хотите, но я не оставлю его в одиночку в Столице перед лицом грядущих событий!
— Хорошо. Твое дело, — равнодушно сказал магистр.
Дверь распахнулась, перекошенный от ярости Кайл выскочил в коридор, едва не сбив девушку с ног, и помчался прочь, бормоча под нос ругательства и угрозы.
Неприятно удивленная Хранья быстро вошла в кабинет.
— Господин Амир, я не ослышалась, вы собираетесь уезжать?
Магистр, одетый в обычный деловой костюм вместо пурпурной мантии главы клана, складывал документы в кейс, лежащий открытым на столе.
— Да, госпожа Хранья, — ответил асиман, не скрывая раздражения, — вы не ослышались. Теперь этот дом в вашем полном распоряжении.
— Но вы обещали мне помощь! — воскликнула нахттотерин, начиная терять терпение. — Мне нужны самолет и поддержка ваших магов прямо сейчас.
— Я помню свои обещания, — резко возразил Амир, не отрываясь от своего занятия, — и не отказываюсь от них. Самолет готов к вылету. Мои ученики ждут. Надеюсь, троих вам хватит?
Хранья в немом изумлении передернула плечами, наблюдая за ним.
— Что-то еще? — сухо осведомился асиман, не глядя на нее.
— Но как вы можете бежать, когда нужны Атуму? Он сочтет это предательством.
— Уверяю вас, — ответил магистр, просматривая один из документов. — Именно сейчас ему нет до нас никакого дела.
— Неужели вы… не боитесь?
Магистр оглянулся на нее и неожиданно усмехнулся.
— Госпожа Хранья, знаете, почему вы не стали главой клана Нахтцеррет? Вернее, стали, но не смогли сохранить ни власть, ни резиденцию… У вас нет интуиции. Вы не чувствуете, когда нужно нападать, в какой момент и от кого защищаться, а в какой — следует скрыться.
Он убрал последние бумаги, защелкнул замки дипломата, снял его со стола и продолжил, не обращая внимания на злой взгляд девушки.
— Поэтому позвольте дать вам совет — последуйте моему примеру. Уезжайте сейчас. Бросьте все.
Хранья только покачала головой, удивляясь подобному решению.
— Вы думаете, Атум не найдет вас? Не будет преследовать?
— Повторяю, в данный момент он очень занят, а что будет потом… Я предпочитаю решать проблемы по мере их появления. Всего хорошего, нахттотерин. — Он слегка поклонился девушке и направился к выходу. — Желаю вам успешно справиться с возложенной на вас миссией.
