Поручик плюнул и снова улегся на солому.
– Нашел время теток вспоминать! Ты еще дядьку вспомни!
– А какие там сливы были в саду! – продолжал Фогель мечтательно, – и шелковица, и урюк, и даже персики!
– Борща бы сейчас… – пробормотал Грызлов, поднимая воротник шинели, – что-то смена не идет…
– Вот у меня в Мелитополе была тетка, – прапорщик Шабалин перевернулся на спину, заложил руки за голову, – такой, доложу я вам, персик! Если б не путался под ногами дядька, так я бы…
– Дядя к нам тоже приезжал! – сказал юнкер. – У него в Севастополе была яхта, и он катал нас до Судака и обратно.
Все трое, не сговариваясь, повернулись к морю. Узкое корытце бухты от вытянутого Хамелеона до вихрастой громады Карадага заполнял серый, подернутый пенкой бульон, в котором не плавало ни единой съедобной крохи – пароходика или баржи.
– Яхта… – проскрежетал поручик. – Где она, та яхта? Помолчали. Что тут скажешь? Не появятся суда, и придется хлебать этот бульон до смертной сытости…
– М-да, – задумчиво произнес Шабалин. – Белеет парус одинокий… зачем-то в море голубом. Что ищет он в стране далекой, черт бы его побрал, когда он нужен позарез?
– Разве это море? – Грызлов обиженно дернул плечом и отвернулся от бухты. – Вот в Палермо, действительно, море. Яшмового цвета!
– Неужели они не придут? – прошептал юнкер Фогель. – Не может этого быть!
– Под ним струя светлей лазури. От страху, видно, напустил… – продекламировал Шабалин.
– Да ну тебя, в самом деле! – вспыхнул юнкер. – Я за дивизию переживаю, за раненых! Одно дело драться, когда прикрываешь отход своих, а другое дело так – без позиции, без надежды… Пока всех не перебьют.
– Да, позиция, конечно… – прокряхтел поручик, устраиваясь поудобнее на соломе. – Всё перегруппировывались! Последним стратегическим шедевром русской армии будет план обороны Карадага…
Фогель впился несчастными глазами в каменную громаду, будто понял вдруг: забавный петушиный гребень из его детства все эти годы готовил страшную казнь…
– Ну, кхм, мы еще повоюем… – он покашлял, закрывшись рукавом, свирепо потерся лбом о сукно. – Патронов, жаль, маловато…
– Маловато! – хмыкнул Шабалин. – Патронов просто нету! На батареях – по полтора снаряда на орудие. А у красных – екатеринодарские склады ломятся, катера, аэропланы – всего в достатке!
– И что же ты, Миша, предлагаешь? – не оборачиваясь, спросил Грызлов. – Сдаваться?
– Помилуй Бог! Разве я сказал – сдаваться? – прапорщик приподнялся на локте. – Ты, ваше благородие, за идиота меня принимаешь?
Некоторое время он укоризненно смотрел Грызлову в спину, потом снова лег.
– Нет, братцы, мужичкам я не дамся, пока жив. Они, сволочи, того и ждут, чтобы мы лапки подняли! Только я еще в Джанкое видел, что они с офицерами делают, спасибо! Уж лучше залезть на гору повыше, оттолкнуться и улететь к едрене-фене, прямо в небеса, иде же несть ни стогна, ни воздыхания, но жизнь бесконечная!
Тяжелый пушечный удар прокатился по бухте, перевалив откуда-то из-за Хамелеона.
– Аминь, – произнес Грызлов. – Вот и мужички…
– Идут! – всполошился вдруг Фогель. – Там, за кустами! Он вскинул винтовку и тоненьким голоском прокричал:
– Огонь!
Прапорщик Шабалин толкнул его в плечо. Выстрел грохнул, пугнув галок из соседнего сада.
– Ты чего палишь, дура? Ошалел со страху?
Над низенькой можжевеловой изгородью показались две отчаянно размахивающие руки.
– Не стреляйте, господа! Свои!
– Кто там? – крикнул Грызлов. – А ну, выходи!
Над кустами поднялся могучего роста человек с густой седеющей шевелюрой, буйно торчащей во все стороны, и такой же всклокоченной бородой. Он был без пальто и без шапки, среди голых, почерневших стволов сада его косоворотка беленого льна сияла, как электрический фонарь.
– Кто такой? – спросил поручик.
– Местный житель, – пользуясь громадой роста, человек легко перешагнул через изгородь. – Доктор Горошин Максим Андреевич.
– Хорош доктор! – хмыкнул Шабалин. – Такому бы молотом махать…
– Доктор? А почему не в армии? – допрашивал Грызлов.
– Комиссован по ранению в девятнадцатом.
– Документы есть?
– Все есть, поручик! Времени нет! Прошу вас немедленно проводить меня к командиру дивизии. Я имею сообщить сведения чрезвычайной важности. Дело идет о спасении ваших жизней, господа!
– Страшное дело, – сокрушался вестовой Гущин, – сколько же эта чугуняка дров жрет! Только перегорело – уже холодная!
– Топи, знай! – фельдфебель Похлебеев, согревая чернильницу в руке, выводил на бумаге нарочито корявыми буквами: «Мандат. Даден товарищу Похлебееву в том, что он является интендантом по заготовке фуража Смертоносной революционной бригады имени товарища Энгельса…»
– Товарища… – вздохнул было фельдфебель, но тут же умолк, спохватившись, и опасливо покосился на вестового.
Тот шуровал в печке и вздоха фельдфебеля не слышал.
Вроде ничего бумага получилась, подумал Похлебеев, пряча листок. Одна беда – товарищи-то сплошь неграмотные…
В сенях заскрипели половицы, щелкнули каблуки, послышались голоса.
– Сам! – Гущин метнулся за занавеску, звякнул там стеклом, мелко застучал ножом.
Дверь раскрылась, на пороге появился генерал Суханов.
– Смир-рна! – гаркнул сам себе Похлебеев, вытягиваясь. – Ваш превосходит-ство…
Генерал махнул рукой, молча шагнул к печке, стягивая перчатки. Из-за занавески появился Гущин с подносом: на маленьком блюдце – тонко нарезанное сало и соленый огурец. Рядом стаканчик водки и черный хлеб. Суханов молча выпил, отщипнул хлеба и кивнул вестовому – уноси.
– От Климовича ничего не было?
– Никак нет! – Похлебеев остановился, прикидывая, продолжать или нет, и все-таки сказал: – Дозорные приводили одного. Просился к вам лично.
– Кто такой?
– Говорит, доктор… Горошин. Генерал пожал плечами.
– Так послали бы его в лазарет. Пусть помогает.
– Я так и хотел. Говорит, срочное дело.
– Ну и где он?
– У начальника разведки.
– Черт знает что! Раненые умирают, а у него срочное дело! Вот они, лекаря! Социаль-демократы, мать их…
Генерал прошел во вторую, маленькую комнату, расстегнул шинель и, не сняв, сел на кровать, застланную узорным покрывалом, с высоченной стопкой подушек под тюлевой накидушкой.
Кажется, кончено. Если суда для эвакуации каким-то чудом не отыщутся, произойдет катастрофа. Дивизия прижата к морю. На ком вина? Определенно, на командире. Для чего задержался в Осман-Букеше? Для чего поверил мерзавцам из Генштаба? Бежать надо было! В Феодосию – и к черту, на пароход.
