Она молчала. Я решил, что она ждет, пока мне надоест спрашивать.
- Где вам сейчас положено быть? - спросил я. - Дежурить в вестибюле?
- Я не на дежурстве.
Это могло бы звучать ободряюще, не произнеси она это так нейтрально. Я хотел, чтобы в этом деле она была на моей стороне, а если покопаться в собственных чувствах - чего я не делаю никогда, - я хотел и большего. Но большего не происходило. Она свела мою страсть к профессиональному интересу, и это беспокоило и ее. Если она и почувствовала что еще, то хорошо это скрывала.
Что-то в потоке слов из динамика привлекло мое внимание. Мне показалось, я услышал фамилию Стенхант. Должно быть, Кэтрин тоже услышала, поскольку она добавила громкости.
Диспетчер диктовал адрес секс-клуба в центре и добавил что-то насчет убийства. Я навострил уши, но он переключился на другие сообщения. Я посмотрел на Кэтрин, а она посмотрела на меня.
- Возможно, нам стоит посмотреть, - сказал я.
- Возможно, мне стоит посмотреть, - возразила она. - Вам надо держаться в стороне, поймите.
Я улыбнулся.
- Все равно я поеду туда на своей машине, так зачем же зря переводить бензин?
Она вздохнула и завела мотор. Всю дорогу мы молчали. Это дало мне возможность пофантазировать, будто мы просто катаемся, возможно, едем в театр или в ресторан, а может, на ночь за город. Я закрыл глаза и позволил этим мечтам унести меня, пока она вела машину, но все эти мысли разом вылетели у меня из головы, стоило нам затормозить у входа в секс-клуб среди сирен и мигалок инквизиторских машин.
26
Я прошел за заграждения вместе с Кэтрин, ни разу не показав своей лицензии и не ответив на вопросы, на которые у меня не было ответа. Нескольких слов дежурящему у двери номера инквизитору хватило, чтобы нас пропустили внутрь. Клуб оказался местом, где вы могли взять напрокат любой инвентарь: кожаные штуки, цепи и так далее, - с хорошо изолированными помещениями, чтобы без помех пользоваться всем этим при условии, что все останутся живы, чему помогали электронные предохранители. Так и было до сих пор, но инквизитор у двери дал нам понять, что Челесте Стенхант с этим не повезло.
Я вошел в номер следом за Кэтрин. Она сделала только один или два шага, потом резко повернулась, прижав руки ко рту, и выбежала, оставив меня наедине с грудой того, что раньше называлось Челестой Стенхант. Я наступил в кровь прежде, чем успел опомниться.
Кто-то начал с нижней половины ее тела, что было бы еще ничего, остановись он на этом. Кто-то не пожалел усилий. Это звучит грубо, но по-другому я назвать это не могу. Одежды на ней не было, но мне пришлось напрячь память, чтобы вспомнить, как она выглядела раздетой, ибо то, что лежало передо мной, не имело с этим ни малейшего сходства.
Я стоял, глядя и думая, и не чувствуя пока ничего, и тут до меня дошло. Меня не стошнило, как Кэтрин, - эту стадию я прошел много лет назад, - но меня прошибло по-другому. Я начал всхлипывать в рукав, впервые за много лет. Это быстро прошло, но я продолжал чувствовать себя ребенком, которого нужно умыть и вытереть. Я больше не мог смотреть на труп. Я вышел из двери и прислонился к стене. Я зажмурился, но картина все стояла у меня перед глазами.
Мои усилия собраться были прерваны знакомым голосом. Этого я не ожидал.
- Это подстроено, - сказал Моргенлендер.
Я открыл глаза. Он разговаривал с Кэтрин и инквизитором у двери.
- Можно считать, что она забыла включить предохранитель, но я в это не верю.
Это был все тот же Моргенлендер с большой головой и змеиным языком, и я не сомневался, что, увидев меня, он скажет что-нибудь обидное, но по-своему я был рад видеть его. Его нельзя было назвать красавцем, но как инквизитор он был неплох. Если Корнфельд отображал роботизованное будущее Отдела, Моргенлендер мог олицетворять прошлое - человеческое лицо, в котором больше нет нужды.
- Заполняйте рапорт, - сказал инквизитор, пустивший нас в номер.
- Идите вы, - сказал Моргенлендер. - Меня здесь не было.
- Ясно, - ответил инквизитор.
В номер толпой прошла группа понятых. Я пожелал им удачи. Когда они убрались, Моргенлендер заметил меня и неприязненно сморщился.
- Глазам своим не верю, - сказал он. - Как муха на мед. Как ты сюда попал?
- Привет, Моргенлендер. - Мне не хотелось объясняться.
- Я удивлен, что ты еще разгуливаешь, Меткалф. Разве я снял мало кармы?
- Спасибо, достаточно. Я думал, вас сняли с этого дела?
- Дело закрыто. Ступай домой, Меткалф. Не глупи.
- Дело было закрыто, - возразил я. - Энгьюин не убивал еще и Челесту Стенхант.
Моргенлендер так и замер в своем мятом костюме, уставившись на меня, как будто я не сказал совершенно очевидной вещи. Он подвигал челюстью, будто проверял языком небо.
Потом поправил рукав так же, как делал это у меня в офисе при нашей первой встрече.
- О'кей, Меткалф. Пошли, поговорим немного. Телепромптер, проводи своего приятеля вниз. Поделюсь с ним некоторыми соображениями. Посмотрим, продырявят ли они его насквозь или только вырвут куски.
Мы спустились. Первым шел Моргенлендер, проталкиваясь сквозь толпившихся там инквизиторов, - набычившись, руки в карманы, На улице было тише. Часть машин уехала, и улицу открыли для движения. Одна мигалка продолжала вращаться, и, когда Моргенлендер повернулся к нам, его лицо напоминало вспыхивающую и гаснущую красную маску Думаю, вид у меня был не самый лучший - этот эффект оказывал на меня гипнотическое действие. Я даже не сразу понял, что он говорит мне.
- Челеста дважды пыталась связаться со мной, - говорил он. - Не оставила даже чертовой записки. Козлы из Отдела сказали мне об этом только час назад, как раз когда ее искромсали. - Он вздохнул. - Я же говорил им, чтобы они следили за ней. Чертов Корнфельд.
- Вчера ночью она сказала мне, что боится, - сказал я. - Она не верила в то, что убийца - Энгьюин. Вот что она сказала бы вам, если бы смогла.
- Когда у нее была такая возможность, она говорила мне совсем другое.
- С тех пор она передумала.
Он пожевал немного, потом сплюнул на асфальт.
- Вот чертово дело.
- Дело закрыто, - сказал я. Хоть раз я сказал это первым.
- Где Корнфиг? - повернулся он к Кэтрин.
- Я не знаю.
- Он знает, что ты разгуливаешь с этим любителем? - Он ткнул пальцем мне в грудь, чуть не продырявив насквозь. - Последний раз, когда я с ним общался, он хотел твою задницу, Меткалф.
- Мы сегодня вроде как прячемся от него, - сказала Кэтрин.
- Удачи, - фыркнул Моргенлендер. - И помните, что у стен есть глаза. Корнфельдовы глаза. - Он махнул рукой в сторону двух инквизиторов у входа в клуб. - Он держит весь залив у себя в кармане. Черт, я даже не знаю, зачем говорю вам все это. - Он хохотнул. - Вы ведь тоже часть этой проблемы. Ладно. Я уезжаю. Когда-нибудь я или кто-то еще пришпилит твоего маленького дружка к стене. Одному мне это не под силу Он утопил меня в дезинформации.
