Ненси Кресс - Испанские нищие

- Я ухожу, - прервал Джордан.

Хок улыбнулся:

- Ну, Джорди, не будем начинать все сначала. Что из этого вышло в прошлый раз?

Джордан вышел из кабинета. Хок и его даст убить, только по-другому. Откровенно говоря, он только этим и занимается, просто Джордан не замечал. Или это тоже - часть дьявольского плана? Может, Хок хочет, чтобы он ушел?

Ни в чем нельзя быть уверенным.

Его оглушил шум фабрики. На северном суперэкране красовался снимок Убежища с воздуха. "Сторонники военных действий давно уже разрабатывают планы нападения на это якобы неприступное..." "Рит-тат-тат". "Гуля-а-ал с моей девчоонкой..." Джордан вышел в боковую дверь. Джоуи весит на 157 фунтов больше, чем он, и Джордану никак не увести его с фабрики силой. А убедить его может только Хок. Но оставить Джоуи здесь нельзя. Как же быть?

Джоуи привалился к единственной непрозрачной стене будки. Мейлин выключила связь с кабинетом Хока; она, должно быть, слышала спор между Хоком и Джорданом. Женщина избегала смотреть в глаза" Джордану.

- Я дала ему чуточку чая моей пра-прабабушки.

- ЧАЯ...

- Мы, речные крысы, знаем много такого, о чем вы, калифорнийские мальчики, и не догадываетесь, - устало произнесла Мейлин. - Забери его отсюда, Джордан. Я вызвала Кэмпбела. Он пособит тебе погрузить Джоуи в машину, если от мистера Хока не будет других распоряжений. Шевелись.

- Мейлин, почему ты помогаешь Неспящему?

Мейлин пожала плечами:

- Ты только погляди, какая скотина! Даже грязные пеленки моего малыша так не воняют. Думаешь, я хочу бороться вот с ЭТИМ? - И добавила уже другим тоном: - Бедняга.

Джордан пригнал машину к воротам. Они с Мейлин и ничего не подозревающим Кэмпбелом затолкали туда Джоуи. Перед тем как отъехать, Джордан высунулся из окна автомобиля:

- Мейлин?

- Что? - Она опять стала колючей. Бесцветные волосы, растрепавшись от усилий, упали на лицо.

- Поехали со мной. Ты же больше в это не веришь.

Мейлин замкнулась. Пламя превратилось в лед.

- Нет.

- Но ты же видишь, что...

- Здесь все, что осталось от моей надежды, Джордан.

Она вернулась в караулку, склонилась над мониторами. Джордан тронулся в путь со своим пленником, чья вонючая туша громоздилась на заднем сиденье. Джордан не оглянулся. Больше он не вернется.

14

Спустя две недели судебных заседаний Ричард Келлер давал показания против своей жены. Пресса бурлила. Пальцы голохудожников летали; цветожурналисты шептали в субвокальные диктофоны. Лейша замечала злорадные улыбки, свойственные мелким, жестоким людям при виде чужой боли.

Ричард был с ног до головы в черном. Лейша вспомнила, как он любил закладывать яркие цвета в программы домашних картин и окон. Чаще всего цвета моря: зеленый, синий, светло-серый и кремовый. Ричард, сгорбившись, наклонился вперед, руки безжизненно лежали на коленях, и в освещенном зале его широкое лицо с туго натянутой кожей казалось плоским. Не очень чистые ногти были подстрижены неровно. Ричард, который страстно любил море!..

- Когда вы узнали, что ваша жена похитила разработки доктора Уолкота и запатентовала их от имени Убежища? - спросил Хоссак.

Сандалерос вскочил:

- Протестую! Этот факт еще не установлен, и нигде - нигде! - не зафиксировано, что разработки похищены.

- Протест принят, - судья пристально посмотрел на Хоссака. - Ваш промах нельзя объяснить неопытностью, мистер Хоссак.

- Мистер Келлер, когда ваша жена сказала вам, что Убежище подало заявку на патенты по исследованиям, которые позволяют Спящим стать Неспящими?

- Утром 28 августа, - монотонно произнес Ричард.

- Через шесть недель после подачи заявки?

- Да.

- Какова была ваша реакция?

- Я спросил ее, - Ричард сидел в той же позе, - кто в Убежище разработал эти методы.

- И что она ответила?

- Она сказала, что получила их Извне и ввела заявку в систему Патентного Бюро Соединенных Штатов задним числом.

- Протестую! Показания с чужих слов!

- Протест не принимается, - произнес Дипфорд.

- Другими словами, она призналась, - продолжал Хоссак, - что вторглась в информационные сети Соединенных Штатов.

- Да.

- Вы спрашивали о том, как было совершено похищение?

- Да.

- Расскажите суду.

В предвкушении именно этого момента зрители набились в зал, как сельди в бочку. Послушать, как власть Убежища разоблачат изнутри, выпотрошат человека, который уже выпотрошил сам себя. Напряжение в зале росло.

- Я уже объяснял Лейше Кэмден, что я не специалист по информационным сетям. Я не знаю, как это сделали. То немногое, что мне известно, было записано в Департаменте юстиции Соединенных Штатов. Если хотите услышать, поставьте запись. Я не стану повторять.

Судья Дипфорд подался вперед:

- Мистер Келлер, вы находитесь под присягой. Отвечайте на вопрос.

- Нет, - сказал Ричард.

- Если вы не ответите, - сказал судья, - я обвиню вас в неуважении к суду.

Ричард рассмеялся:

- Вот так? - Он поднял руки, как боксер, получивший сокрушительный удар, и безвольно уронил их. На дальнейшие вопросы он не отвечал, только невпопад улыбался и бормотал "неуважение". Судья объявил часовой перерыв.

Заседание возобновилось. Все, кроме Уилла Сандалероса, устали. Рвать человека на части - тяжкий труд, в оцепенении подумала Лейша.

Уилл Сандалерос же казался воодушевленным.

Хоссак покачал кулоном на золотой цепочке перед носом свидетеля:

- Вы узнаете этот предмет, мистер Келлер?

- Да. - Лицо Ричарда напоминало черствый пончик.

- Что это?

- Микроэнергетический контроллер, настроенный на И-поле Убежища.

Каплевидный кулон был сделан из какого-то гладкого непрозрачного материала зеленого цвета. Угрюмый смотритель гаража нашел его возле ячейки скутера доктора Херлингера после того, как заметил, что какой-то человек в маске и перчатках выбежал в боковую дверь. Экран у входа был снят. "Чтобы не регистрировал каждую мою отлучку, понимаете?" - объяснил тогда смотритель. Лейша не усомнилась в его показаниях. Многолетний опыт научил ее сразу распознавать свидетеля, которому настолько наплевать на правосудие, что он не станет лгать.

- Кому принадлежит это устройство, мистер Келлер?

- Я не знаю.

- Разве кулоны не идентифицируются? Инициалами, цветом или как-то еще?

- Нет.

- Сколько их всего?

- Не знаю.

- Почему?

- Я не отвечал за их производство или распределение.

- А кто?

- Моя жена.

- Вы имеете в виду обвиняемую, Дженнифер Шарафи?

- Да.

Хоссак углубился в свои записи. Лейша прямо-таки читала мысли присяжных: что же заставляет мужа позорить свою жену? Она сжала кулаки.

- Мистер Келлер, вы являетесь членом Совета Убежища. Почему же вы не знаете, сколько таких кулонов существует?