Рассекая руками воду, на спасенье неудачливого фокусника бросился Чердаков. Ему с трудом удалось придать Васе естественное положение. На берегу зааплодировали.
- Товарищи! Внимание! - объявил Чердаков, все еще держа Васю за руку. Наш фокусник признался, что в своей жизни всего три раза купался! И плавает, как топор - вот какой разговор!
- Неудачные стихи! Совсем неудачные! - прокричала одна из ярко-зеленых девушек.
- Сочиняю как могу. А больше - баста - ни гу-гу, - весело ответил Чердаков, выходя из воды.
- Довольно тебе смешить людей... Когда ты, наконец, станешь серьезным человеком? - пробурчал Кириллин, когда Чердаков, тяжело дыша, улегся рядом.
- Когда нужно, я всегда серьезный.
- Довольно вам ворчать! Отдыхать пришли сюда или нет? - вмешался Ваня Быков.
- Конечно! - согласился Семен, переворачиваясь на бок. "
А у самого в голове все время ультразвуковые вибраторы..." - тут же признался он самому себе.
Прошло уже более двух недель с тех пор как Семен впервые переступил порог лаборатории номер три - царства специальных ультравибраторов. За это время он освоился со своей новой работой и даже успел завоевать расположение почти всех сотрудников. Читая в свободное время научно-популярные книги по электроакустике, Семен быстро, хотя и не без труда, ознакомился с этой увлекательной областью техники. Теперь он уже свободно разбирался в деталях магнитострикционных, пьезокварцевых, пьезосигнетовых и прочих излучателей ультразвука и имел о них свое собственное суждение.
Не двигалось с места лишь изобретение какой-нибудь новой машины, где бы применялся ультразвук. Желание, так страстно овладевшее им в поле при демонстрации звукоразрыхляющей машины, так и осталось беспредметной мечтой.
Семен часто рассказывал ребятам о работе лаборатории номер три, очень щедро делился с ними добытыми знаниями. Он надеялся: может быть не ему, а кому-нибудь из товарищей вдруг придет в голову неожиданная идея. Но все было безрезультатно.
- Изобретать надо только в кабинете, - авторитетно заявил Шурик Пышной. Сядешь в удобное кресло, перед тобой на столе - разные справочники, чертежные принадлежности... А разве в общежитии можно изобретать!
Лежа на песке, Семен пытался не думать ни о чем, связанном с работой и изобретениями. Но из этого ничего не получалось. Нет, нет, да и вспомнится какая-нибудь катушка из тончайшей проволоки, изолированной желто-золотистой эмалью.
Семен принадлежал к тем счастливым творческим натурам, у которых творческий процесс протекает беспрерывно и всегда: на работе, во время обеда, во время прогулки, во время разговора с товарищами, во время свидания и даже во время сна. "Отдых" для таких - понятие очень своеобразное. Гуляя в лесу или купаясь в речке, они прекрасно отдыхают, ни на минуту не расставаясь с обуревающей их творческой идеей.
Именно так было с Семеном в этот день.
Все началось с пустяков.
Стуча выхлопными трубами своего дизель-мотора, вниз по реке проплыла машина, "отгрызающая берег". Ребята знали, что испытания этой машины происходят даже по воскресеньям - их нужно было срочно закончить. Тем не менее, Ваня Быков, увидев машину, счел нужным заметить:
- Даже в выходной день испытывают. Вот что значит нужная вещь для великих строек коммунизма. Это вам не ЗР-2.
- Звуковой разрыхлитель - тоже машина нужная, - вставил Семен.
- Для сельского хозяйства, конечно. Но она же не может прокладывать каналы!.. А каналы теперь очень важны для нашей страны! Они и посевную площадь позволят увеличить, и электроэнергию дадут, и климат изменят! - мечтательно проговорил Быков с зажмуренными глазами.
- Отдыхать надо, ребята! А вы все про технику, да технику! - сонливо заметил Шурик Пышной, медленным движением руки отбрасывая в сторону горсть песка. Но, помолчав несколько секунд, он тут же добавил:
- Семен! А нельзя будет приспособить этот самый ультразвук для строительства каналов?
- Что ты глупости говоришь! - даже вскипел Семен.
Действительно было на что рассердиться! Этот мямля Шурик совершенно ничего не соображает! Проплывшая мимо машина специально сконструирована для расширения русел рек и каналов. А звукоразрыхлитель при чем? Он только вспахивает поле! Никакого отношения ни к рекам, ни к каналам, ни к воде, конечно, машина не имеет!
- Да-а-а-а... ребята... - все также мечтательно продолжал Ваня Быков. - А я все-таки жалею, что не попал на великие стройки... Может быть попроситься, чтобы меня отправили вместе с этой зубастой машиной? А? Семен! Ты поговоришь обо мне с главным инженером?
Но Семен уже не слышал вопроса. Странная, какая-то далекая и очень смутная мысль начала копошиться в его голове. "
Звукоразрыхляющая машина для великих строек коммунизма... Для строек... Для каналов..." - слышал он слова, словно их кто-то повторял над самым ухом назойливо и властно.
Перед умственным взором Семена прошла какая-то несуразная машина, которая вырисовывалась только смутными контурами и скорее походила на облако, быстро меняющее свою форму.
Семен приподнялся и сел на песок. Теперь ему открылась блестящая на солнце рябь реки. Смутно доносились до слуха веселые крики купающихся и всплески воды. Семен пытался снова вызвать в своем воображении образ странной машины, но из этого ничего не получалось.
А тут, как нарочно, со своим резиновым кругом притащился Вася и, распластавшись рядом на песке, принялся рассказывать какую-то историю.
Но этого было мало. Все словно сговорились помешать Семену мечтать о какой-то новой и необыкновенной машине. Три девушки в ярко-зеленых купальных костюмах по приглашению Васи перенесли свою одежду и расположились рядом. Поднялся веселый хохот. Это Сергей и Вася начали соревноваться в остроумии.
- Вы меня наверно не узнаете? - спросила одна из девушек, усаживаясь рядом с Семеном.
- Нет, - буркнул Семен: он был застенчив и не сразу находил, о чем можно разговаривать с девочками.
- А я вас искала! Не верите? Вот спросите своих товарищей, - весело болтала девушка, подбрасывая вверх и ухитряясь ловко ловить на лету горсть песку.
- А зачем я вам понадобился?.. - выдавил Семен, сосредоточенно следя за полетом песка.
- Какой вы смешной! Голову поверните и посмотрите на меня хорошенько.
- Ну, повернул...
- Все не узнаете? Вы же передавали мне бумажку от главного инженера. А я ее потеряла. Я в плановом отделе работаю.
Семен сообразил, в чем дело, и улыбнулся.
- Да. Беспокойство было из-за этого. Никто не знал, куда я девался в тот день.
- Хорошо, что главный инженер у нас такой добрый! - продолжала щебетать девушка. - Я его на следующий день встретила и во всем призналась, так он меня почти не ругал! Вынул блокнот и тут же написал новую бумажку. А вам нравится наш главный инженер?
