Валим представил какие размеры должна иметь рука великана, для которого делали подобные кольца.
Он поинтересовался на этот счет у Крэша, который деловито отбирал факелы, в большом количестве расставленные рядом с дверьми.
- Не знаю, - пожал тот плечами, - двери созданы еще при Вягире, и для кого он сделал их такими громадными, неизвестно. Самое главное, что дальше, после большого зала куда ведут эти двери, коридор сужается и начинает свои бесчисленные ответвления, создавая лабиринт. Кстати, вам пора!
Он прошептал длинную замысловатую фразу, и двери медленно с оглушительным скрипом начали открываться.
Спустя пять минут, советник с путешественниками стояли в огромном зале, стены, потолок и пол которого, были выложены из белоснежного мрамора .
Дальше зал резко сужался и переходил в зияющее окно пещеры, Вадим подошел и заглянул в нее. Создавалось впечатление, что пещеру выдолбили в камне. По стенам журча стекала вода. Пахло сыростью, и еще чем-то приторно-сладковатым.
- Вам туда!
Палец Крэша показал в направлении пещеры.
Толян крякнул.
- Что-то нет настроения, у меня лезть в эту нору, - пробормотал он, - я похож на крота?
- Вылитый, - заметила Тирма.
Вадим рассмеялся заметив, как на лице Толяна появилось удивленно-обиженное выражение.
- А вот карта подземелий, - он протянул большой лист бумаги, - надеюсь, вы разберетесь.
Толян взял карту и повертев ее немного, саркастически хмыкнул:
- Нет, эти ребусы не для меня. С детства не люблю эти извилистые заморочки. Как они там называются.....Во! Вспомнил! Лабиринты!
- А это еще вам, - Крэш проигнорировал реплику Толяна, и достал из воздуха четверо очков, напомнивших Вадиму обычные очки против солнца, но с грубыми квадратными стеклами, и толстой, судя по всему, деревянной оправой.
- Это защитит вас от смертельного взгляда этих тварей, - объяснил их провожатый, - никогда их не снимайте!
- Да, кустарно сделано, - заметил Вадим, надевая очки.
- Да, фуфло! - просто выразился Толян
- Когда путешественники разобрали и нацепили на себя очки, Крэш, внимательно оглядел их, и судя по всему остался доволен стоявшими перед ним друзьями.
- Я вас покидаю, - сказал он, сунув каждому по ярко горящему факелу, вот вам еще магический компас, - он протянул Вадиму большую круглую жестяную коробку. В ней под толстым стеклом прынала большая стрелка, один конец которой был черным, а другой красным.
Взяв ее в руки, Вадим почувствовал как в его руке запульсировала энергия
- Он поможет вам вернуться обратно. Красный конец стрелки всегда показывает направление к выходу из лабиринта. Удачи!
С этими словами их провожатый скрылся за входными дверьми.
Друзья переглянулись.
- А что, - бодрым голосом заявил немного бледный Толян, перебрасывая автомат из-за спины в положение готовности к стрельбе, - я готов. Хоть мне и не по душе эта нора.
- Мне тоже, - поддержала его Вера, которая как заметил Вадим, предпочитала большей частью молчать, ограничиваясь редкими репликами.
- Ты говорила, что знаешь об этих тварях, - спросил ее Толян
- Не больше, к сожалению, чем рассказал этот Свяг, - призналась та.
- Я согласен, что всем нам не нравится предстоящее путешествие по пещерам, - сказал Вадим, - но как говориться, выхода нет! Поэтому нам пора!.
Он поднял факел, и смело вошел в пещеру. Остальным пришлось последовать за ним. Коридор, по которому они начали свое путешествие в подземельях, был сырой и темной. Вода казалось, была здесь везде.
Струилась ручейками, под их ногами. Стекала тонкими струйками по неровным каменным выступам покатых стен. Капала с потолка пещеры, украшенного колониями причудливых форм сталактитов. И так как вода была теплой, то от камня шел пар, который постепенно превращался в туман, через который с трудом пробивался свет факелов.
Коридор уходил вниз, все больше и больше петляя. Идти становилось труднее. Ручьи воды по дну пещеры становились все полноводней, и скоро стало трудно пробираться через лужи, становившиеся постепенно все больше и больше. Девушкам было хорошо, они как заметил Вадим были одеты в высокие кожаные сапоги, которые судя по всему совершенно не промокали.
Ему же вместе с Толяном пришлось тяжело, так как их ноги были обуты в обычеые кроссовки, которые уже начинали изрядно промокать.
- Черт, - первым нарушил общее молчание Толян, - знал бы, резиновые сапоги одел! Дебильная пещера какая-то. Мы здесь этих бехолдеров будем полгода искать, и не найдем! Ты только на эту карту взгляни, - он ткнул пальцем в карту, которую доверили нести ему, - тоже мне карта! Да в этом лабиринте без поллитра не разберешься!
- По-моему, довольно понятно, - возразила Тирма, взяв у Толяна карту, Ты наверно лабиринтов никогда не видел. В вашем мире их нет?
- Нет, слава богу! А так же нет никаких бехолдеров, демонов, гарпий и прочей нечисти. Все просто и понятно.
Вадим покачал головой. Похоже, его друг был не в духе, если еще недавнее восхищение его этим миром, сменилось прямо таки ненавистью к нему. Чувствовалось, что ему не по себе в этих узких пещерных коридорах, хотя раньше никаких признаков клаустрофобии у Толяна, насколько он помнил, не наблюдалось.
Вадим хотел, было успокоить его, но мирный шум падающей воды, бывший во время их путешествия наверно единственным звуком, вдруг нарушил протяжный и надрывный вой.
Путешественники замерли.
- Что это? - испуганно поинтересовалась шепотом Вера
Ответом ей было лишь молчание. Никто этого не знал.
- Фильм ужасов какой-то, - проговорил Толян, перебрасывая автомат из-за спины, в положение для стрельбы, - но как говориться, кто вооружен....
- Тот предупрежден, - продолжил фразу Вадим.
- Вот, точно! - удовлетворенно кивнул его друг, и крикнул в темноту, перемешенную с паром, - эй, ты! Давай выходи! Нечего здесь Фредди Крюгера разыгрывать!
Несмотря на уверенный голос, Вадим видел, как дрожат на автомате руки Толяна, понял, что тот сильно испуган. Не удивительно. Кто его знает, как этот бехолдер нападает!
Вадим потрогал на всякий случай очки, которые по словам Крэша защитят их этих тварей. Ждать автора воя пришлось не долго. Из белых клубов, появился огромный глаз, который плыл по воздуху. Вид у бехолдера, был точно такой, как описывал Свяг.
Огромный закрытый глаз, державшийся на тоненьком, сморщенном тельце, словно на стебле. Руки-отростки. У Вадима не повернулся бы язык назвать эти обрубки руками.
Он вскинул автомат, следуя примеру Толяна, но стрелять не спешил, сделав знак своему другу, который был уже готов размазать, как он довольно прошептал, этот сволочной глаз по каменной стене!
