Она оставила свой нож, вместе с тем Тацуя выпустил пистолет.
Её рука метнулась к талии, тогда как рука Тацуи двинулась к груди.
Тацуя успел первым.
Но его палец застыл на полпути нажатия спускового крючка CAD.
В руке противника был средних размеров автоматический пистолет. Зрение Тацуи распознало уже сформированную в стволе последовательность магии.
Скорость активации была сопоставима с Разложением Тацуи. Это было специализированное устройство, начавшее последовательность активации в то мгновение, когда было схвачено, сократив время и усилие, нужное для нажатия на переключатель, и тем самым перехватывая инициативу.
Вызываемая магия была Укреплением Данных. Магия, усиливающая любые пули, прошедшие через ствол.
Тацуя щелкнул переключатель на CAD, переключившись из магии, разлагающей Эйдос, на магию, разлагающую вещество и начал активацию.
Он целился в магазин пистолета волшебника в маске. Точнее, в пули, которыми с пистолета могли выстрелить.
Казалось, время замедлилось... при активации магии обработка информации была столь плотна, что было видно, как волшебник в маске отпускает спусковой крючок автоматического пистолета и Тацуя делает то же самое со своим CAD.
От волшебника в маске до Тацуи — примерно 15 метров. Дозвуковым пулям, которыми выстрелили из пистолета с глушителем, усиливающим скрытность, требовалось примерно 0.05 секунды, чтобы его достичь.
Почти что мгновение.
Однако время, за которое они были усилены Укреплением Данных, было ещё меньше.
Когда усиленные пули начали ускоряться через воздух, они распались в пыль.
За маской было ясно видно потрясение.
«Очевидно, у неё есть причины для уверенности», — подумал Тацуя.
Простой «остановки» или «изменения вектора» было не достаточно, чтобы остановить такие пули. Конечно, со способностями, как у Катсуто, была бы другая история, но у обычного волшебника нет ни единого шанса. Даже волшебник боевого класса из Десяти Главных Кланов оказался бы в затруднении.
В случае Тацуи, «Разложение» было сильным противодействием «Укрепления Данных», поэтому он с ним и сумел справиться, но если бы не это, он точно попал бы в беду, так как остался бы без контрмер.
Всё это, однако, было лишь гипотезой. И теперь волшебник в маске был перед Тацуей полностью открыт.
Он активировал магию в то же мгновение, когда ему стало об этом известно.
Магия, которую он изначально не смог использовать, теперь в лоб поразила волшебника в маске.
Информацией перед Тацуей отразились: «цвет», «форма», «звук», «тепло», и «положение». Нацелившись не на самого волшебника, но на её магию маскировки, он высвободил анти-магию Рассеивание заклинания.
Он разложил саму последовательность магии, что сбросило иллюзорное внешнее покрытие.
В это мгновение,
демон переродился ангелом.
◊ ◊ ◊
Ночное небо было заполнено звездами. Внутри седана, едущего по шоссе в центр города, вид снаружи проходил, будто 3D изображение — без каких-либо звуков или вибрации.
— ...Сэнсэй, — сидя на заднем сидении тихого салона, Миюки нерешительно открыла рот.
Она обращалась к пользователю Ниндзюцу, сидевшему рядом с ней, Коконоэ Якумо.
— Эм, в чем дело? — Якумо открыл глаза и повернулся лицом к Миюки.
— Почему в этот раз... вы помогаете? Как я помню, вы держитесь правила никогда не вмешиваться в реальный мир.
Это была осторожность, или, скорее, соблюдение Буддистских принципов. Значения разные, но результаты похожи. И заповеди, которые наложил на себя Якумо, включали и первое и второе.
— Ну, вовлечены определенные обстоятельства.
Тон Якумо был легкомысленным, как и всегда, Миюки было трудно разглядеть его истинные намерения.
— Хотя я, когда стал монахом, отбросил все земные обязательства, я не отбросил работу шиноби. В конце концов, это не только лишь мое призвание.
Не то чтобы он не мог, но он не сделал этого. Он не испытывал никакого сожаления, он просто считал это совершенно естественным... так Миюки всё поняла.
— Некоторые называют это ответственностью или обязанностями тех, кто унаследовал навыки... ты можешь посчитать это мирским, но даже в Буддизме власть не освобождена от традиций, так что, думаю, это приемлемо?
Хотя технически он задал вопрос, у Миюки не было ответа. Не то, что у Миюки, такое даже у пятнадцатилетней девушки не спрашивают.
— Хаах...
Лучшее, что она могла сказать, — это неопределенные слова поддержки. Казалось, что ученик Якумо, сидевший в водительском кресле, посылает сигналы, напоминающие поднятие бровей, но видимо это было всего лишь её воображением.
— Дело в том, что я слышал от Казамы-куна о враге, с которым столкнулся Тацуя-кун, возможно он использует «Парад» Кудо. Если это действительно так, мы должны дать ему предупреждение. Ведь мой предшественник был тем, кто обучил Кудо «Матой», которую они развили в Парад.
Всё это такая боль, Якумо вздохнул.
Это бестактное замечание, однако, прошло мимо Миюки.
— Предшественник секретной техники Кудо «Парад», был обучен мастером Сэнсэя...
Если бы это был Тацуя, он, наверное, лишь сказал бы: «ах, вот в чём дело», — и просто принял бы это. Но Миюки это было не так легко проглотить.
— О? Ты не знала? Целью Девятого Института была разработка волшебников, которые могли упорядочить и повторно систематизировать древнюю магию в современную магию. С этой целью Девятый Институт собрал много пользователей древней магии. Мой предшественник был среди них.
Естественно, Миюки об этом не знала.
Скорее была более абсурдной даже сама идея, что ученица старшей школы может знать о темной стороне современной магии, о страданиях, запечатанных в Институтах Развития Магических Способностей. Даже Миюки, наследница результатов самого известного Четвертого Института, ничего не могла знать о других институтах.
— ...Может ли быть, что фамилия Сэнсэя[3]?
Глаза Миюки расширились, когда она ахнула и побледнела.
— Нет, ты просто слишком много думаешь, — наверное, он сразу же догадался, о чем думала Миюки. Горько засмеявшись, Якумо отрицательно покачал головой. — Имя Коконоэ я всего лишь унаследовал от предшественника.
Воздух в машине стал немного легче. Но это тепло почти сразу же опустилось обратно.
— Вот такие вот дела, мой предшественник обучил Кудо «Матой», и они развили её в «Парад». Он включает наши оригинальные секретные техники. Поэтому если волшебник, запутавший Тацую-куна, действительно использует «Парад», я должен дать ему предупреждение, чтобы он не светил им дальше. А если он не послушает... что ж, это будет весьма прискорбно.
