- Нет, - солгала я.
- Я же вижу, что в последнее время он не приходит, вы не созваниваетесь, - продолжала настаивать она на своем.
- Дэниэл уехал по делам. И я... просто скучаю по нему, - правдой в моих словах было лишь то, что я ужасно соскучилась по нему и хочу, наконец, увидеть его.
Мама подозрительно сузила глаза. Да, из меня никудышный лжец...
- И все же мне кажется, что здесь что-то не так... - не унималась она.
- Успокойся, мам, - я раздраженно закатила глаза и отвернулась к окну.
- Ну, хорошо, - она похлопала меня по плечу, - если не хочешь говорить об этом, я не собираюсь тебя заставлять.
"И на этом спасибо" сказала я про себя.
- Кстати, я слышала про очередное убийство в Огасте, - перешла мама на другую тему, а я вздохнула с облегчением, что больше мы к той ужасной теме не вернемся. - Бедный мальчик... погиб таким молодым... Я не представляю, что сейчас чувствуют его родители! Я бы не перенесла такого...
- Мам, - резко обратилась я, - не накручивай себя лишними беспокойствами. Полиция во всем разберется. Это их работа.
- Конечно, разберется, как же... - ворчала она. - Убийства продолжаются, Мия, и расследование не двинулось с места. И это называется работой?
- Они не всемогущи... - говорила я, а думала совсем о другом.
Мама продолжала что-то говорить, но я блокировала ее голос в своей голове, погрузившись в свои проблемы. Я вновь стала мучить себя сомнениями, где же сейчас может находится Дэниэл. И вообще - вернется ли он ко мне.
От мысли, что я могу больше никогда не увидеть Дэниэла, мне хотелось расплакаться прямо перед мамой.
- Слушай, я пойду, прогуляюсь, ладно? - сказала я маме, вставая с дивана.
- Так рано? - удивилась она.
Ничего не ответив ей, я поднялась по ступенькам и рванула в свою комнату. Я взяла первые попавшиеся под руку вещи и переоделась.
Я не собиралась гулять, мой план состоял в том, чтобы отправиться к дому Дэниэла и обо всем напрямую расспросить Мэри. А может быть, я увижу Дэниэла (только в том случае, если он просто скрывается от меня).
Поскольку папа уехал на своей машине, мне придется вызвать такси.
- Я ушла! - крикнула я маме и хлопнула за собой входной дверью.
Я решила немного отойти от дома, чтобы мама ничего не заподозрила. Дойдя до парка, я подловила такси и сказала нужный адрес.
Мы ехали очень медленно по сравнению с тем, как гонит Дэниэл. Ну вот... от очередного упоминания о нем я чуть не заплакала.
Такси все же доползло до дома Бруков. Я расплатилась и как можно быстрее выскочила из машины. Дождавшись, когда уедет такси, я с диким волнением в груди направилась к дому. Трясущейся рукой я постучалась в дверь и стала ждать, когда мне откроют.
Я ждала около минуты до того, как дверь чуть приоткрылась, и раздался тихий голос Мэри:
- Заходи, Мия, - сказала она.
Я прошла в дом и закрыла за собой дверь.
- Привет, - на выдохе пробормотала я.
- Здравствуй, - Мэри стояла передо мной с огромной книгой в руках, которую я брала в библиотеке. - Чего ты стоишь? Проходи.
Я поплелась за ней. Мы оказались в гостиной. Каким же казался пустым этот дом без хозяина.
- Если ты пришла узнать насчет Дэниэла, то он не появлялся, - говорила Мэри, садясь за компьютерный стол, заброшенный какими-то бумагами.
- До сих пор? - отчаянно спросила я.
- Да, - заторможено кивнула она.
- А что Элизабет и Виктор? Они тоже ничего не знают?
- Нет, - наконец, Мэри оторвала взгляд от книги и устало посмотрела на меня. Под ее очаровательными глазами красовались темные синяки.
- Как давно ты пила... кровь? - сглотнула я, машинально отступив на шаг назад.
- Не помню, - задумчиво ответила девушка. - Но ты не волнуйся, я держу себя в руках.
- Тебе надо питаться! - взволнованно воскликнула я. - Иначе ты совсем ослабнешь...
- Да, конечно... обязательно... - она вновь уткнулась в свою книгу.
Я встряхнула волосами и пригляделась к бесчисленному количеству записей, скопившемуся на компьютерном столе. Мэри внимательно смотрела на страницы книги, а потом что-то записывала.
- Что ты делаешь? - спросила я. - Зачем тебе это все понадобилось?
- Это вычисления, - ответила она, аккуратно переписывая что-то из книги.
- Какие?
- Мия, я же говорила тебе, что все расскажу тебе потом, - простонала она.
- Это ненормально... - я покачала головой.
- Нет... Постой, о чем ты?
- Ты из-за какой-то писанины не... питалась уже неизвестно сколько времени! Стала рассеянной и постоянно читаешь эту чушь! Разве это нормально?
- Это вовсе не чушь, Мия, - холодно произнесла Мэри, взглянув на меня. В ее темно-карих глазах читалось раздражение и усталость. - Прости... - вздохнула она. - Я действительно увлеклась. Но это никакая не ерунда! Это очень важно.
- Пожалуйста, объясни мне, - умоляющим голосом попросила я, - может, я смогу тебе помочь.
- Это навряд ли, - и вот, Мэри снова погрузилась в чтение.
- Ты удивляешь меня, Мэри... - буркнула я. - Вы все меня удивляете... Сначала ты, так теперь еще и Дэниэл куда-то исчез! А что тогда мне прикажете делать?! Сидеть и смотреть, как все сходят с ума, и я в том числе?
Мэри издала тяжелый вздох, отложила книгу в сторону и повернулась ко мне лицом.
- Так, Мия, успокойся, - она встала рядом со мной, положив руки на мои плечи. - Дыши глубже.
- Я в порядке, - рявкнула я недовольно.
Она обняла меня за плечо и повела к дивану. Мы присели.
- Послушай, - начала она, - я не понимаю, что твориться у вас с Дэниэлом, и что взбрело в голову моему братцу, но что бы ни случилось - ты в любую минуту можешь обратиться ко мне. Я всегда выслушаю тебя и поддержу!
- Что-то не похоже... - с обидой в голосе проговорила я.
- Да, - она невесело усмехнулась, - ты права. Просто сейчас не самое... подходящее время, Мия... Но впредь я обещаю быть внимательнее к тебе, к Дэниэлу, и ко всему, в общем.
- Ты не должна меняться ради нас, - вздохнула я. - Это я готова свесить на всех свои проблемы, потому что не могу справиться с ними в одиночку...
- Для того и нужны друзья, чтобы делить горе пополам, - улыбнулась Мэри.
- Верно, - согласилась я. - Как ты думаешь, Дэниэл скоро вернется?
- Честно говоря, я не знаю, - она пожала плечами. - Раньше такого никогда не случалось... Если он ушел, значит, он сомневается в чем-то, думает, пытается найти выход из ситуации. И его никто не сможет найти, пока он сам этого не захочет.
Я опустила голову и крепко зажмурила глаза.
- Скажи, вы сильно поругались перед тем, как он исчез? - почти что шепотом спросила Мэри.
- Нет... - я качнула головой. - Мы ехали в машине, говорили, и вдруг что-то изменилось в его настроении.
