- Давай, - вяло согласилась Магнолия, - давай посоветуемся...
6
- Это здесь, что ли, Доктора поселили? - тревожным шепотом спросила Магнолия, озираясь в гулкой темной квартире.
- Здесь, здесь! - лихорадочно шаря рукой по стене, уверяла Нинель. Чертов выключатель, где ж он спрятался!
Они жались в дверях небольшой комнаты. Два окна в угловых стенах не были прикрыты шторами, через их застекленные провалы сияла пара уличных фонарей - и на блестящем паркете перекрещивались два ярких светлых прямоугольника.
Магнолии было не по себе. Она цепко держала руку Нинель, готовая в любую секунду нырнуть с ней из этой подозрительной пустой квартиры куда подальше.
- А что-то, по-моему, никого здесь нет... - тихонько поделилась она своими впечатлениями.
- Да вот же он! - радостно воскликнула Нинель, нащупав наконец выключатель.
Раздался щелчок, комната освежилась ярким желтым светом, заставив прищурить глаза, - и в ту же минуту обе гостьи заметили человеческую фигуру, вжавшуюся в стену рядом с трельяжем, почти спрятавшуюся за его створку.
Нинель завизжала и продолжала визжать, не в силах остановиться даже посреди многолюдного ресторанного зала, куда они вынырнули, спасаясь бегством из Докторовой квартиры. Нинель верещала, зажмурив от страха глаза и напряженно тряся кулачком. У Магнолии аж дыхание перехватило от этой оглушительной трели. Вокруг стояли удивленные, сытые, нарядно одетые люди, замерли оркестранты на возвышении - видимо, только что здесь отзвучали последние такты танца, а Магнолия все дергала и дергала Нинель за руку, не в силах прервать идущего из нее звука.
Только когда воздух из Нинель полностью вышел и она, переведя дыхание, открыла глаза - они нырнули снова.
Вынырнули на какой-то мрачной пустынной улице, Магнолия утащила Нинель с проезжей части на тротуар и, возмущенно задыхаясь, начала ей выговаривать:
- Что ты визжишь?! Сумасшедшая, что ли? Так же нельзя...
- Я думала - нас схватили, - оправдывалась несколько охрипшая Нинель. - Ты же сама наговорила, что нас могут схватить, вот я и решила, что нашли способ и схватили...
- Схватили? С чего ты так решила? - недоуменно дернула плечом Магнолия.
- Ну как же: мы вроде вынырнули - а свет вокруг горит. Как не закричать? А глаза открыть боюсь. Стою и кричу...
- Дурочка ты моя хорошая, - засмеялась Магнолия и погладила ее по волосам, - красавица моя золотая... Может, и бежать не стоило, он же сказал: "Не бойтесь, я свой!"
- Кто сказал?
- Человек этот. В квартире у Доктора.
- Это ты сумасшедшая, не я. Он ни слова не сказал!
- Может, и не сказал. Но собирался.
- Ой, Мага... Ты что, снова мысли читаешь? А нырнуть? Нырнуть сама сможешь? Ой, Мага, миленькая, давай ты нырнешь и отыщешь Главный пульт, а? Давай? Ведь все тогда прекратится! Ты только подумай - все! Все несчастья наши!
- Нинель, - остановила ее Магнолия, успокаивающе погладив руку, - солнце мое. Да если б я могла, я бы давно уже его отыскала. Но где искать? Я уж сто раз объясняла, что не вижу тех огненных дорожек, по которым вы ныряете туда-сюда. Ну не вижу! И даже когда сама ныряла несколько раз - и тогда не видела. Вслепую ныряла. А может, даже и не по вашим дорожкам вовсе. Обратно как пройти - это видела, и то совсем недолгое время. Не мучай ты меня - я сама мучаюсь...
- Ну вот... Ну расплачься еще! Во дает...
Нинель обняла ее, чмокнула в щеку, расчувствовалась. - Прям сразу расстраиваться... Это мне простительно - я и заорать могу, и истерику со слезами закатить. Потому что я из нижних суперов. А тебе нужно марку держать! Ну вот, молодец. Давай лучше нырнем опять к Доктору. Посмотрим - что там за "свой" такой отыскался?
- Ой, я не хочу опять в том ресторане появляться, - поежилась Магнолия.
- Глупости, - оборвала Нинель, - не бери в голову. Мы другим путем нырять будем, более коротким. За руку держись!
7
Это было что-то совсем темное, но кое-что Магнолия все же успела заметить. И поэтому, как только они вынырнули из той кромешной темноты, она в сильнейшем негодовании потребовала от Нинель ответа:
- Почему мы не вмешались?! Ведь там идет самая настоящая драка! Ну-ка, давай обратно! Может, мы успеем ей помочь!
Но Нинель реагировала вяло. Она хмыкнула, махнула рукой, сказала:
- Не бери в голову...
И это - та Нинель, которая никому спуску не дает, которая всегда за справедливость, в любую историю готова вмешаться! Магнолия ничего понять не могла. Они опять стояли под звездами, но на другой уже улице, редкие окна желтели над головой на темных туловищах домов, и Магнолия ничего не могла понять.
- Ну Нинель, - заглядывая ей в лицо, сказала Магнолия, - он же только один. Неужто, если мы вмешаемся, не сможем помочь той бедной девушке? Ведь вполне сможем. Чего уж ты так испугалась?
- Кому это мы поможем? - невесело усмехаясь, проронила Нинель. - Той бедной девушке? Той бедняжке уже не поможешь...
- Да ты что! Ты думаешь, этот злодей убил ее? Она жива! Я слышала ее стон! Давай нырять скорей!
- Стон! - опять хмыкнула Нинель. - Стоны бывают разные. Я таких стонов знаешь сколько наслушалась? О-о... Вот так ныряешь по ночам туда-сюда и время от времени нарываешься на такие стоны. А то и днем иногда бывает... Как им только не надоедает...
- Ты думаешь, там была не драка? - осторожно спросила Магнолия.
- Да какая уж драка в постели... Ты что, таких постельных драк по видику не насмотрелась?
- Ты имеешь в виду это... сексуальные отношения?
- Ага. Отношения. У нас на нашей даче воспитательница одна была - так она эти отношения постоянно по видику смотрела.
- Нет, нам Юрок такого не показывал. Чуть что начнется - сразу выключал. Покраснеет - и выключит. Извини, что я на тебя налетела - ты ж знаешь, я в темноте не вижу так хорошо, как вы...
- Наплюй и забудь. Сейчас я соображу, в какую сторону рулить, и отправимся...
Но вот чего Магнолия никак понять не могла - так это странной грусти в ее голосе.
8
Они вынырнули и замерли посреди полутемного гулкого холла.
- Мазила! - запальчиво стукнула себе кулачком по ладошке Нинель. Проскочили немного! Сейчас сделаем, как надо.
- Подожди-ка! - попросила Магнолия, дернув ее за рукав. - Подожди - это же театр!
- Театр. Ну и чего? - не поняла Нинель.
- Ну как! Мы ж в театр попали! Я никогда еще не была в театре. Двери за шторками - там, наверно, представление идет... Спектакль какой-нибудь... Давай заглянем? А? Одним глазком! А потом уж нырнем. Доктора ведь все равно нет давай!
- Ну, давай, - неуверенно согласилась Нинель. И чего б ей не согласиться она и сама ведь никогда еще не бывала в театре.
И они подошли, вернее, подкрались, к заветной двери в зрительный зал. Заранее шеи вытянули, заглядывая через щелку...
