Мой противник замер, уронив голову мне на плечо. Придя в себя, я сбросил с себя обмякшее тело, встал и облизал окровавленные губы. Пак лежал на спине и тяжело дышал, его лоснящееся от пота смуглое лицо ничего не выражало. Взгляд был бессмысленным. Все правильно, пока латинос находился под дулом "Ментала" без приказов со стороны - так и должен был себя вести.
Я перевел взгляд с него на то, что раньше было парнем по имени Грэг. Гигантское насекомое неподвижно лежало на полу, его панцирь, изуродованные крылья и сломанные конечности заполняли собой почти все пространство комнаты. Жало уткнулось в пол, яд, стекающий с него, распространял вокруг себя терпкий гадкий запах. Голова Грэга бессильно свисала из панциря. Слабыми толчками он пытался поднять ее, но не мог.
Я отвел взгляд. Чудовище, лишенное разума и ориентации в окружающем пространстве, вызвало во мне острую жалость. И сожаление, что со мной нет "Вальтера Р-Х". Нормального оружия, которое может отнимать жизнь, а не уродовать ее.
- Встань, - отдышавшись, приказал я Паку. - Подними с пола стул и сядь на него.
Пак пошевелился и стал подниматься. Пока он это делал, я плотно закрыл распахнутую дверь. Короткий бой в квартире No40 наделал немало шуму, но вряд ли кто-то вызвал полицию. А если и оказался такой выродок в районе Молодой Ублюдок, то полиция, конечно, сюда не поедет.
И все-таки я должен был спешить. Семь полутрупов на улице перед подъездом не давали мне покоя. Если на них кто-то в сей поздний час наткнется, поднимется шум. А тогда возникнут разные осложнения с беспрепятственным выходом из дома и безопасным отъездом.
Пак послушно сел на стул и смотрел на меня. Его испачканный в крови идентификационный жетон болтался между колен. Я встал напротив, не сводя с него пистолета.
- Давай сначала познакомимся. Я Дэниел Рочерс, ты обо мне наслышан. А как твое настоящее имя? Как тебя звали, пока ты не убил Гарсиа Пака?
- Карлос Гутильдо.
Я наклонился и взял в руку его идентификационный жетон. "Карлос Гутильдо, помощник капитана корабля-разведчика No130", - гласила выгравированная на металлическом кругляше надпись. Я внимательно посмотрел на него:
- Значит, брата по крови для трансформации выбрал...
- Да, - немедленно подтвердил он. Под действием излучения "Ментала-7" Пак не только послушно отвечал на все мои вопросы, но также подтверждал или опровергал предположения. Пришла пора задавать главный вопрос. Я затаил дыхание и осторожно сказал:
- Назови мне звезду, к которой ты посылал ментальную информацию.
- Я не посылал ментальную информацию к звезде.
Я опешил: неужели сведения Макса Гриппа оказались ложными? Потом кое-что вспомнил и подумал, что Карлос-Гарсиа, не имея теперь собственной воли и самостоятельного мышления, отвечает мне, как компьютер. Ему надо задавать строго продуманные вопросы.
- Да, Карлос, ты прав, - сказал я, - ты не посылал информацию. Но через тебя ее посылал кто-то другой. Перед этим ты определял сиюминутное положение определенной звезды на карте звездного неба. В направлении этой звезды твой ментальный поток направлялся кем-то другим. Верно?
- Верно.
Я с облегчением перевел дух.
- Назови мне эту звезду.
- Она не имеет названия. Разведка Дальнего космоса около нее не бывала.
Я мысленно чертыхнулся. Так он мне никогда не ответит!
- Тогда назови ее индекс в Большом звездном реестре!
- Желтая-семьдесят-Созвездие Стрельца-тысяча сто двадцать, - отчеканил он.
Есть! Желтая звезда G70CC1120!
- Умница! - тихо воскликнул я. - В какой галактике она находится?
- Если я не назвал индекс галактики перед тем, как назвать индекс звезды, значит, она находится в нашей Галактике.
Этот менторский ответ был не очень похож на ответ компьютера.
- Ладно, не будь занудой, - сказал я, думая, о чем бы спросить еще. Мне надо было уходить. Но передо мной сидел кладезь информации, который выдавал эту информацию по первому требованию! Что же мне надо было у него спросить? В первую очередь?
- Кто они, ну, те, кому отсылалась информация?
- Они Великие освободители.
- Это понятно, - отмахнулся я. - Ты их знаешь? Ты их видел?
- Нет. Нет.
- Кто через тебя отправлял Великим освободителям информацию?
- Их главный помощник. Наш хозяин.
- Ты знаешь, кто он? Ты его видел?
- Нет. Нет.
Профессор Грипп был прав: этот латинос знал не больше покойника Крауса! У него в башке были только условные названия главного координатора и инопланетян!
Позади меня раздался неприятный громкий скрежет. Я обернулся: гигантское насекомое беспорядочно скребло обломками конечностей по паркету и по-прежнему безуспешно силилось поднять человеческую голову. Я скривился и спросил у Пака:
- Ты можешь снова превратить это... в человека?
Он повернул голову к насекомому и сказал:
- Существо безумно. Следовательно, трансформация необратима.
Я почему-то сразу поверил ему. Хотя и не понимал, какая связь существует между здравомыслием и изменением генной карты. Но пускаться в теоретические изыски не было времени.
- Ясно. - Я снова посмотрел на беспомощное копошение оборотня. - У тебя есть пистолет?
- Есть.
- Возьми его и приготовь к бою.
Пак встал, развернулся к насекомому, перелез через панцирь и достал из ящика стола пистолет. Повернулся ко мне и посмотрел в дуло "Ментала-7". Я держал пистолет в вытянутой руке, мой палец уже занемел, придерживая курок в нажатом положении. Пора было уходить. Я кивнул на голову Грэга и выдавил из себя:
- Убей его.
Пак уткнул ствол оружия в висок Грэга и нажал на курок. Но за этим ничего не последовало: пистолет дал осечку или был разряжен.
Может быть, оно и к лучшему, подумал я. Резко опустил "Ментал", развернулся и быстро вышел за дверь.
Я не воспользовался лифтом, а побежал по лестнице, чтобы достичь машины как можно быстрее. До того, как Гарсиа Пак опомнится и приведет в порядок свой пистолет.
На улице было тихо. Я огляделся, обогнул мирно спящих ублюдков и сел в кабину фургона. Завел мотор. И застыл, глядя на распростертые возле машины тела. Мне вдруг захотелось упасть головой на руль и уснуть, как эти идиоты. Уснуть, наплевав на все, - лишь бы не видеть то, что упрямо стояло перед глазами и разрывало на части сердце и разум. Не видеть, как голова Грэга беспомощно дергается на паркете, как взрывается грудная клетка Эдварда Грума, как надвигается и заслоняет собой весь белый свет безумное лицо монстра по имени Краус...
Где-то наверху звякнуло стекло. Я вскинулся и дал задний ход. Если звяканье означало то, о чем я подумал, то Гарсиа Пак имел немало шансов изрешетить меня, стреляя из окна.
