В картонном ящике лежали небольшие полиэтиленовые пакетики без этикеток, заполненные белым порошком. От увиденного глазами коборта Нихат, пробирающийся по коридору почти сразу за Багиром, испытал такие бурные эмоции, что чуть было не утратил контроль над клиентом. К счастью, его помощник, работающий с женой охранника, не отвлекался на посторонние мысли. С помощью разъяренной супруги он так загрузил несчастного работягу, что тот невольно потянулся за сигаретой. Оставив открытой не только дверь в офис, но и коробку с дурью, коборт подошел к окну, распахнул форточку и нервно закурил.
— Входим беззвучно, каждый берет по два пакетика в зубы, и линяем, — распорядился Багир.
— Может, по три? — алчно поинтересовался монах.
— Ты можешь взять хоть десять, но пойдешь последним, и не забывай, что ты контролируешь охранника.
— Не надо меня учить. Как видишь, все прокатило. Что, у тебя бойцы по три пакетика унести не могут, что ли?
— Они бойцы, а не грузчики. Если что, они должны быть готовы к бою.
— Какой бой? Развели барчуков, как пацанят.
— Не говори "гоп".
— Брось ерепениться. Ты лишь формально главный. Всю работу делаем мы, манипуляторы, а вы, храмовники, — лишь прикрытие. Ну и грузчики, заодно. Так что берите по три.
— Если возьмем по три, ты же останешься без прикрытия. А отвечать за твою шкуру — мне.
После этих слов Нихат придвинулся ближе к Багиру и произнес что-то неразборчивое. По всей видимости, этот аргумент оказался более весомым, потому что бригадир неожиданно сломался.
— Ладно, берем по три. Все готовы? Пошли.
Охранник, нервно курящий у форточки, не заметил, как почти два десятка воинов безмолвными тенями прокрались в офис и буквально в считанные секунды ополовинили заветную коробку. Багир, по-прежнему использующий звено Рамзеса в качестве резерва, подхватил пакетики непосредственно следом за Алисой и Роджером. Замыкающим вереницу невольных носильщиков естественным образом оказался монах, который тихонько подогревал интерес курильщика к происходящему во дворе здания.
По коридорам бойцы неслись настолько быстро, насколько позволял скользкий линолеум и пакетики, болтающиеся между лапами. Со стороны это могло показаться сюрреалистичным — пятнадцать леомуров с пластиковой добычей в зубах, безмолвно летящие по темным коридорам здания колонной по одному. Первым узким местом оказалась едва приоткрытая дверь поста. Ловкие бойцы, притормаживая, один за другим элегантно вписывались под требуемым углом в проем, не повезло лишь замыкающему манипулятору.
Роджер уже разогнался по новой, когда бегущий перед ним Рамзес, услышав сзади шум и досадный возглас бригадира, резко затормозил. Кое-как ему удалось увернуться в сторону, но летящая следом Таира едва не снесла дядьку, поскольку тоже обернулась узнать, в чем дело. Хорошо еще, что ловкость не покинула старого воина, и он, отпрыгнув в сторону, пропустил ядро с пакетиками мимо себя. Бригадира с монахом за спиной не было, и бывший гард, сопровождаемый своими напарниками, аккуратно выглянул из-за ближайшего угла.
Оказалось, что Нихат, от жадности схвативший сразу шесть пакетиков дури, умудрился еще и случайно прокусить один из них так, что порошок на ходу попал ему в ноздри. Дезориентированный в пространстве, он уже успел просунуть голову в проем, когда его же бедра налетели на дверь и попытались захлопнуть ее. Выглянувшие из-за угла напарники увидели безрадостную картину. Оглушивший сам себя манипулятор сидел на полу и тупо смотрел на лежащие перед ним пакетики, а Багир пытался привести его в чувство.
— Охранник, — неожиданно за спиной Роджера всполошилась Алиса. — Он обнаружил пропажу.
— Черт! — выругался бригадир, подхватил ничего не соображающего монаха за шкирку и волоком потащил его по коридору. — Можете что-нибудь сделать с ним?
Как всегда в критической ситуации командование на себя принимает не тот, кто старше по званию, а тот, кто сохраняет способность четко мыслить и не боится брать на себя ответственность. Таира в присутствии сразу двух начальников скомандовала настолько властно, что ни у одного из них не возникло желания возразить:
— Роджер, Рамзес, помогите Багиру с Нихатом, я разберусь с кобортом.
— Есть, — по-военному четко ответили дядька с воспитанником и, бросив пакетики, почти взвалили обмякшее тело на свои спины.
В это время охранник, рванувшийся было на пост поднимать тревогу, остановился, смущенный соображениями, подкинутыми ему хитроумной Алисой: "Кретин! Куда я бегу? Сам ведь нарушил все инструкции. Меня даже судить не будут, просто закопают в лесу. Более того, решат, что я же и украл эту наркоту. А кто еще, если кроме меня здесь никого не было? Мистика какая-то".
Однако влияние хозяина было намного сильнее, потому что он знал своего слугу гораздо дольше и лучше: "Ерунда, я же знаю, что не виновен. Если успею поднять тревогу, их задержат, а мне дадут премию". — Вновь раздираемая борьбой манипуляторов марионетка сделала два шага к посту.
Впрочем, наставница Роджера не сдавалась: "Кого задержат, если я никого не видел? И главное, кто? Эти идиоты из подвала? Или группа быстрого реагирования, которая приедет через полчаса? И что я скажу им про наркотики? Нет, меня в любом случае закопают. Я ведь сам открыл коробку. Как мне это объяснить? Лучше уж забрать то, что осталось, и бежать самому. Там мне на всю оставшуюся жизнь хватит".
Впрочем, хозяин тоже не собирался уступать: "Да, но куда же спрятаться? Эти сволочи отыщут, где угодно. Наркотики так просто через границу не протащишь. А здесь у меня дом, жена, родственники, друзья. Что будет с ними?" — Несчастный обреченный сделал еще два шага от коробки в направлении двери.
Спорить с хозяином коборта в прямой схватке за управление слугой считалось делом бесполезным, но упрямству и изворотливости Алисы можно было позавидовать: "Что? Ради этой стервы, которая столько крови моей выпила, я должен сам себе накидывать петлю на шею? Или ради этих придурков, интересующихся только пивом и футболом? Да пошли они. С дурью в кармане у меня есть хоть какой-то шанс. А без нее я обречен стать козлом отпущения. Нет, уж, ищите других дураков". — Инстинкт самосохранения все-таки сработал, и четланин, оборвав хозяйскую нить управления, рванул обратно в офис.
Роджер с Рамзесом астрально поаплодировали своей напарнице, которая изящно раскланялась в ответ. В этот самый момент они вывалились в холл с инфракрасными лучами. Протащить Нихата на спине под ними было невозможно, и бойцы попытались аккуратно поставить монаха на ноги. Осуществить задуманное удалось лишь частично, потому что приведенный в вертикальное положение леомур в то же мгновение рухнул, хорошенько приложившись головой.
