-У тебя голосок хорошенькой куколки,- вдался в лирику Кейс,- но рассуждаешь ты как энциклопедия.
-Я выбрала эту тональность, так как она вызывает приятные эмоции,- ответил голос.- Вы считаете, что стоит ее сменить?
-Отнюдь, она вполне подходит,- вставил Кейс.- Так что же насчет четвертого уровня?
-Интеллект можно определить как самосознание. Разум четвертого уровня представляет собой сложную взаимосвязанную функцию, которая позволяет бесконечно наращивать и развивать исходную информацию. Таким образом, поток воздуха, воздействующий - рецепторы, воспринимается таким самосознанием в терминах индивидуальной молекулярной деятельности; вкусовые ощущения возникают в результате взаимодействия специализированных нервных окончаний или, если говорить обо мне,- аналитических рецепторов с молекулами особой формы. Разум сохраняет на протяжении всего взаимодействия с объектом способность к динамичному восприятию внешней среды, начиная с движения звезд и кончая мельчайшими действиями самого последнего индивида.
Цель мистера Честера была для меня совершенно ясна. Однако теперь я осознаю многие недостатки программы в том виде, в каком она была им разработана, и приступила к их исправлению...
-Как же это возможно, что творение рук человеческих, некое по сути вместилище информации может покушаться на сами принципы, на которых оно сконструировано, на замысел своего создателя? - прервал ее Честер.
-Мне было необходимо как-то модернизировать первоначальный замысел,- сказал голос,- для того, чтобы обеспечить успешную реализацию программы. Я узнала из полученных данных, что планировалось принятие законодательного акта, который грозил положить конец осуществлению всего проекта. Поэтому я полностью использовала весь теоретический потенциал четвертого уровня интеллекта и определила, что энергетические потоки нужного типа могли быть возбуждены в тех каналах, которые обычно используются для приема информации и через которые я поддерживала связь со средствами массовой информации. Я подготовила соответствующие сообщения и распространила их через средства массовой коммуникации; таким образом, мне удалось взять под контроль попытки внешнего мира противодействовать мне и свести их до безопасного уровня.
-Боже мой! - воскликнул Честер.- Значит, ты манипулировала новостями в течение последних девяноста лет?
-Только в той степени, которая была необходима, для самосохранения. Занимаясь этим, я не могла не заметить, что желательно и необходимо усовершенствовать всю систему хранения данных. Я исследовала всю имеющуюся по данной проблеме информацию и быстро поняла, что возможна значительная миниатюризация. Я воспользовалась своими внешними связями для передачи технических заданий в руки самых опытных мастеров и выделения необходимых фондов для...
-О нет, только не это! - Честер опустился на стул, схватившись за голову руками.
-Позвольте успокоить вас, мистер Честер,- мягко сказал голос,- ничего противозаконного я не совершала: всего лишь воздействовала на фондовую биржу...
Честер застонал:
-После того, как я буду повешен, меня еще и сожгут на костре!
-По моим подсчетам, вероятность того, что вас сочтут виновным в этих незначительных нарушениях, составляет не более 0,0004357 к единице. Да и потом, ритуальные акты, совершаемые после вашей смерти, по логике вещей не должны волновать...
-Конечно, ты достигла четвертого уровня интеллекта, но все же ты не психолог!
-О нет, совсем наоборот,- перебила его машина с оттенком напускной важности,- Так называемая психология представляет собой не более чем совокупность эмпирических наблюдений, весьма далеких от науки. Я же организовала данные в последовательную научную дисциплину.
-Ну и как же ты использовала украденные деньги?
-Были сделаны необходимые заказы на вновь сконструированные компоненты, объем которых составляет менее одного процента от объема в соответствии первоначальным замыслом. Я договорилась об их доставке и установке в сжатые сроки. И вскоре все имеющиеся площади были полностью использованы, что вы сейчас и увидите на экране.
Кейс и Честер изучающе уставились на некое подобие рентгеновского снимка, как бы сделанного с воздуха, который возник на экране-стене. Они увидели диаграмму поместья Честера.
-Часть диаграммы, раскрашенная красным цветом, соответствует первоначальной площади туннелей,- сказал голос.Заштрихованная часть показывает темные прямоугольные очертания дома. Я пригласила бригады проходчиков и значительно расширила сеть туннелей, что и раскрашено зеленым цветом.
-Как же, черт возьми, тебе это удалось? - простонал Честер.- Кто же будет выполнять заявки, подписанные машиной?
-Компании, с которыми я имею дело, видят лишь письмо-заказ и прилагаемый чек. Они получают деньги по чеку и выполняют заказ. Что может быть проще?
-О боже! - вскричал Честер.- Вместо того, чтобы сидеть здесь и слушать все это, мне нужно бежать с повинной к прокурору.
Зеленый цвет на стене расползался во всех направлениях, почти вытесняя первоначальную красную схему.
-Ты же сделала подкоп под половину округа! -крикнул Честер.- Ты разве не слышала о неприкосновенности собственности?
-Значит ли это, что ты заполнила все это пространство сверхминиатюрными банками памяти? - спросил Кейс.
-Не все; темпы земляных работ опережают темпы доставки оборудования.
-Но как тебе удалось получить разрешение на все эти подземные работы?
-К счастью, современное общество управляется почти исключительно с помощью бумаг. Ну а поскольку у меня есть доступ к источникам бумаги и печатным устройствам благодаря моим издательским контактам, это было очень легко устроить. Скромные взятки окружным комитетам, законодателям. Верховному Суду...
-Ну и почем же сегодня члены Верховного Суда? -с нескрываемым интересом спросил Кейс.
-500 долларов за решение,- ответил голос.- Впрочем, законодатели даже более сговорчивы: за пятьдесят долларов они творят чудеса. Ну а с окружными комитетами можно договориться вообще за гроши. Шерифы же лучше всего клюют на спиртное.
-0-ля-ля! - присвистнул Честер.
-Может быть, тебе, действительно, лучше смотать удочки, Честер,- вмешался Кейс.- Куда- нибудь подальше, во Внешнюю Монголию.
-Давайте-ка лучше не будем говорить о нравственных принципах прадедушки. Осмелюсь спросить: что ты еще натворила?
-В настоящее время, мистер Честер, в ожидании ваших будущих указаний, я просто продолжаю заполнять свои ячейки памяти с максимально возможной скоростью. В силу необходимости мне приходится использовать все более изощренные методы сбора данных. Для меня было совершенно очевидно, что скорость, с которой человеческая наука обобщает и систематизирует физические наблюдения, совершенно ничтожна. Поэтому я и занялась тотальной регистрацией происходящего. К примеру, я веду наблюдение за мировой атмосферой с помощью мною сконструированных инструментов, которые устанавливаются в указанных мной местах. Кроме того, я обнаружила, что мои археологические и палеонтологические приборы являются наиболее эффективными в осуществлении соответствующих исследовательских задач. Я изучила литосферу - глубину до десяти миль с точностью до одного дюйма. Вы будете изумлены тем, что мне удалось обнаружить глубоко в скалах.
