Огромный бак с ДТ, высотой с метр, шириной — с неполных два, а глубиной, если считать по направлению движения Вольво, — полтора, примыкал к самой кабине, создавая в кузове подобие широкой, но ребристой лежанки. Привалившись спиной к кабине, на баке восседали Ай и Маус. При желании с кабиной можно было переговариваться, но Маус просто слушал болтовню Дрона и редкие реплики Трилариана:
— И всё же, Трил, я не знаю, зачем они нам. Куда мы их денем? Ладно, я согласен с тем, что это беглые, — выглядит всё достаточно правдоподобно. Но что делать дальше? Не с собой же таскать их?
— Не с собой, — согласился Трилариан.
— А где мы их бросим?
— Никого бросать не будем.
— А что тогда?
— В городке найдём одного человека, он и поможет.
— Как поможет? — допытывал Дрон.
— А вот это поглядим, — уклончиво ответил Трилариан.
— А, чёрт!!! — Дрон резко вывернул руль и грузовик ощутимо тряхнуло, потом ещё раз, когда где-то совсем рядом рванул взрыв. Маус полетел вбок и назад (это по движению грузовика, лицом всё же вперёд), влетев в гору нефункционирующих андроидов. Один наверху кучи не удержался и сверзнулся вниз, больно ударив Мауса но спине. Маус взвыл. Где-то рядом — руку протяни — плакал ребёнок Ай. Грузовик вдруг резко затормозил и Маус опять схлопотал по загривку, но теперь уже просто свободно болтающейся конечностью робота, лежащего чуть выше. В глазах взметнулся сноп искр и радужных разводов. Секунда ушла на вспоминание «кто я и откуда», а потом Маус отшвырнул робота, упавшего на спину и оглянулся в поисках девушки-сплайна:
— Ау, Ай-джи? — нолИта, — из под лазерных винтовок, некоторое время назад стоящих ровной пирамидкой, а теперь бесформенной кучей лежащих на полу, показалась рука. Маус тут же бросился откапывать Ай, которая изогнувшись, прикрывала младенца от любых возможных ударов падавших предметов. — хАна?
— Нормально, — Ай сказала своё первое слово по-русски в присутствии Мауса и он довольно кивнул — у костра он объяснил сплайнам звучание и смысл нескольких русских слов, и теперь, видимо, они будут их применять.
Хлопнули двери кабины и послышались шаги армейских ботинок по Надреальности. Потом тихо, но внятно голос Дрона обматерил генерала Джонсона за то, что тот генерал, идиот и просто американец. Потом подумав, прибавил к списку всех тех, кого счёл нужным. Список получился внушительным.
— Я пойду погляжу, что там, — Маус помог сесть Ай на бронированный бак с ДТ и вылез наружу.
Грузовик стоял, чуть накренившись на заднее левое колесо, которое было спущено. Чуть вдалеке на Надреальности чернело пятно взрыва — сама Надреальность не пострадала, ей, как показали в своё время испытания, и направленный термоядерный взрыв не страшен, — на металлических квадратах поверхности расползлось обгоревшее пятно неизвестно чего, а вокруг валялись небольшие осколки шрапнели и корпуса ракеты. Чуть поодаль от места возможного попадания валялось металлическое хвостовое оперение.
— Ракета? — спросил Маус. Дрон сидел перед спущенным колесом и продолжал сокрушаться, а Трилариан оглядывал часть горизонта в бинокль. Как понял Маус, сидевший в кузове и ничего не видевший, грузовик ехал прямо, потом Дрон что-то заприметил, да было поздно, вывернул руль, ракета рухнула рядом, не попав в Вольво, а сам Вольво проехал немного в противоположном от движения направлении и теперь стоял задом к городу, в который они ехали.
— Минное поле, — сообщил Трилариан, передавая бинокль подошедшему Маусу. На горизонте в паре сотен метров от грузовика прижались к земле чёрные тела самонаводящихся мин. Они делались на Земле для того, чтобы эффективно поражать технику противника, при этом не трогая пехоту; вылавливая колебания земной почвы и выстреливая в тяжёлую машину ракету. Одним из плюсов такой мины было то, что она одна могла прикрыть широкий проход: на неё не обязательно было наезжать, достаточно проехать в некоторой удалённости от. Более навороченные мины снабжались мини радарами и не одной ракетой, а целыми кассетами на десять, а то и на все четверть сотни реактивных снарядов.
— Наше? Или танки поставили? — спросил Дрон, вытаскивая деревянный ящик с инструментом, собираясь то ли менять всё колесо, то ли просто заменить резину.
— Наше, — недовольно ответил Трилариан. Дрон опять матюгнулся, сообщив, что так он и думал. Маус опять глянул в бинокль, недоумевая, как Трилариан смог определить принадлежность мин на таком расстоянии.
— Трил, мне понадобится твоя помощь, — Дрон вынул гидравлический домкрат и прилаживал его шланг к выхлопной трубе.
— Хорошо, сейчас. Тогда, Маус, ты, наверное, и без меня справишься: мины стандартные, AV430L, против бронетехники. У этих чувствительность несколько повышена, они будут стрелять и по легковым машинам. Тип детектора — локатор, боезапас одна-две ракеты. Как на учениях, помнишь? Блок управления стандартный. Сдюжишь? Хорошо, тогда бери сплайна и уберите мины. Нам нужен безопасный коридор, — Трилариан полез в кабину, ставить коробку на нейтралку и заводить Вольво.
— Какой ширины? — Маус рукой поманил Трея, что хлопотал вокруг вылезшей из кузова на свет Божий Ай.
— Метров четыреста, — прикинул Трилариан. — Они бъют на сотню метров, по сотне про запас… Четыреста метров, не меньше.
— Хорошо, — Маус вручил Трею его лазерный карабин, проверил своего Пустынного Орла и они пошли к минам, что не проявляли никакого интереса к такой незначительной боевой единице, как человек.
На разминирование коридора ушло полчаса чистого времени, ещё минут сорок на дорогу туда, объяснение Трею, что и как, и так далее. Мины, как установил Маус, вскрывая ножом крышки на их боку, что прятали модуль управления, были действительно Земными: широкий и очень пологий усечённый конус чёрного, невидимого радарами композита венчала подвижная маленькая платформа, способная перемещаться по горизонтали на все 360 градусов, на которой торчком располагалось полукольцо, создавая помещённой на ней пусковой установке в миниатюре свободу передвижения по вертикали почти на 180 градусов. Итого мина покрывала всю полусферу вокруг себя, и, если Трилариан прав, то полусферу с радиусом в сто метров.
Посерёдке на боковой грани конуса располагалась панель, за которой находился разъём и пара кнопок с индикацией. Кнопки управляли активацией мины, если знать код доступа, а блок индикации отображал текущее состояние мины: заряжена ли (как будто это и так не видно — вон, ракета, торчит себе из мины!), активирована ли, и ещё что-то, что военные не знают, а техники не докладывают.
В разъём же мины вставляется небольшая платка с одним единственным чипом на борту — системой наведения. Без этой микросхемы, — или драйвера, как говорят натовцы, — мина не выстрелит. Просто так её вынуть нельзя — мина просто взрывается на месте, её ракета детонирует, не слезая с пусковых направляющих. Надобно для изъятия чипа либо набрать код деактивации мины, и уж потом, у полностью выключенной, вынимать драйвер, либо есть другой способ.
