Бугаев удивленно поднял брови и выпустил Зельца, тот скатился на пол.
Петенька восхищенно причмокнул, потянулся и издал примерно такой звук: "Иах!"
- Да, - глубокомысленно изрек Бугаев, - вот такие вот колбаски; поехали, гражданин Зельц, не бойтесь, через час с вашим шпионом будет покончено, Петенька, бери его - и в машину.
Инспектор нежно так пнул лежащего на полу директора колбасного магазина - но тот даже не пошевелился, только чуть всхлипнул.
И Бугаев пошел к выходу, а Петенька, взвалив Зельца себе на плечи, направился следом.
Стемнело совсем.
Редкий прохожий в испуге шарахнулся от двух бравых мужчин, влекущих третьего, плаксиво что-то причитающего.
Не долетая до земли, кружились почти теплые снежинки. Директора погрузили в машину и - двинулись навстречу судьбе.
Глава Восьмая, эклектичная до чертиков, а что делать!
- Власовец, значит, - издевался в машине над погибающим директором мой серьезный инспектор, - а может, еще и петлюровец, а?
- Нет, нет, я знаю, он говорил, он сам все говорил, - Зельц почти пришел в себя, - это делал все он, он прочем мою книгу, я ведь ничего не имел такого... а он нашел меня и пригрозил... Марочка у меня, доченька...
- Кассир - его работа?
- Да...
- И дед Макар?
- Его...
- На большое дело едем, Данил Саныч, - оглянувшись, крикнул Петенька.
- Это точно, - зло усмехнулся Бугаев, - кому-то сегодня не поздоровиться.
Машина свернула в темный переулок, пронеслась мимо кладбищенской стены и выехала на площадь.
- Куда теперь?
- Направо, там зеленый забор... дом скоро сносят...
Они притормозили как раз у большой дырки в заборе. А через дырку, за забором виднелся древний двухэтажный дом с трубой и пологой, местами провалившейся крышей. Где-то, разумеется, закаркали вороны.
- Посторожи, Петенька, этого, хотя, нет, пойдешь со мной, надо только запереть...
И вот тут-то!
Вообще-то, разные злые языки болтали, что Пшишинский умел левитировать и принимать мысли на расстоянии, но...
Но все равно - на крыше взяли и загрохотали.
- А черт! - ругнулся Бугаев и устремился в заборную дыру, младший лейтенант - за ним, - Петька! вишь - окно, лезь туда, я через дверь! - на бегу крикнул Бугаев.
Где-то посыпались стекла, что-то заскрежетало и с грохотом рухнуло.
Обсыпанный штукатуркой Бугаев ворвался в обширную комнату на втором этаже, секундой позже - в окне показался и Озарян.
- Где он?
Петенька распахнул какую-то дверь и - бросился вниз по лестнице. Что-то опять загрохотало, но тут же стихло.
И вот тогда, в наступившей тишине, можно было услышать леденящий душу звук - звук отъезжающей машины.
- Ах ты!.. - смог только выговорить Бугаев и прыгнул из окна вниз, на землю, - где?
- Сюда, - из темноты позвал его Озарян, - тут ихняя "Запорожка", догоним!
- Догоним! - зарычал инспектор.
- Кстати, я же еще с утра хотел Вам ска...
- Да заводи же ты!..
И они погнали.
Тем, кто еще помнит фильм "Берегись автомобиля!", понятно, что в детективе погоня - штука всенепременнейшая. Преступник удирает - и его догоняют. Машины сталкиваются, валятся в кювет, одна из них, нет, лучше обе, взрываются, чудом уцелевший инспектор вытаскивает из горящей машины окровавленного преступника, хватает его за грудки и кричит: "Сдавайся, враг!" И тот конечно же сразу сдается. Во как!
Глава Девятая, последняя, кроме того, осчастливленная появлением, не скажу пока кого. Итак: погоня.
Громыхая и стеная, "Запорожец" мчался за Бугаевской машиной.
- Давай, Петька, жми, уйдут гады!
- Да хватит Вам цитат, Данил Саныч, что я хотел Вам сказать...
- После... - "переговорим", хотел крикнуть Бугаев, но вовремя осекся (еще бы, это я, автор, прикалываюсь так, не все ж инспектору одному шутить!); короче, бред - на разваливающимся вражьем "Запорожце" 50-какого-то года догонять машину милицейскую!
А та - пропала из вида, вырулив на Котельническую.
- А вот хрен они теперь уйдут, - подмигнул инспектору младший лейтенант и радостно рассмеялся, - слышите: тихо?
В ту же секунду раздались какие-то странные щелчки.
Озарян притормозил "Запорожец".
- Вперед! вперед! - стуча кулаком по лобовому стеклу вскричал Бугаев, - я ж тебя под суд...
- Да я Вам все хотел сказать, - Петеньку уже корчил припадок гомерического хохота, - я же с утра машину Вашу не заправлял, понимаете? а там бензина-то...
Младший лейтенант вылез из "Запорожца" и, давясь от смеха, направился к арке, из которой как раз и доносились сперва странное пощелкивание, а затем - какие-то и вовсе нечленораздельные звуки.
- Петька, милый! сукин ты кот! - покидая "Запорожец" бормотал Бугаев, - я ж тебя под трибунал...
- А я - Вас, - ухмыльнулся Озарян.
В арке, широко расставив ноги, стоял лысый старикашка с крючковатым носом, двумя руками старикашка держал пистолет и целился в инспектора.
- Ты Пшишинский? - игнорируя последнюю фразу Озаряна, спросил Бугаев.
Тот не шелохнулся.
Бугаев пожал плечами, а Петенька тихо так сказал:
- Ну кто вас просил, Данил Саныч, мало того, что вы лишили мое "табельное" патронов, Вы еще его зачем-то переложили из моего брючного кармана - в дырку для магнитофона...
И тут:
- А-а-а-а!! - дико завопил Пшишинский, бросил "табельное" на асфальт и побежал.
О, как бегал Пшишинский! Как гепард, как антилопа. Следом бежали инспектор с Петенькой, за ними, кряхтя, стеная и умоляя не покидать его, несчастнейший из директоров, Абрам Адольфович Зельц.
И бежали они по узким темным переулкам, по железным лестницам, ведущим то вниз, то вверх, прыгали в какой-то колодец, где воняло канализацией, и бежали опять. Где это мы? - раза три за такую погоню подумал Бугаев, - никогда тут не бывал.
Наконец какая-то очередная железная лестница привела их в длинный туннель.
- Пшишинский! - крикнул Бугаев, - ты арестован!
Эхо неясным гулом разнесло слова инспектора по туннелю. Далеко в темноте заурчал некий двигатель или что-то еще... И тут прямо над ухом преследователей заскрежетали лебедки и послышался гнусный клокочущий смех. Смеялся явно Пшишинский.
- Вам не уйти отсюда! Вы останетесь здесь, на ужин Магистру!..
Зельц захрипел и упал в обморок.
- Будем уходить? - спокойно спросил Озарян.
- Нет уж, постой, его лично придушу; а ты, Петенька, это... - голос инспектора дрогнул, - выноси директора и звони в Центр, пусть бригаду пошлют...
- А Вы?
- Это приказ.
- Может лучше...
- Справлюсь, - Бугаев сжал губы, энеpгично кивнул и пошел в темноту туннеля.
Петенька вдруг подумал, что, может быть, видит инспектора в последний раз, но... приказ есть приказ. И младший лейтенант потащил Зельца к выходу.
А Бугаев решительно шел по коридору. Он слышал шум воды, он, вероятно, понимал, что Пшишинский хочет затопить его, он все понимал, но он шел арестовывать врага - и это было выше любого понимания.
