- Люди! - громко, со слезой воззвал вдруг Моралевич. - Люди! Вас обманывает проклятый представитель Аркадий Анатольевич! Не слушайте его! Он гибели вашей хочет!
- Что-о?! - возмутились в толпе. - Ты чего несешь-то? Скажи еще, что пустых квартир нет!
- Есть! - ответил Григорий Ефимович. - Они все пустые. До одной. А те, кто вчера заселялся, пропали.
- Как пропали? Что он такое говорит? Куда пропали?
- Неизвестно. Только можете убедиться - дом пустой!
Кое-кто побежал проверять, и скоро с разных сторон послышались крики:
- Точно, пусто!
- Ни души!
- Куда же они все подевались?
- А может он вообще никого не заселял? Сэкономил целиком для своих?
- Да я же вчера только тут у Саньки Ерошкина водку пил! Полно было народу кругом!
- Вот так штука! Как это понимать?
Все смотрели на Моралевича и ждали ответа.
- Дом был полностью заселен вчера, - сказал Григорий Ефимович. - Все квартиры, до одной. Но по ночам здесь происходит что-то странное. Вечером дом переполнен, а к утру - ни мебели, ни людей...
- Вранье... - сказали где-то.
- Вранье? Что же, по-вашему, они по старым адресам разъехались? Ну-ка, скажите, вернулся кто-нибудь?
- Нет. - раздались голоса. - Не возвращались они.
На некоторое время во дворе установилась тяжелая тишина.
- Что же теперь делать? - спросил кто-то.
- Прежде всего, поймать этого представителя! - твердо заявил Моралевич. Затем составить списки пропавших, позвонить в милицию...
- А как же новоселье?! - пискнул жалобный женский голосок.
- Да какое новоселье?! - Григорий Ефимович всплеснул руками. - Вы разве не поняли, что новоселье невозможно?
- Это что же? - угрюмо произнес литейщик Якутин. - Назад возвращаться?
- Ну нет, - сказали в толпе, - я лучше повешусь.
- Но ведь здесь жить нельзя!
- А там можно? На меня сосед сверху тринадцать лет протекал, потолок совсем провалил. Так я, когда уходили, специально дверью хлопнул посильнее. Что-то рухнуло там, попадало - я уж и не оглядывался...
- Да-а... А тут столько квартир! И все пустые.
- Вот что, братцы, - почесал в затылке Якутин. - Я, пожалуй, остаюсь.
- Как это, остаюсь?! - изумился Моралевич. Я же вам объяснил, здесь люди исчезают!
- Ну, подумаешь, разок исчезли! Может, больше не повторится...
- Нет, не разок! Знаете Колю Таранкина? Он со всей семьей исчез еще позапрошлой ночью. Это повторилось уже два раза.
- Ну два раза повторилось, а на третий заклинит... - литейщик взвалил на плечо телевизор и направился к подъезду.
- Пропадешь ведь! - пытался остановить его Григорий Ефимович.
- Да чего там! - закричал молодой, но многосемейный специалист Бернулис. Лучше пропасть, чем назад возвращаться!
И с двумя чемоданами кинулся в другой подъезд.
- Правильно! Где наша не пропадала! - раздалось в толпе. - Давай! Разгружай!
Люди зашевелились, принялись сбрасывать вещи с машин.
- Ну чего ты стоишь, раззява? - слышался мелодичный женский голосок. Достоишься опять, что одни первые этажи останутся!
Моралевич поймал за рукав потомственного токаря и почетного пенсионера Шерстюка.
- Ну куда ты, Василь Поликарпыч! Опомнись! Ведь это смерть! Понимаешь? Смерть!!!
- Да не дергай ты! Заладил: смерть, смерть... А я, может, так и решил? Перееду вот в новую квартиру и помру. Пускай внучатам останется... Ну ладно, Ефимыч, пусти, больно народу много, боюсь, не поспею! И за машину ж деньги идут!
Он высвободил руку и скрылся в ближайшем подъезде.
А мимо Моралевича уже сплошным потоком шли люди. Они толкали его узлами и чемоданами, детскими кроватками и стиральными машинами. И их можно было понять - они очень спешили. Они торопились вселиться в свой новый дом...
1990 г.
