− Отсутствует. − Произнес Вульф.
− Тогда, придумывай сам. − Ответила она. − Я могу делать все что угодно и не хуже любого зве... человека.
− Значит, сможешь заменить Гаена?
− А его ты оставишь без должности?
− Ты его убила.
− Это не повод отлынивать от работы.
Вульф замолк, глядя на зверя.
− Ты не поняла, что ли?
− Нет, не поняла.
− Он мертв и не может ничего делать!
− Ты хотел сказать, что он был мертв и не мог ничего делать?
− Что? Он что, жив?
− Если вы называете смертью то состояние, из которого нельзя вернуться, то он не был мертв. − Произнес зверь.
− Я же сам видел, как он умер. − Произнес Вульф.
− Ты видел разделение духа и тела, но не видел смерть. Я вернула его дух назад и он жив.
− Он что, побывал на том свете?
− Не знаю, на каком свете он побывал, я не понимаю эту ересь.
Она отошла от постели Вульфа, затем ударила лапой в пол. Огненный сноп вырвался из под ее когтей, влетел в нечто невидимое, и рядом возник Гаен.
− Господи, это... − Проговорил Вульф.
Гаен закричал и рухнул на пол. Он умолк, несколько мгновений лежал на полу, затем приподнялся, осмотрел себя и увидев зверя дернулся, переверачиваясь.
− Что за черт?! − Воскликнул он.
− Чертей здесь нет. − Произнесла инопланетянка.
− Что? Где я?!
− В общем, вы сами разбирайтесь с чертями, а я пойду, командир. − Сказала она и пошла к выходу. − Кстати, тебе тоже незачем валяться в постели. Твоих ран нет. − Добавила она и скрылась.
Гаен и Вульф молча смотрели друг на друга несколько секунд.
− Откуда этот... − Заговорил Гаен и умолк. − Что за черт? Он меня не убил или мне это показалось?...
Ответов не было.
Четыре человека собрались в каюткомпании. Присуствие Гаена воспринималось, как нечто неестественное, но он был жив и все четыре человека были здоровы.
− Вы уже все знаете, по какому поводу мы собрались. − Сказал Вульф.
Рядом возникла вспышка, и из нее появился зверь. Крылатая львица улеглась на полу и весь экипаж теперь смотрел на нее.
− Что? − Спросила она и обернулась к Вульфу. − Ты им не сказал, что принял меня в команду?
− Принял в команду?! − Взвыл Гаен. − Ты что, дурак, Вульф?! Совсем спятил?!
− Заткнись! − Выкрикнул Камат и вокруг наступила тишина.
− У меня не было выбора. − Сказал Вульф.
− У тебя был выбор! − Зарычала инопланетянка, подымаясь. − Я тебе сразу сказала, либо принимаешь, либо я исчезну!
− И ты вернула бы к жизни Гаена?
− Нет, не вернула бы.
− Скажи, чего ты хочешь сама?
− Все что я хочу, у меня есть. А то чего нет, вы мне дать не в состоянии.
− Ты в этом уверена?
− Верните к жизни мою сестру. − Произнесла она. − Сделаете?
− Мы не знаем как это делать. − Ответил Вульф.
− Я об этом и говорю.
− Мы попали на тот свет? − Спросила Дени.
На ее вопрос никто не ответил.
− Ты не можешь ответить? − Спросил Вульф, обращаясь к зверю.
− Я не понимаю, что вы называете тем светом. Существует много разных миров, и вы находитесь между ними.
− Между измерениями? − Спросила Дени.
− Я не понимаю, что значит между измерениями. Вы в космосе. Вдали от звезд и разных миров, вдали от планет, где существует жизнь. Есть только один космос.
− А все эти молнии? − Спросил Вульф.
− Наши предки летали в космос три с половиной миллиона лет назад. Понятно?
− То есть всего этого достигла ваша наука?
− В вульгарном понимании да.
− А в каком нет?
− В таком, что все это я получила в наследство вместе со своими генами от своих родителей. На вашем языке мой вид больше всего похож на дракона или ведьму.
− Драконы или ведьмы это злые существа. − Сказала Дени.
− Люди злые существа. − Произнесла инопланетянка.
− Люди не злые.
− Тогда, не пытайся лепить свой ярлык на чужой вид.
Дени, хотела сказать еще что-то, но взгляд зверя остановил ее.
− Может, я вам мешаю? − Спросила инопланетянка. − Тогда, я пожалуй, пойду отсюда.
Молчание продолжалось еще несколько минут после того, как крылатый зверь исчез за дверью рубки.
Вульф уже не смотрел на своих товарищей. Он думал о том, верно ли сделал? Верно ли подобное обращение с людьми и можно ли жертвовать ими ради подобной встречи с инопланетянами? Ему казалось, что можно. Можно, потому что все исследователи, улетавшие в космос, в конце концов, летели именно за этим. За встречей с иным разумом, а в этом случае люди встретили не просто иной разум. Они встретили похожий разум, потому что он создал корабль очень похожий на корабль людей. А теперь, когда уже все позади, когда инопланетянка вернула убитого человека, никаких препятствий не должно было быть!
Мысль о том, что зверь задумал что-то плохое, Вульф отбрасывал сразу. Какое еще плохое? В космос никто не летает, что бы творить зло. Если разум достиг этого уровня, он не может...
С ним снова никто не говорил. Гаен все время сидел в своей каюте, Дени и Камат изредка появлялись в рубке. И лишь крылатая львица Тилира спокойно расхаживала везде, словно корабль был ее собственностью. Она не начинала разговоров первой, а Вульф не знал, как его начать. Он встречал ее и все его желание что-то спросить тонуло в необъяснимом ощущении страха. Он не понимал, почему. Не раз порывался заговорить с инопланетянкой, но из этого ничего не выходило.
Корабль шел через космос на огромной скорости. Теперь работал сверхсветовой двигатель и до возвращения домой оставалось лишь несколько дней. Команда уже давно перестала быть командой. За системами корабля никто не следил. Вульф иногда проверял их и надеялся, что за несколько дней не произойдет ничего плохого. Надо только дотянуть до дома, а там все решится. Собственно, там придется решать вовсе не ему, а другим людям и Вульф впервые чувствовал облегчение от того, что что-то придется решать не ему. Странно, но это было так.
Система выдала предупреждение о приближении к звезде. Вульф теперь сидел в рубке и наблюдал за показаниями приборов. Еще несколько минут и двигатель выключится. В рубке появились Дени и Камат. Они молча сели на свои места. Затем появился Гаен. Он выглядел совсем не так как раньше.
− Ты ничего не ел совсем, Гаен? − Произнесла Дени. − Ты совсем спятил?!
− Мне все равно. − Ответил тот. Он сел на свое место, затем ввел команду на закрывание и блокирование двери в рубку.
До остановки двигателей оставались секунды. Теперь все смотрели на цифры, бежавшие к нулю.
Все. Двигатель встал. Словно какой-то шум исчез из ушей и наступила тишина. На мониторе горела звезда. Система продолжала фиксировать объекты в космосе и начала выдавать данные. Один корабль, другой, третий... Вскоре перед глазами людей было несколько десятков сообщений, которые продолжали выскакивать на экран.
