- Ага - я это знал.
Как-то раз мы с мамой шли по рынку, неподалеку от нас мирно сидел в грязи мужик неопрятного вида. Ботинки в кусках глины, из черной болониевой видавшей виды куртки торчал клочками синтепон. В общем, мужчина был не первой свежести. И несло от него, как от винной бочки. "Видать, торчок или алканавт со стажем" - с презрением сощурилась мама. "Не знаю" - лаконично ответил я. "Да точно тебе говорю, сейчас, наверное, очнется и пойдет по улицам, будет с людей цепочки срывать и серьги из ушей выдирать. На водку" с бывалым видом произнесла мама. В этот момент мужик вытащил из кармана сотовый, с кем-то переговорил красивым интеллигентным тоном, встал, сел в машину с незамысловатой цифрой 600 на багажнике и укатил. Мама растерялась, затем хмыкнула и потащила меня дальше по просторам рынка. Все же удивительно: зачем он сидел в луже?
- Ма, мы в лес едем.
- Зачем?
- На пикник. Может, мне отказаться?
- Не смей, - отрезала мать. - Езжай со всеми, не отрывайся от коллектива. У тебя на телефоне еще время есть?
- Навалом. Вчера только зарядил.
- Отлично. А так, с собой, на расходы?
Я удивился:
- Ты ж мне сама сегодня перед школой давала.
- Я забыла, замоталась просто. Денег не жалей, ни в чем себе не отказывай, на книги не откладывай, покупай еду. На книги я тебе дам, ты сам знаешь, мы тебя не обделяем. Питайся хорошо. А то мясо ведь не ешь, гемоглобин пониженный... ох, горюшко ты моё луковое...
- Ма, по ходу дела, мы с ночевкой останемся в лесу - перевел я разговор на другую тему. В противном случае маму не остановишь. Сейчас начнет о лекарствах разных рассказывать.
- Чёй-то вдруг?
- Да вон, Морозко палатки готовит - усмотрел я вдалеке Инну Степановну.
- Не смей так называть взрослую женщину.
У Инны Степановны фамилия Морозова. В первом классе Броневич дала ей кличку Морозко и она прекрасно прижилась.
- При тебе не буду, постараюсь во всяком случае.
- А там одеяла есть?
- Есть. Неужели ты меня так легко отпустишь ночевать в лесу?
- Ночевка в лесу - не факт. Это ты его вообразил. Скорее всего, эти палатки для создания тени. Все же, если вы будите ночевать, сядь на такси и езжай домой.
- Ты когда-нибудь в лесу такси видела?
- Нет. Пусть школьный водитель подвезет тебя до первой остановки. Лучше всего езжай в компании с Броневич. Она девочка крепкая, сможет постоять и за тебя и за себя. К тому же у тебя газовый баллончик есть и телефон.
У меня такое впечатление, что в последнее время на Кристине свет сошелся клином. Даже мама ее вспомнила. Одна радость - мама против ночевки в лесу.
- Ладно, ма, пока. Пора в автобус садиться.
- Хорошо. Держи меня в курсе событий, звони - родительница отсоединилась.
В автобусе было душно, жутко несло бензином, кондиционер не работал. Трясясь по ухабам и кочкам, мы ехали в лес. Там и леса-то особенного нет. Жиденькая роща, вся в мусоре. Вообще, у нас все не организованно, с налету. Кто так делает? Думали, будет традиционный школьный ужин перед каникулами, а получился лесной пикник. Все в белых рубашках, чистых брюках, девчонки в новых платьях, испортим одежду. Эх... Надо было всё заранее решить. Платье Кристины заняло полсалона. Все возмущенно вздыхали и метали глазами молнии. Броневич пристроилась рядом со мной. Не знаю, почему, я всегда в её обществе чувствую себя неловко, смущаюсь. Сейчас начнет меня подкалывать. Ой, я ведь забыл, она меня любит, значит, подколов не будет... хотя, кто её знает.
- Как дела? - задала она вопрос, ковыряя обивку сидения.
- Нормально - сказал я. - А у тебя?
- Спасибо, все премерзко.
- Что случилось?
- В общем, совершенно ничего, если не считать того, что теперь ВЕСЬ КЛАСС знает о моей любви к тебе - заорала Кристина.
Мунисэ с интересом на нас поглядывала.
- Сгинь, - приказала ей пани Броневич.
Та послушно отвернулась, уставившись в засиженное мухами окно.
Я молчал. А что было говорить?
- Скоро роща? - поинтересовался я.
Кристина посмотрела на меня теплым взглядом.
- Я, думаешь, знаю?
Я пожал плечами.
- Кристина, твоя любовь - очередной прикол или правда? - все еще не верилось мне.
- Правда... Внезапно все заорали как ненормальные, смотря в сторону лобового стекла на дорогу. Мы с Кристиной тоже туда взглянули.
- ... - смачно выругалась Броневич.
- ... ... ... - добавил я.
На автобус надвигалась воронка. Она была похожа на ту воронку, которая образовывается при спускании воды в ванную. Только огромная, метров 10 в диаметре. И синяя, с красивыми белыми разводами. Девчонки кричали, глаза у всех были выпучены от страха, парни застыли от шока. Синяя субстанция проглотила наш несчастный автобус, воронка невероятно шумела, от противного звука заложило уши. Кристина вцепилась в мое плечо, я - в ее боа. Автобус затрясло, мы погрузились во тьму, меня покинуло сознание...
Глава 2
МИМО РОЩИ
Через минуту послышался ужасный скрип металла. Автобус сильно трухнуло, потом он с грохотом опустился на что-то твердое. Тьма рассосалась. Мы огляделись. Вроде бы все живы. Охают, ахают, держатся за головы.
- Что это было? - истеричным голоском заверещала англичанка Виктория Стакановна. Не смейтесь, у нее правда отчество Стакановна. Её дедушка был большим оригиналом и дал своему сыну, то есть отцу Виктории имя Стакан.
- Хто его знаить - ответил водитель.
Слева от меня Кристина икнула, затем севшим голосом пролепетала:
- Ну, ребята, мы попали! Я повернулся к ней. Она пялилась в окно. Фон был живописный и впечатляющий. Густо росшие пальмы, сочные зеленые невиданные растения, вдалеке голубые горы, толстые лианы оплели деревья. Невероятная жара закралась в автобус.
- Мы уже в лесу? - поинтересовалась Сатай.
- По-моему - ответил Миша.
- Что это такое было? На нас смерч налетел? - слышалось со всех сторон.
- Вроде бы - неуверенно отвечали все.
Вдруг откуда-то с улицы раздался голос биологички:
- А-а-а, спасите! Быстрее! Ну же, ну же!
Поток людей высыпал с автобуса. Никого мы там не заметили, кроме деревьев.
- Спасите же меня - возмутилась невидимая биологичка - Наталья Николаевна Уткина по прозвищу Утка.
- Потрясающе - изумилась Кристина. - Вроде бы слышу Утку, но не вижу ее...
- Броневич, ты что, слепая? Подними голову вверх! - подсказала знаток биологии. Все разом задрали головы в небо. На самой макушке высокой пальмы восседала Утка с глазами, полными паники.
- Какого хрена вы там забыли? - спросил водитель дядя Толя.
- Ничего я здесь не забыла, у меня тут... возникло. Точно. Именно возникло.
- Видите ли, у нее там возникло - хмыкнула Кристя. - Вы уже вроде не маленькая, чтоб по деревьям лазить!
Биологичка обиженно заявила:
