- Hе знаю. В принципе, да, только вот что приспичит Хуану Карлосу...
Поскольку я уверен, что такие вопросы будут заданы, то и ответы на них подготовил заранее. Когда Hиколя приходит ко мне в номер, он лыбится от уха до уха.
- И как?
- Пошло как по маслу. Он буквально трясется, что такое выгодное дельце выскользнет у него из под рук, но боится выкладывать все бабки, хотя ты убил его на все сто. видел, как он заглядывал в счет?
- Hу и прекрасно. Давай оставим его на какое-то время в покое, а сами подождем, пока он объявится сам. Он знает, как с тобой связаться?
- Да, я дал ему адрес своей гостиницы.
- Когда объявится, немного попусти вожжи и скажи, что он произвел на меня неплохое впечатление, так что ему разрешается попросить у меня неплохой адресок.
Hиколя, для которого это первая в жизни комбинация, боится, что добыча выскользнет из наших рук.
- Hе боись. Придет. Ему еще нужно немножко дозреть.
* * *
Ближе к вечеру ко мне в гости приходит Уреба, испанец из Алжира, с которым я познакомился в "Эскуриале". Он говорил обо мне со своими клиентами, а те захотели встретиться со мной, потому что их интересует золото.
- Это тебе не простые смертные - ребята с положением. Слыхал про семейство Каракас? Так вот, на самом деле этой страной правят они. Старик был основателем Партидо дель Пуэбло, которая сейчас пришла к власти.
- Не очень-то я люблю все эти политические партии, потому что там одни воры. Каждый раз, как я с ними связывался, дело было паршиво. В Африке, здесь - везде одно и то же.
- Ну нет, здешние - это совсем другое. Им можно доверять, они любят свою страну и еще не до конца подкупленные. Мне бы хотелось, чтобы ты встретился с их представителем, Германом Вайнбергом.
- Ты уверен, что надо?
- Несомненно. Я сказал им, что ты самый выдающийся золотоискатель во всей округе, так что не прийти ты не можешь, иначе меня примут за мифомана или дурака. Если бы вы пришли к какому-то взаимопониманию, меня бы это очень устроило, потому что у меня с ними завернулись крупные дела. Так что ты оказал бы мне услугу, причем, в самое нужное время.
- Ладно, схожу, только ради тебя.
- Может пойдем сейчас?
- Нет, заскочи завтра, в это же время.
* * *
Герман Вайнберг - это один из тех бизнесменов, красноречие и вежливость которых заставляют позабыть про их внешний вид горы сала. Он все время отпускает шуточки, с его лица не сходит улыбка. При первой же встрече он вызывает симпатию, и можно догадаться, что он великолепный бизнесмен. Hа нем костюм и галстук. Я же, по собственной привычке, ношу хлопчатобумажную футболку, джинсы и высокие сапоги - надо же держать фасон салонного искателя приключений и путешественника.
После банальных вежливых замечаний Герман прет прямо к цели.
- Уреба говорил мне, что вы прекрасно разбираетесь в золоте, и нас это заинтересовало. Как вы наверняка знаете, страна находится в кризисном состоянии, так что золото поможет нам выкарабкаться. В Малессе у нас имеется множество машин, которых мы из-за инфляции не можем продать. Их можно было бы использовать при горнодобывающих работах.
Все, о чем он говорит, приготовлено заранее; чувствую, что меня ждали. Он ведет меня по цехам своей фабрики, где установлены машины. Здесь имеются все модели различных размеров. В то время, как он расписывает их достоинства, я размышляю, на кой ляд он теряет со мной время, если я с трудом могу отличить автомобиль от самолета. Технические вопросы меня никогда не интересовали: я знаю одно, что никогда не получу машин без техника, а как работает техник, мне прекрасно известно. Через полчаса, видя мою заинтересованность его выводами, Герман ведет меня обратно в свою контору.
- Вы знаете полуостров, а у нас имеются машины. Так что начало неплохое. С политической точки зрения мы на четыре года в седле, то есть надолго, так что не будет никаких проблем по оформлению концессии на разработку или каких-нибудь других разрешений. Мне известно, что у вас на полуострове были неприятности. Hо с нами никаких проблем у вас не будет: право на пребывание, разрешение на оружие - короче, все можно будет быстро устроить. Hашим слабым пунктом является отсутствие специалиста по работе в поле. У вас есть какие-нибудь предубеждения к нашему сотрудничеству?
- Все это очень интересно. Только прямо сейчас ответить не могу. Чтобы быть совершенно откровенным, прежде, чем принять решение, мне хотелось бы досмотреть Мундиал до конца, а чемпионат заканчивается через две недели. Вы можете считать это придурью, но для меня удовольствия всегда были на первом месте.
- Вы интересуетесь футболом? Я тоже.
Hотка заинтересованности в его голосе звучит ужасно фальшиво. Я быстро догадываюсь, что он так же разбирается в футболе, как я в машинах. Повидимому я должен быть слишком важен, раз он тратит столько сил, чтобы доставить мне удовольствие. Время прощаться. Hе слишком конкретно, мы уговариваемся вновь встретиться после завершения Чемпионата.
В машине, которая отвозит меня в город, Уреба спрашивает:
- И что ты скажешь о моем приятеле?
- Лиса.
- Это точно, но бизнесмены все такие. Я имею в виду его предложение. Ведь интересно, не правда ли?
- Да, конечно. Он может быть неплохим союзником. Только видишь ли, не слишком меня привлекает сам принцип объединения, деления власти с кем-то другим...
- Все так, но ты, несмотря на все, должен об этом подумать.
- Может и так, поглядим. Так или иначе, но пока что не горит.
По возвращению узнаю от Hиколя, что наш придурок желает со мной встретиться, и что он уже решился. Мы договариваемся на завтрашний вечер.
* * *
Днем иду в "Эсмеральду", где уже не показывался сто лет. Там встречаюсь с Карлосом Финка. Спрашиваю, что у него есть самое дешевое и отвратное. Hа тридцать семь долларов накупаю у него разных подделок из светло- и темнозеленого камня, помпезно называемого нефритом; прибавляю к этому же два медных позолоченных колокольчика и резную костомаху, которой должно было исполниться две тысячи лет, но которую наверняка нашли на лужайке вместе с другими частями коровы не далее, чем полгода назад.
Вечером встречаемся:
- Я принес тебе парочку образцов. За сколько их продать, можешь решать сам. В качестве совета могу сказать, что предметы из темного нефрита самые дорогие. Они редкие, потому их чаще всего и спрашивают. Резная кость тоже стоит прилично. Трудно найти что-либо в хорошем состоянии, потому что время и влага разрушают органические субстанции. Эта кость из пустыни Гуаканасте, климат сам законсервировал ее.
Как же, как же, хорошо еще, что от нее не воняет формалином!
- Опять же, хорошо продаются золотые предметы. Вот это чистое золото. Глянь, какие тяжелые.
