Алит даже немного оскорбился за Лити, решив, что Орма как-то чересчур лихо устранила девушку и бессовестно этим пользуется, как будто Лити не член команды, но по минутном размышлении понял, что она права. Орма еще раз, и на этот раз спокойно и по-деловому, передала Алиту все, что сообщила ей Лити, и те версии, которые возникли у них перед его приходом. Алит возмущенно засопел, услышав о вчерашних похождениях этой прыткой девчонки, но подавил гнев и сосредоточился на информации. Ему совсем не понравилась мысль об объединении Черных магов, но он нашел эту версию заслуживающей внимания. После краткого совещания оба признали, что в словах Лити все же есть смысл и не стоит тянуть с проверкой Совета. Действительно, прошло столько времени, что вряд ли они как-то повредят Суле, если обратятся в Совет.
- Да, это правильно, я тоже так считаю, - неожиданно подала голос Лити. Она явно не собиралась спать отведенные для нее два часа. - А давайте сделаем это прямо сейчас.
Она вскочила как ни в чем не бывало, как будто Орма несколько минут назад не заставила ее выпить лошадиную дозу успокаивающего. Маги в очередной раз переглянулись. Первой нашлась Орма.
- Нет, только не отсюда. Мы все-таки не должны афишировать наше знакомство. Конечно, если они замешаны, то без труда все выяснят, особенно благодаря твоему сегодняшнему визиту. - Красавица не удержалась, чтобы мелкой шпилькой не отомстить за пережитое потрясение. - Но все же не стоит в открытую сообщать о наших связях.
Лити легко согласилась:
- Хорошо. Давайте тогда пойдем ко мне. Или нет, лучше давайте я пойду прямо к ним.
- Куда? Во Дворец Совета? Ты точно сошла с ума. Тебя ник-то просто так не пропустит. Для этого нужно договориться об аудиенции. А мы даже не знаем, кто из Советников будет нами заниматься.
Лити не удостоила Алита ответом, но призадумалась.
- Тогда пойдемте немедленно ко мне и выясним это.
Маги не нашли, что возразить на такое предложение, и согласились. Орма только оставила брату сообщение, чтобы он, как появится, сразу связался с нею.
Приемная Совета ответила Лити сразу. Очередная синеватая барышня с недовольным лицом казенным тоном произнесла заученное пышное приветствие и, демонстрируя полное отсутствие интереса, осведомилась, чем Высокий Совет может быть полезен госпоже...
- Лити. Лити Сеано. Я хочу сделать заявление о пропаже своей родственницы.
Лицо синюшной барышни не отразило никаких эмоций. Лити подумала, что они там, в Совете, могли бы подбирать себе барышень и поприличнее. И уж во всяком случае могли бы позаботиться о качестве связи. А то этот синий оттенок придает ей какой-то покойницкий вид.
Барышня, чья неподвижность означала, видимо, раздумье и при этом окончательно довершала нехорошее сходство, вдруг ожила. Это выразилось в том, что она открыла рот и по-прежнему невыразительным голосом сообщила, что в таком случае госпоже Лити Сеано следует обратиться к Советнику Холлупу, и назвала соответствующий код. Лити едва успела произнести традиционную формулу неискренней благодарности, как барышня по ту сторону Шара уже погасла и, наверное, продолжила исполнение своих сложных обязанностей, помогая кому-то другому.
Лити набрала код Советника Холлупа, предварительно удостоверившись, что тот ни в коем случае не увидит Ормы, умостившейся в уголке комнаты в любимом кресле Лити. Советник Холлуп ответил сразу, как будто он так и сидел рядом со своим Шаром, ожидая вызова.
Он оказался грузным мужчиной более чем средних лет, с грубыми чертами лица, глубоко посаженными умными глазами и грацией настороженного медведя.
Лити представилась и сообщила, что справочная барышня направила ее за помощью именно к уважаемому Советнику.
При этом Лити улыбалась, как могла, трогательно, одновременно пытаясь вызвать к своей персоне и сочувствие, и симпатию. Это удалось. В основном благодаря тому, что в душе Советник Холлуп был галантным мужчиной, неравнодушным к молоденьким блондинкам. Хотя Орам, если бы мог оценить ее улыбку, поставил бы ей только "удовлетворительно".
- Уважаемая госпожа Лити, я готов помочь вам всем, чем только смогу.
Услышав его тон, Алит, который находился рядом с Лити, но пока вне поля зрения Холлупа, мысленно ощерился.
- Так что же у вас произошло?
- Пропала моя родственница. Я нигде не могу ее найти и не могу с ней связаться. Это очень странно, потому что раньше она никогда не исчезала больше чем на день-другой. И обязательно предупреждала меня об этом. Но теперь... она не отвечает даже по личному Шару.
- А, значит, ваша родственница - маг. - Холлуп сразу посерьезнел. - Ее имя?
- Суле Акош.
- Как? - Советник Холлуп даже изменился в лице.
Лити повторила. Ее собеседник несколько секунд переваривал информацию, убеждаясь, что не ослышался.
- Та самая Суле Акош? Бывшая Советница?
Лиги кивнула, мысленно обругав его тупицей. Но Советник Холлуп отнюдь не был тупицей, просто не ожидал услышать такое. Он очень скоро сосредоточился и стал задавать вопросы по существу. Когда она пропала? Почему Лити не сообщила раньше? Что известно об обстоятельствах исчезновения? Куда она могла отправиться?
Особенно Советник интересовался знакомыми Суле, с которыми она могла встречаться. Лити без обиняков выложила, что, насколько ей известно, Суле, когда она видела ее в последний раз, отправилась по какому-то делу вместе с господином Оско Пойси, дядей присутствующего здесь Алита Пойси. И с тех пор их обоих никто не видел. Разумеется, она не стала упоминать ни о Мертвой зоне, ни о БМП. Их целью было только выяснить причастность или непричастность Совета к исчезновению.
Бедняга Холлуп при имени дяди Оско совсем обалдел.
Еще бы! Не каждый день пропадают сразу два видных мага, в прошлом члены Совета. Он еще долго терроризировал Лити вопросами, на большинство из которых Лити давала расплывчатые ответы, притворяясь, что находится в полном неведении. Она даже пожалела, что им достался такой дотошный Советник, когда тот переключил свое внимание на Алита. Но перед этим он умудрился поставить Лити в неловкое положение самым невинным вопросом.
- Скажите, госпожа, кем вам доводится Суле и есть ли у нее еще родственники?
Лити колебалась всего несколько секунд. Да, здесь не отвертишься.
- Я ее внучка. Кроме меня, у нее еще есть дочь, моя мать, и зять, мой отец. Других родственников нет. Но родители ничего не знают. Они даже не в курсе, что Суле исчезла. Они не слишком часто общаются.
В конце концов, когда поток вопросов господина Холлупа иссяк, он взял с Лити и Алита клятвенное обещание более подробно побеседовать при личной встрече, причем в самое ближайшее время. Лити содрогнулась, представив себе, что же такое более подробная беседа с господином Холлупом. А тот тем временем заверил Лити и Алита в том, что Совет обратит самое пристальное внимание на дело такой важности и займется разбирательством немедленно. И конечно же, будет держать уважаемых родственников в курсе.
