- Честно? - служанка моментально перестала плакать, не дожидаясь приглашения проскользнула в комнату, зажгла свечи от настенного факела в коридоре и принялась перестилать постель. - Пока Берта нет, я вам прислуживать буду. Вы сразу меня зовите, если вам что-то понадобится. Вот! - Она расправила простыню и повернулась к конту. - Давайте я помогу вам раздеться. А потом вы ляжете, а я вам спинку почухаю, чтобы спалось хорошо. Мне мамка всегда спинку чухала, когда я была маленькая.
Виктория про себя хохотала, она видела Светику насквозь, сама такой была много лет назад. Молодой и самоуверенной, и считала, что мужчины постарше покупаются на ее хитроумные планы по завоеванию их сердец, а не на ее молодое тело и смазливую мордашку, не понимая, что они просто принимали правила игры и делали вид, что не осознают, кто кого на самом деле ловит на наживку. Спинку она конту погладит! А может согласиться? Фигурка у нее очень аппетитная, и телу нравится. Телу может и нравится, а вот мозгам нет, одернула она себя. Так и до раздвоения личности недалеко. Мужское тело, реагирующее на смазливых девиц и женская психика, не приемлющая этих самых девиц как сексуальный объект. Здравствуй шиза!
- Милая, сегодня я слишком устал.- Конт обнял Светику за плечи, чмокнул в щеку и подвел к двери. - Разбуди меня на рассвете.
Спала Виктория отвратительно. Постоянно просыпалась, прокручивая в уме прошедший бой и события, следующие за ним, в голову лезли мрачные мысли: не слишком ли мало людей поехало с капитаном, жив ли Берт, как себя чувствует Нанни, что узнал Алвис? И вновь по кругу... Заснула она лишь под утро и проспала почти до полудня. Светика попыталась разбудить конта на рассвете, но была обругана и выставлена за дверь.
Рэй появился лишь к обеду. Весь в крови, на взмыленной лошади, но счастливый, словно выиграл в лотерею миллион. Через седло одного из заводных коней было перекинуто тело.
- Взяли Болта, - довольно сообщил он, когда Виктория поспешила к нему навстречу. - Только упертый, уррод, говорить не хочет.
- В пыточную, - коротко бросил конт. - И позовите Искореняющего, это по его части.
Рэй сбросил пленника с лошади, парой сильных пинков привел тело в вертикальное положение и погнал разбойника в тюрьму.
- Кир Алан, - подбежал воин, которого конт послал за Алвисом. - Брата Искореняющего нет в замке. Он уехал вчера спустя рыску после того, как вы вернулись, и с тех пор не появлялся.
- Кто-нибудь знает, куда он направился? - подозрения начали множиться, словно многоголовая гидра, стоило отмести одно, как на его месте возникало несколько других.
Воин лишь руками развел.
Делать нечего, придется самой допросить пленника. "Соберись! Ты сможешь", - приказала себе Виктория, направляясь в подвал под донжоном, на ходу отдавая приказы спешащему за ней воину:
- Палача ко мне! - Пропади оно все пропадом! Разве этого она хотела? - И скажи Рэю, чтобы не уходил.
Перед входом в тюрьму она задержалась, сделала несколько глубоких вдохов, замедляя ускорившиеся сердцебиение, и решительно шагнула за порог. Болт - бандит, убийца и садист, и от его признаний зависит её жизнь и жизнь её людей, так от чего она раздумывает? Здесь нет "сыворотки правды" или других психотропных препаратов, способных развязать язык, поэтому действовать придется по старинке - тонкой иглой и раскаленным железом. Но не забыть поинтересоваться у друиды, вдруг в этом мире тоже растет конопля?
ГЛАВА VIII
Девять дней трудились братья, а на десятый
отправились в Небесные чертоги отдыхать.
Похвалил Отец их и дал каждому по мечу волшебному
и силой наделил их.
Золотой меч Ирия мог разить врагов молниями,
а черный меч Вадия мог поглощать тьму и насылать ночь.
Сошлись братья в бою шутливом, и ни один из них не победил.
И сказал Отец-Небо: "Сила ваша равна,
и быть вам неразлучными соперниками во всем и всегда".
VIII Песнь Жития
- Видать наш конт еще после болезни не отошел, сбледнел чего-то, а раньше сам любил с пленниками поразвлечься.
Рэй и замковый палач посторонились, пропуская двух рабов, которые выносили из тюрьмы завернутое в рогожу тело. Труп закопают за воротами у выгребной ямы, чтобы дух мерзавца никогда не смог найти дорогу в царство Вадия.
- Может, правду бабы болтают, а капитан? - продолжил палач прерванный разговор, пытаясь оттереть наслюнявленным пальцем рыжее пятно на рукаве рубашки. - Будто старый конт не любил сына и анчуту на него наслал, а как помер, и тварь исчезла?
- Бабы - дуры, - хмыкнул Рэй, выуживая из кармана здоровенную кривую морковку. - И ты дурак, коль бабские сплетни слушаешь, будь в молодом Валлид анчута, брат Взывающий давно бы определил. Я так мыслю - как юный Алан надел цепь владетеля Крови, так он и изменился. Ответственность - она всех делает взрослее.
Мужчины замолчали, каждый думая о своем. Рэй хрумкал морковкой, с одобрением поглядывая на Райку, которая развешивала на натянутой между двумя столбами веревке выстиранные полотенца.
- Эх, хороша! - Проследил за его взглядом палач. - Завтра же день Маруаны, уже выбрал, с кем на сеновал пойдешь?
Рэй усмехнулся в бороду. Выбрать-то он выбрал, да как бы мокрым полотенцем по роже не получить, как в прошлом году. Капитан отбросил морковный хвостик в сторону и, широко зевая, усмехнулся.
- Я поближе к котлам, ты же знаешь.
Мужчины переглянулись и заржали. Эту историю знали все старожилы. Когда они только прибыли на фронтир, Рэй приударил за тогдашней кухаркой, и перед праздником, расчесав бороду и смочив кудри водой, пришел к ней с медным колечком в кармане, чтобы заранее договориться о свидании на праздник. Девушка отнеслась к нему благосклонно, но пожаловалась, что не успевает отмыть котлы. В то время слуг было мало, рабов еще меньше, и Рэй, в предвкушении приятного дня и не менее приятной ночи, тут же вызвался помочь. Кухарка оказалась ушлой и задействовала добровольного помощника в полную силу. Ночь он провел на кухне, начищая до блеска котлы и чугунки, а утром вдруг осознал, что ни сил, ни желания идти на гульбища у него нет. Так девица его и не дождалась, а воин счастливо проспал весь день в казарме.
***
- Мне нужно немного позитива, - пробормотала Виктория по-русски, выходя из подземелья и вдыхая полной грудью воздух. - А думать я буду потом. Все потом... Боже, как я хочу напиться! Может, изобрести самогонный аппарат?
Так, бубня себе под нос, она просто шла, не обращая внимания на воина, который по кивку капитана пристроился конту в спину и на слуг, которые начинали кланяться еще издали. Очнулась она лишь у красной скалы, с которой несколько дней назад на голову конту свалился камень. Виктория подняла голову, оглядываясь. Из верхнего окна донжона торчали плечи большого стационарного арбалета, направленного в сторону скалы. Рядом с ним мелькала голова стража. Значит, Рэй все же озаботился наблюдением за опасным местом. Надо разметить наверху место под строительство постоянного поста, этим сейчас она и займется.
