Его вытянутые руки походили на когти тигра, их сила ни в чем не уступала дикому зверю и могла раздробить плоть и кости.
Непреодолимое чувство опасности вынудило Наоцугу отступать, несмотря на его ужасающее положение. Люй был в прыжке, когда промчался мимо Наоцугу и приземлился за два метра от него. Приземлившись двумя руками на землю, он быстро развернулся и снова набросился на Наоцугу. Несмотря на травмы, свирепость и давление атак Люй Ганху, казалось, были даже сильнее травм. На этот раз настала очередь Наоцугу забеспокоиться.
После четвёртого прыжка, атаку Люй Ганху прервало нападение с фланга. На рефлексе, он начал уклоняться.
Два горящих лезвия понеслись к Люй. Их истинной формой был плотно сжатый воздух, вызванный высокой разницей температур. Люй увидел открытое пространство между двумя лезвиями и уклонился от атаки, изогнувшись так, чтобы оказаться между ними. Однако концентрированный сжатый воздух тут же яростно взорвался, поразив Люй с обеих сторон совместным взрывом.
Люй прорычал от боли и бросился к лестнице с одного конца коридора. Наоцугу поспешил за ним, но фигура Люй исчезла в мгновение ока.
— Мари... Спасибо за помощь.
Наоцугу позволила уклониться магия Мари, но та атака не была заранее спланированной. Увидев, что Наоцугу сцепился в бою с Люй, Мари немедленно подключилась к нападению. Мари наконец вмешалась в конфликт, потому что до этого битва между Наоцугу и Люй была слишком интенсивна и ей было рискованно атаковать.
— Нао... Ты ранен?!..
Хотя своими словами Наоцугу пытался успокоить Мари, когда она подбежала вперёд, но, откровенно говоря, Мари даже не слышала его, потому что её лицо наполнилось изумлением. Перед её глазами была покрасневшая от крови правая рука Наоцугу.
Исходом боя Наоцугу и Люй было то, что пострадали от травм обе стороны. Когда Наоцугу отразил атаку Люй, его правой руке тоже сильно досталось. Бок против правой руки, в долгосрочной перспективе Наоцугу имел преимущество, но если бы битва решилась быстро, то, несомненно, Наоцугу упал бы, потеряв свою главную руку.
— Не волнуйся, хотя мне сначала нужно увидеть специализированного доктора, с остальным я справиться могу. К счастью, мы сейчас в госпитале.
— Но твой корабль отправляется завтра...
— Ничего страшного. Командиры поймут. В конце концов, эти травмы относятся к работе.
Тон Наоцугу не отличался от обычного, что позволило Мари постепенно расслабиться. Однако, стряхнув потрясение, её голова пришла к ещё одному вопросу:
— Тот человек... Кто он? Он ведь был тебе ровня в ближнем бою.
Наоцугу немного колебался, но всё же ответил:
— Зовут того типа Люй Ганху. Волшебник спецназа Великого Азиатского Альянса.
— Люй Ганху... Так это он...
Мари уже давно знала это имя, оно было столь же известно, как Наоцугу.
— Мари, — Наоцугу внезапно схватил Мари за плечи и повернул её лицом к себе.
— Нао, почему так внезапно? — покраснев, Мари отвернулась.
— Мари.
Тем не менее, услышав, что Наоцугу снова назвал её имя решительно странным тоном, Мари повернулась назад.
— Я должен завтра уехать. Всё это время я буду очень волноваться, так как меня не будет рядом...
— Я понимаю, Нао. Тогда, есть ли что-нибудь, что ты хочешь мне сказать?
— Люй Ганху увидел твоё лицо прежде, чем исчез. Он определённо будет видеть в тебе врага.
Мари кивнула. У неё в глазах не было ни следа страха, что лишь углубило его беспокойство.
— Этот человек — варварский волшебник, носящий имя «Тигр-Людоед». Сегодня ты видела его силу. Пока меня не будет, пожалуйста, не действуй самостоятельно.
Мари понимала, что такие слова — преувеличение, но проглотила их из-за серьезности у него в глазах.
Люй Ганху, который был вынужден отступить от дуэли с Наоцугу из-за вмешательства Мари, сейчас сидел на пассажирском сидении дорогой машины, которую вёл Чжоу.
— Приношу свои извинения, если я украл ваши лавры, — проехав через ворота больницы, Чжоу с водительского сидения завязал разговор.
Люй ничего не сказал, просто смотрел вперёд.
Чжоу продолжил, несмотря на то, что отношение Люй было не очень приветливым:
— Кстати, я весьма удивлён, что Господин Люй пострадал.
Хотя Люй знал, что предметом обсуждения является его собственная неудача, он и глазом не моргнул.
— Ты использовал Земное перемещение? — спросил Люй о способности, которую Чжоу применил, чтобы облегчить ему побег.
— Вы, конечно же, шутите. По сравнению с Господином Чэном, мой уровень — просто дешёвый трюк и, безусловно, недостоин даже упоминания. — Чжоу беззаботно улыбнулся, ответив на обвинения Люй о том, что что-то скрывает в рукаве.
◊ ◊ ◊
Вернувшись из школы домой, Тацуя сразу же пошёл к конференц-телефону.
Первый номер, который он набрал, был тем, по которому он сегодня уже звонил ранее.
— Алло, — ответила молодая женщина (не девушка) словом, которое, казалось, устарело на два столетия.
Не только изображение, даже уровень громкости был повышен, но он мог сказать, что чуть тёмное изображение шло от телефона на мобильном терминале.
— Это Шиба.
— Айа, какая редкость, ты уже во второй раз сегодня звонишь.
Ясный и откровенный голос сопровождался изображением улыбающейся женщины, которая была одета в костюм как у молодой секретарши с большой корпорации. Она намеренно сделала себя незаметной, но обычная косметика и одежда лишь только усилили её черты.
— Мои извинения, вы на свидании?
— Ха-ха, — Фудзибаяси, одежда которой идеально подходила для такого рода ночной встречи, профессионально и ослепительно улыбнулась, — увы, работа. К тому же в наши дни Казановы только приветствуются. Поскольку вокруг нет ни одного хорошего мужчины, ну да ладно.
Её тон сильно отличался от обычного — явно она выпила что-то, содержащее алкоголь. Тацуя, конечно же, никогда не сказал бы ничего такого идиотского, вроде «вы сейчас пьяны», это было бы смерти подобно.
Хотя сейчас в пределах города автомобили контролировались центральной системой управления, водить в пьяном виде — по-прежнему наказуемое преступление. Точнее, преступление будет лишь тогда, когда сесть на водительское место, выпив. Социальные нормы обязывают, что надо здраво мыслить и нормально реагировать во время управления транспортным средством.
С другой стороны, работа Фудзибаяси не включала обычный автомобиль. Как всегда, она вела свой модифицированный автомобиль с усовершенствованной системой сбора разведывательных данных. Так что она была в своей собственной машине и была пьяна. Другими словами, в водительском сидении был кто-то другой, не Фудзибаяси.
— Ах~... Интересно, где можно найти ещё одного такого красивого мужчину, как ты, Тацуя-кун, — странным тоном начала она флиртовать с Тацуей, наверное поняла, что он думает о чем-то бесполезном. Даже договорив, она озорно послала Тацуе любовный взгляд.
