неизвестного материала, который очень часто попадался на глаза Алексу и уже являлся не
известным только по названию. Украшенные демоническими письменами, они слегка светились
под сенью пристройки. На страже, по краям створок, располагался караул из десятка демонов.
Увидев приближающегося Вельзевула, они вытянулись по струнке и приветствовали владыку
демонов оглушающим ревом. Затем, повинуясь жесту своего повелителя, поспешили открыть
проход.
Прямо за створками Врат находился портал. Мысленно сравнив этот портал с уже виденными
ранее, Алекс отметил несомненное сходство. И тот, что был сейчас перед ним, безусловно, был
прародителем всех остальных. Это послужило первым существенным доказательством слов
Вельзевула о том, что ангелы не только были созданы демонами, но и унаследовали некоторые из
их технологий.
– Куда он ведет? – Дрожащим от волнения голосом спросил владыку демонов Алекс.
– Он ведет в наш мир…
– Но разве вы не потеряли его навсегда?
– По ту сторону портала, остался наш последний оплот в родном мире. Невероятными
усилиями нам удается удерживать оборону на нем от тварей Сферы.
– А почему бы вам просто не оставить его? – Задал Алекс очередной вопрос и глаза демона тут
же вспыхнули невиданным доселе гневом.
– Да что ты можешь понимать, глупый мальчишка! – Зашелся в бешеном реве Вельзевул,
нависнув над человеком и разбрызгивая окрест себя слюну бешенства.
– Простите, он не хотел вас задеть! – Испуганно вскрикнула Тэйя, заслоняя собой Алекса, дабы
защитить его.
– Что мне твои извинения! – Бросил он ангелу и отвернулся к порталу. – Наш мир почти
потерян для нас. Мархосиас отчасти был прав. Разорвав связь с родной планетой, мы не умрем и
не растеряем свое могущество, мы просто потеряем частицу себя и уже не сможем называться
настоящими демонами. Мы не должны допустить этого. Любой ценой.
Алекс и Тэйя стояли чуть в стороне от портала, и казалось, были в некотором замешательстве.
Все те новые вещи, которые они узнают от Вельзевула, позволяют смотреть на демонов совсем с
другого ракурса. Но вот как знать, не является ли все это лживой ловушкой, призванной смутить
умы доверчивых простаков?
Демон не стал прерывать раздумья своих спутников, а дал им немного времени обдумать
услышанное только что. Сам же направился к какому-то большому ящику, расположенному подле
портала и несколько минут увлеченно там рылся. Наконец, его поиски увенчались успехом и он,
тихонько порыкивая, извлек из недр ящика два больших темно-серых свертка.
– Эй, идите-ка сюда! – Позвал он Алекса и Тэйю. – У меня для вас кое-что есть. Вот держите.
Получив каждый по свертку, парень и девушка принялись поспешно их разворачивать. То, что
им передал Вельзевул, оказалось униформой, стилизованной под космический скафандр, в
комплекте со шлемом для замкнутого дыхания.
– Ух, ты! – Неподдельно восхитился Алекс. Ткань была очень легкой и гладкой. Она медленно
переливалась в его руках. От нее исходило едва ощутимое тепло и создавалось ощущение, что
парень держит в руках живое существо. – Мы что, собрались в открытый космос?
– Нет, болван. – Почти добродушно ухмыльнулся демон, ощерив в ужасной улыбке свою
клыкастую пасть. – Я собираюсь устроить вам небольшую прогулку по моему родному миру…
Что бы там не думал Вельзевул, парень и девушка поняли, что владыка демонов был заранее
готов провести для людей экскурсию. В этом их было не обмануть.
Когда Алекс и Тэйя полностью облачились в выданные им легкие и изящные скафандры,
Вельзевул провел инструктаж.
– От меня ни на шаг не отходить! Если кто потеряется… – Демон выразительно посмотрел на
Алекса. – Возвращаться не буду. Задавать вопросы можно. В меру, конечно. Руками и другими
частями тела, ничего не трогать. Всем все ясно?
Парень и девушка утвердительно кивнули. Этого для демона оказалось достаточно и он,
махнув им рукой, приглашая следовать за ним, подошел вплотную к порталу. Склонившись перед
ним на колени, он начал что-то едва слышно шептать. Портал начал наливаться силой. Через
несколько мгновений, он запылал нестерпимым багровым пламенем. Вельзевул поднялся на
ноги. Кивнул сам себе, отмечая, что открытие портала прошло успешно и, сделав шаг вперед,
пропал за его гранью. Переглянувшись, Алекс и Тэйя не сговариваясь, взялись за руки и
последовали примеру демона.
На мгновение яркая вспышка ослепила их даже сквозь прикрытые веки. Но через некоторое
время все пришло в норму и путешественники смогли оглядеть то место, куда они попали. Это
оказалось довольно большое помещение, но не впечатляющих размеров. Стены представляли
собой каменную кладку, на вид довольно древнюю и затянутую местами какой-то слизью или
плесенью. Из-за скудного освещения, разглядеть эту субстанцию не удалось. В центре
помещения, как уже повелось, стоял портал.
Вельзевул, давший своим спутникам одну минуту, чтобы прийти в себя, махнул рукой и
двинулся к выходу.
– Здесь не на что смотреть. – Бросил он сквозь зубы. Создавалось впечатление, что он на что-то
злится. Но в чем причина, ни Тэйя, ни Алекс, понять не могли. На эту прогулку они не
напрашивались, хоть им и было жутко интересно.
Через некоторое время они миновали большой коридор, в котором обреталось не меньше
дюжины демонов-воинов, которые тут же вытянулись в струнку при виде одного из владык.
Далее были многочисленные лестницы и переходы. Сооружение, по которому они передвигались,
отдаленно напоминало собой внутренности огромного замка или лучше сказать твердыни. Куда
не обращал свой взор Алекс, везде он обнаруживал следы упадка. Грязные коридоры, заваленные
мусором комнаты. Не было сомнений, что здесь раньше жили демоны.
– Что это за место такое? – Подал голос Алекс. – Напоминает средневековый замок.
– Это и есть как бы замок. – Ответил Вельзевул. – Это наш последний рубеж обороны в этом
мире. Сейчас мы поднимемся на вершину одной из башен, и вы сможете немного оглядеться.
«Немного оглядеться», в понимании демона, значило всего лишь обозреть ближайшие
окрестности. Но в понимании Алекса и Тэйи, все выглядело совсем иначе.
Оказавшись на вершине смотровой площадки, Алекс застрял в ступоре. Такого зрелища ему не
приходилось видеть даже на картинках. Высота башни оказалась неимоверно высокой! Такого
ощущения не было у Алекса даже во время полета над морем, в своих снах.
Облака этого мира, несколько похожие на облака такой родной Земли, простирались вокруг,
