- Все мы уйдем, - сказала Ри. - И тут уж ничего не поделаешь. Так что в печали нет смысла.
Гуманоид внимательно посмотрел на нее, немного подумал и спросил:
- Вы, похоже, не слишком долго храните память об ушедших?
- Почему же? - удивилась Ри. - Память всегда с нами.
- Видишь ли, я знаком со всеми сведениями о вашей планете, которые собрали тут дипломаты, но я что-то не припомню, чтобы хоть в одном из фильмов видел кладбище.
- О чем это вы? - непонимающе уставилась на него крыланка.
- Ну, кладбище - это место, где в некоторых мирах закапывают ушедших.
- А зачем их закапывать?
- Чтобы можно было потом прийти туда и вспомнить того, кто ушел.
- Разве для того, чтобы вспомнить, нужно идти в какое-то особое место? Если ты забыл кого-то - тебе уже никакое место не поможет. А если помнишь - оно просто ни к чему.
- Понял, - коротко сказал двуногий. - Правильный подход. Значит, от чая ты отказываешься?
Девушка развела руками - и рада бы, но...
- Ладно, мы с тобой еще увидимся, - уверенно сказал гуманоид. - Ты где живешь?
Ри, памятуя о том, что даже Винцента, с его благородным именем, ничуть не смутила ее безродность, спокойно назвала свой адрес. Ведь у этого двуногого прямоходящего имя состояло всего-то из одного слога.
Но прежде чем улететь, она сказала:
- У нас происходит что-то странное... вокруг летают мертвые люди...
- Мертвых не бывает, - спокойно сказал гуманоид. - А тела, из которых ушло сознание, не ходят и не летают. Они просто гниют.
Ри внимательно посмотрела на него. Вот это здорово! Значит, то, что говорили галактические дипломаты, - правда? И теперь, когда Димея подписала Конвенцию, ее жителей и в самом деле будут защищать?...
- Вы все знаете, - уверенно сказала девушка. - Вы только из-за этого и прилетели. А Лон-Гир вам помогал, да?
- Да, - кивнул двуногий прямоходящий. - И ты можешь помочь, если захочешь.
- Я? - удивилась Ри. - Я никто, простолюдинка.
- Все люди одинаковы, - возразил землянин. - И каждый может значить очень много... впрочем, так же, как любой может не значить ничего. Все зависит от нас самих. Значит, ты видишь бродячие тела? Можешь отличить их от нормальных крыланов?
Ри молча кивнула.
- Тогда у меня к тебе просьба. Постарайся узнать все, что можно, об истории своей семьи, хорошо? Кем были твои предки десять, двадцать поколений назад, - ну, сколько сумеешь выяснить.
Ри улыбнулась. Чего же тут выяснять?
- Каждый из нас знает историю своей семьи, - тихо сказала она. -Вам нужны записи?
- Да! - обрадованно воскликнул землянин. - И как можно подробнее, ладно? Я к тебе зайду завтра, не возражаешь?
Ри снова кивнула и, спрыгнув с подоконника, помчалась домой. Ее переполняла радость. К ним пришли на помощь!.. Это было и странно, и чудесно.
11.
Харвич наклонился, вглядываясь в фигурки, но не решаясь дотронуться до них. Потом нажал одну из кнопок на панели ручного индикатора, и из прибора выдвинулся длинный тонкий щуп. Приложив конец щупа к одной из фигурок, лейтенант посмотрел на окошки датчиков. Ничего страшного.
Харвич выпрямился и сказал:
- Похоже, очень старые вещицы.
- Да, - согласился подкатившийся вплотную к горке Клавдий. - Более чем старые.
- Красивые, - сказала Марина и обернулась к Винценту: - Их можно трогать?
- Можно, - ответил Харвич. - Абсолютно безопасные игрушки.
Клавдий громко фыркнул, а Нэя хихикнула. Винцент удивленно посмотрел на них и спросил:
- А чего это вы так развеселились? Я что-то не то ляпнул?
Сергей и Марина тоже явно недоумевали. Нэя смущенно склонила голову, но Клавдий, сначала отчетливо произнеся: "Ха-ха-ха", снизошел до разъяснений.
- Это магические талисманы, - мелодично, чуть нараспев произнес он. А называть абсолютно безопасными предметы, имеющие хоть какое-то отношение к магии, по меньшей мере наивно.
- Да откуда же мне знать, что они магические? - слегка рассерженно сказал Харвич. - Я же не инспектор-особист, я патрульный! Я в этих делах ни шиша не смыслю!
- Печально, весьма печально, - пропел Клавдий, снова отращивая руку, на этот раз пятипалую, и захватывая полную горсть крохотных фигурок. Печально, весьма.
Марина присела на корточки и стала рассматривать талисманы. Ей уже совсем не хотелось дотрагиваться до них. Магия - дело темное, с ней лучше не связываться, если не имеешь специальной подготовки.
Зато Нэя, сев рядом с Мариной, принялась спокойно и сосредоточено перебирать магические штучки. Многие фигурки изображали совершенно незнакомые Марине предметы, но кое-что было понятно. Белый заяц, красная птица, похожая на страуса, с длинными ногами и пышным хвостом... Тонкие пальцы внеземной девушки скользили по контурам, и Марине вдруг показалось, что Нэя мысленно разговаривает с фигурками, спрашивает их о чем-то... Потом Марина заметила, что в каждой из фигурок есть сквозное отверстие.
- А дырки зачем? - тут же спросила она.
- Дырки? - Сергей подошел ближе и присмотрелся к фигуркам.
- Вот, видишь? - Марина показала на красную кошку, отложенную Нэей в сторону.
- Да... наверное, это были бусы! - предположил Сергей.
- Похоже на то, - согласился Харвич, и тут же представил себе древнего рукокрылого мага, обвешанного вот этими странными побрякушками, прыгающего возле костра и нервно бормочущего заклинания... и тут ему почудилось, что одна фигурка чуть шевельнулась...
- Эй, эй! - строгим учительским тоном прикрикнул на него Клавдий. Полегче, юноша! Умерьте свое воображение!
- А? - испуганно оглянулся лейтенант. - А что такое?
- А то, - еще строже сказал Клавдий, - что эти штучки не утратили своей силы.
- Ох... - выдохнул Харвич и поспешил отойти подальше от Нэи, по-прежнему молча перебиравшей фигурки.
Клавдий высыпал перед внеземлянкой взятые им талисманы. Винценту показалось, что их стало немного меньше. Но куда Клавдий мог припрятать фигурки, Харвич и представить не мог. Разве что проглотил?..
- Да, - неожиданно громко сказала Нэя. - Я возьму вот это.
И она показала на отложенную красную кошку, ростом сантиметра в три.
Клавдий одобрительно прогудел:
- Грамотная девочка.
- Ты думаешь, она нам поможет? - спросила Марина.
- Я надеюсь, - снова чуть слышно ответила Нэя, вставая. В ее руке невесть откуда появился тонкий золотистый шнурок. Девушка продела его в отверстие в спине фигурки и повесила кошку себе на шею. На фоне темно-зеленого платья Нэи кошка вспыхнула, как крохотный язычок пламени.
- Красиво получилось, - сказала Марина. - А ты не боишься? Все-таки эта вещица не с твоей планеты, и даже если тебя учили магии...
- Нет, не боюсь, - прошептала Нэя. Но никаких объяснений земляне не дождались. Нэя просто повернулась к Харвичу и сказала: - Мы, наверное, можем идти дальше.
