Раздался металлический щелчок. Выстрела не произошло. Ридан с ненавистью посмотрел на оружие. Даже кусок металла обманул его!
За дверью в приемную послышался шум. Все повернулись. В кабинет медленно, словно неуверенно ступая, вошел молодой человек в красно-белом тренировочном костюме.
Он был невысокого роста, светлые вьющиеся волосы прикрывали уши и шею. Большие голубые глаза оглядели присутствующих.
Меткович издал горловой звук. Его глаза вылезли еще сильнее — было странно, как они удерживаются в орбитах.
— Ты… — простонал он, — ты?.. Живой?
— Все словно посходили с ума, — сказал молодой человек, слегка картавя. — Просто обезумели. Когда по радио сообщили о волнениях в столице, произошло настоящее восстание. Ваши люди ничего не могли сделать.
— Что такое ты говоришь?.. — Меткович качнулся. — Восстание? Разве на вас не нападали?
Молодой человек отрицательно помотал головой:
— Бунт. Они и меня подначивали. Хотели избить, когда я отказался.
— Ты отказался?!
— Конечно. — Юноша улыбнулся. У него оказалась хорошая добрая улыбка. — Мне с ними не по пути. Я ведь намерен стать юристом.
Оцепенев, Меткович разглядывал своего воспитанника.
— Уйди, — сказал, наконец, он. Лицо его посерело.
— Куда? — Юноша удивился. — Там никого нет. Наверное, я остался один.
— Убирайся вон!!!
Вспыхнув, молодой человек стремглав выбежал из кабинета.
Воцарилось молчание. Меткович тяжело выпрямился. Медленно, ни на кого не глядя, он вышел на балкон.
Море глухо ревело далеко внизу. В тучах образовался разрыв, и оттуда вдруг ослепительно брызнуло солнце.
Хрустальный шар, наполненный золотым огнем. Меткович глядел на него, не замечая проступивших слез.
Солнечный шар напомнил ему что-то… Внезапно возникло ощущение легкости. Меткович глубоко втянул воздух и грузно перевалил свое туловище через низкую балюстраду балкона.
У него были основания изменить намерения. То, что Ридан рассказал ему о Леа, было очень важно. Настолько, что жизнь и смерть самого Вана перестали что-либо значить.
Выходило, что Бюро упорно и с не меньшим азартом преследовало злополучную пару. Эти двое требовались Метковичу, и он пустил по их следу лучших ищеек.
Сервера не сомневался относительно Батур. Ей удалось добраться до Ридана и Нины, но передать их Метковичу она не торопилась. Это могло означать лишь одно: Леа пыталась его шантажировать. Но в таком деле не обойтись без посредника.
Доктор! Вот кто годился на эту роль. Сервера вспомнил его нервозность и желание уйти побыстрее. В те последние минуты ему было что терять.
Догадка переросла в уверенность. Сервера помчался в отряд, проклиная себя за то, что не прихватил тогда чемоданчик Эртиля. Определенно в нем находился выкуп, выплаченный Метковичем за души Ридана и Орт.
Серое утро занималось над городом. Не доезжая нескольких перекрестков до улицы Крестера, Сервера выяснил, что квартал вокруг оцеплен. Не армия и не полиция — на стоявших в заслонах была форма спецбригады полевой жандармерии. Это была особая часть, укомплектованная в основном иностранцами, проходившими выучку за границей. Как правило, на родине большинство из них ждала каторга или веревка.
Возле одного из постов пришлось остановиться. В отдалении послышались разрывы. Дом с железными воротами на улице Крестера доживал свои последние часы.
Низко над крышами прошел боевой вертолет. Сервера понял, что шансов добраться до кейса с деньгами осталось немного. Если вообще они имелись. По крайне мере, в одиночку сделать это было немыслимо.
Он отыскал телефонную будку. Ему повезло — Делф был у себя. Коротко переговорив, Сервера вернулся к машине. Вокруг поста собралась толпа зевак. По нараставшей трескотне выстрелов чувствовалось, что жандармы вцепились намертво. Вопрос был лишь в том, сколько еще удастся продержаться сигнизаторам.
Сервера уселся за руль, прикрыл веки и запрокинул голову. Со стороны могло показаться, что он спит.
Наконец он открыл глаза и посмотрел на часы. Было без четверти семь. Делф запаздывал.
Он появился в две минуты восьмого. Сервера холодно взглянул на него. Бесстрастное обыкновенное лицо Делфа казалось взволнованным. Он слегка запыхался.
— Они вылавливают волонтеров по всему городу, — сказал он. — Мне пришлось бросить машину.
— Ты принес, что я велел? — спросил Сервера, пропуская это известие мимо ушей.
— Да, — Делф показал на грузный сверток, который держал под мышкой.
— Отлично. Пошли.
Пробраться в отряд обычным путем было невозможно. Жандармы профессионально блокировали район.
Они знали свое дело, зато Сервера изучил квартал, как собственный карман. То, что он задумал, было в принципе осуществимо — при условии, что от них не отвернется удача.
Они прошли до следующего перекрестка, держась порознь. Сервера остановился возле серого трехэтажного дома с двумя подъездами. Он вошел в первый и замер за дверью. Через несколько секунд появился Делф. Быстро поднялись на последний этаж. Сервера позвонил в дверь квартиры, окна которой выходили во двор.
Им открыла румяная пожилая особа с облачком седых волос вокруг головы.
— Что вам угодно?
Сервера молча ткнул ей свое фальшивое удостоверение и, не дожидаясь, пока хозяйка нацепит очки, шагнул в квартиру. Делф последовал за ним. «Облачко» семенило сзади, что-то взволнованно бормоча.
Сервера торопливо распахивал двери. За одной из них оказалась гостиная, похожая на антикварную лавку.
Возле окна в кресле-качалке помещался потертого вида желтолицый старик. Его плоские ступни были погружены в тазик с мутной водой.
— Что? Что? — Старик захлопал руками, словно собирался взлететь.
Делф остановился возле него, положив ему на плечо свои узловатые пальцы: — Заткнись.
Сервера приблизился к окну. Двор был маленький, соседний дом, четырехэтажный, с железной крышей и многочисленными надстройками, стоял в тридцати метрах.
— Где привратник? — Сервера тяжело посмотрел на старика.
— Вы кто? — тонко выкрикнул старик и неожиданно икнул.
Делф легко качнул его кресло назад. Нагнулся, быстро поднял тазик и вылил содержимое старику на голову. Тот вскинулся и сразу обмяк. Вода струйками стекала по его обвисшим пейсам и бородке.
— Мне нужен ключ от чердака, — спокойно сказал Сервера, — он должен быть у привратника. Где привратник?
— В нашем доме нет привратника, уважаемые, — вмешалась пожилая дама. Подбородок ее дрожал, но говорила она твердо, хотя и очень тихо. — Всем заправляет домовладелец с домочадцами, но они выехали на прошлой неделе. Их не будет несколько дней.
