Проход подземной военно-морской базы в аккурат совпадает с направлением путеводной стрелки виртуального компаса. Перегородка из труб, над головой то и дело шлёпает герметичная дверь. Вполне ожидаемое препятствие. Виант вытащил из привязи кусок арматуры. Долгая отсыпка и усиленное питание не прошли даром, стальной пруток больше не кажется неподъёмным бревном, которое так и норовит выскользнуть из лап. Да и опыт по вскрытию стальных затычек армейского образца никуда не делся. От первого же удара по левому лучу выдавленного на крышке креста стальная затычка провернулась сантиметров на пять.
Прямо, прямо, всё время прямо. Виант целенаправленно идёт и идёт вперёд и только вперёд. Кусок арматуры словно дурной якорь волочится и брякает по пыльным гофрированным рукавам и цепляется за всё подряд. Каждый раз Виант молча и спокойно выдёргивает его и движется дальше. Ещё переборка, ещё. Железный пруток то и дело выкручивает и выбивает стальные пробки на проходных трубах. До точки выхода осталось 150 метров. 100 метров. 50 метров. 25 метров.
Количество электрических кабелей в пыльных гофрированных рукавах растёт прямо на глазах и вот-вот превысит критическую отметку. Из каждой отворотки, из стен, даже с потолка, в поток кабелей под стальными плитками подземного прохода вливаются всё новые и новые гофрированные рукава. Виант уже не идёт, а ползёт и местами протискивается через узкие щели.
Чем ближе к точке выхода, тем больше подземная база напоминает улей, в который забросили дымовую шашку. Виант уже не обращает внимания на людей, хотя стальные плитки прямо над головой то и дело гудят от торопливых шагов. Офицеры базы чем-то и конкретно встревожены. То и дело долетают слова о нападении, о запуске, о выходе на точку стрельбы. Ещё день назад подобные фразы вогнали бы Вианта в тихий ужас. Ещё день назад, но только не сейчас. А сейчас у Вианта собственная война.
Он близко, очень близко. Так близко, как не был близко, когда высадился на острове Вивран и забежал на сопку. Былого нервного возбуждения больше нет. Эмоции, словно хилые плавкие предохранители, перегорели. Осталась холодная решимость дойти до точки выхода и перегрызть глотку любому, кто только встанет у него на пути. Ну или долбануть по башке куском арматуры.
Очередное препятствие из проходных труб. Электрические кабели в пыльных гофрированных рукавах лежат так плотно, что осталась всего одна единственная свободная труба. Виант подполз ближе. Ни встать, ни размахнуться как следует, половая плитка прижала его сверху. Ничего страшного, Виант вытащил из привязи стальной пруток. Придётся повозиться чуть дольше привычного.
На удивление, труба оказалась гораздо длиннее обычного, не меньше пяти метров. Последний удар, кусок арматуры врезался точно в центр выдавленного креста. Странно, Виант опустил «ключ». На этот раз стальная затычка не просто плюхнулась на гофрированные рукава, а сыграла куда-то вниз. Через долгие две секунды до ушей долетел металлический звон.
Виант осторожно, словно впереди засада из батальона голодных кошек, высунул нос. Вот оно что – на том конце трубы не очередной проход, а огромное помещение высотой и шириной в десятки метров. Ночное зрение, очень полезная игровая условность, позволяет разглядеть даже песчинку перед носом, но пасует на более большом расстоянии. Кажется, будто потолок и стены уходят, словно ныряют, в темноту.
Насколько помещение длинное понять невозможно, ибо оно занято огромным стальным параллелепипедом. На внешней обшивке выделяются продольные и поперечные балки, а также сварные швы. С левой стороны от нижнего края до верхнего тянется ряд скоб. А, ну да, самая простая лестница. Огромное количество электрических кабелей в гофрированных рукавах слегка прогибаются подвесным мостиком и уходят в огромный параллелепипед.
Что за хрень? Что за блажь? Над головой загрохотали шаги, Виант поднял глаза. Над «мостом» из электрических кабелей нависает широкая труба диаметром не меньше двух с половиной метров. Торопливые шаги людей доносятся именно из неё.
А! Понятно, Виант глянул вниз. Он читал об этом. Это и есть центр управления подземной военно-морской базой. Огромный параллелепипед покоится на могучих амортизаторах. Короткие, но очень мощные, пружины гасят подземные толчки. Каждая ядерная бомба, даже относительно слабая, вызывает маленькое землетрясение. В толстой трубе над головой находится переход в центр управления. И кто-то, Виант вновь поднял глаза, бегает по ней туда-сюда как наскипидаренный.
По «мостику» из электрических кабелей Виант легко добрался до огромного параллелепипеда. Хотя, взгляд устремился вниз, чем чёрт не шутит. Может быть, точка выхода находится под центром управления, под этим самым огромным параллелепипедом из балок и стальных листов. Не, Виант криво ухмыльнулся. По всем законам игрового жанра точка выхода найдётся в самом центре управления, где сидят важные офицеры и куда стекаются сообщения с многочисленных кораблей и подводных лодок.
Как давно построена подземная часть военно-морской базы – бог его знает. Но, похоже, она пережила много модернизаций. «Ключ» с треском врезался в единственную заглушку. Всего одна запасная труба свободная от электрических кабелей в гофрированных рукавах. Остальные забиты под завязку. А такого не бывает. Проектировали эту базу люди и очень даже по-людски оставили запас. Который, стальная затычка с визгом улетела в темноту, практически исчерпан.
Оплавленные края куска арматуры пришлись как нельзя кстати. Не будь их, то сталь давно помялась бы. А так строители, которые срезали пруток и бросили его в кабельном канале, нехотя закалили торцы «ключа». Виант с размаху выбил вторую заглушку.
На том конце проходной трубы какое-то низкое ограниченное пространство. Электрические кабели в гофрированных рукавах разбегаются во все стороны широким веером. Над головой какое-то помещение. Сквозь многочисленные щели струится свет. Пусть его мало, чтобы видеть окружающий мир хорошо и в деталях, но вполне достаточно, чтобы ночное зрение тут же вырубилось. Как оно обычно и бывает, Виант тихо вздохнул. С гофрированного рукава перед носом тут же воспарило облачно серой пыли.
Надо выбираться наружу. Передними лапами Виант упёрся в плитку над головой и надавил на неё что было сил! Плитка легко оторвалась от основания сразу на пяток сантиметров. Надо же, Виант тут же сдвинул её в сторону, дюраль, а не привычная сталь или чугун. Ну, в принципе, правильно: запас прочности амортизаторов в основании центра управления небезграничен, вот проектировщики и снизили вес конструкции. Тем лучше. Виант без проблем выбрался из низкого ограниченного пространства под плитками.
Похоже, его занесло в узкое и высокое помещение за главным тактическим экраном базы. Нечто подобное Виант уже видел сначала в диспетчерской Шейны, маленькой железнодорожной станции, а потом в центре управления морским портом Чундила. Правая стена высотой метров пять, а шириной все пятнадцать, наполнена мягким зелёным светом. Тысячи и тысячи маленьких лампочек светят наружу, в главный зал управления. Однако и в помещение за тактическим экраном залито мягким зелёным светом более чем хорошо.
У противоположной стены высокие стальные ящики с прозрачными дверцами как у холодильников в магазинах и торговых центрах. Только вместо пакетов с молоком или бутылок с лимонадом десятки и сотни прямоугольных блоков с тысячами зелёных и красных огоньков. Узкое и высокое помещение наполнено мерным гудением. Виант потянул носом. А вот и знакомый запах холодного воздуха. Понятно – перед ним главный компьютер базы.
Тонкие и хрупкие на вид дюралевые лестницы и узкие площадки облепили обратную сторону тактического экрана. Виант легко запрыгнул на самую нижнюю ступеньку. Всё для удобства обслуживающего персонала. Инженер, техник, или кто там у них на самом деле, может легко и просто добраться до любой секции, до любого блока широкого тактического экрана.
Виант быстро пробежался по дюралевым ступенькам. Самая верхняя площадка будто специально присыпана тонким слоем пыли. Вряд ли обслуживающий персонал часто заглядывает в это помещение. Пространство между торцом тактического экрана и внешней боковой стеной закрыто декоративными квадратными плитками. Виант провёл по ближайшей ногтем: на вид и на ощупь та же дюраль. Только очень тонкая и вряд ли очень прочная. Из упряжки на теле Виант вытащил стальной пруток. За последнюю пару суток он обзавёлся ещё одним полезным навыком – научился таскать за собой кусок арматуры.
